Indie starają się zdystansować od swojego największego dostawcy broni po tym, jak zdolność Rosji do dostarczania amunicji i części zamiennych została ograniczona przez wojnę na Ukrainie, muszą jednak działać ostrożnie, aby uniknąć zbliżenia Moskwy do Chin, podają źródła indyjskie.

Największy na świecie importer broni powoli zwraca się na Zachód, podczas gdy Stany Zjednoczone pragną wzmocnić więzi w regionie Indo-Pacyfiku, mając nadzieję na powstrzymanie wschodzących Chin poprzez odzwyczajenie narodu południowoazjatyckiego od tradycyjnej zależności od Rosji.

Według Sztokholmskiego Międzynarodowego Instytutu Badań nad Pokojem, Rosja dostarczyła 65% indyjskiej broni o wartości ponad 60 miliardów dolarów w ciągu ostatnich dwóch dekad, ale wojna na Ukrainie przyspieszyła bodziec do dywersyfikacji bazy uzbrojenia.

„Jest mało prawdopodobne, że podpiszemy z Rosją jakąkolwiek większą umowę wojskową” – powiedział Nandan Unnikrishnan, ekspert ds. Rosji w think tanku Observer Research Foundation w New Delhi. „To byłaby czerwona linia dla Waszyngtonu”.

Pogląd ten pojawia się pomimo ofert Moskwy, opisanych przez cztery źródła indyjskiego rządu, w tym wyższego urzędnika ds. bezpieczeństwa, który niedawno przeszedł na emeryturę, jako obejmujące platformy takie jak najbardziej zaawansowane helikoptery Kamov oraz myśliwce Suchoj i MiG, z dodatkowym dodatkiem wspólnej produkcji w Indiach .

Wszystkie cztery źródła wypowiadały się pod warunkiem zachowania anonimowości, aby omówić drażliwy temat.

Ministerstwa spraw zagranicznych i obrony Indii i Rosji nie odpowiedziały na prośby o komentarz.

Rosja publicznie wzywała Indie do zacieśnienia powiązań obronnych, ale premier Narendra Modi skupił się na krajowej produkcji z wykorzystaniem zachodniej technologii, twierdzą eksperci i urzędnicy.

Takie wysiłki lepiej pasowałyby do programu Modiego „Make in India”, mającego na celu zachęcenie do krajowej produkcji, ponieważ rzadko ubiega się on o trzecią kadencję w wyborach powszechnych zaplanowanych na maj.

Indie spodziewają się wydać prawie 100 miliardów dolarów na zamówienia w dziedzinie obronności w ciągu następnej dekady, powiedział ich minister obrony.

W zeszłym roku Indie i Stany Zjednoczone podpisały umowę z General Electric na produkcję w Indiach silników do zasilania myśliwców, co było pierwszą taką koncesją USA na rzecz państwa niebędącego sojusznikiem.

Planują także „przyspieszyć” współpracę technologiczną i koprodukcję w obszarach od walki powietrznej po wywiad, jak wówczas powiedzieli.

Kolejnym czynnikiem wpływającym na stosunki Indii ze Stanami Zjednoczonymi jest niepokój związany z Chinami, których wojska są uwikłane w konflikt na granicy w Himalajach od 2020 r., kiedy to w jednym z najkrwawszych starć Indii od pięciu dekad zginęło 24 żołnierzy.

Uzbrojeni w broń nuklearną sąsiedzi toczyli wojnę w 1962 r., ale ich granica, długa na ponad 2,000 km, nadal jest przedmiotem sporu.

Indie muszą trzymać się cienkiej granicy w stosunkach z Rosją, jako największy nabywca jej broni, a od 2022 r. jeden z największych nabywców jej ropy. Zatrzymanie takiego handlu zbliżyłoby Moskwę do Pekinu, jedynej dużej gospodarki, z którą ma do czynienia.

„Kupowanie broni pozwala zyskać wpływy” – powiedział emerytowany urzędnik bezpieczeństwa. „Wykluczając ich, czynisz ich podporządkowanymi Chinom”.

Handel z Rosją w zakresie energii i innych dziedzin pomógłby „utrzymać ją jak najdalej od Chin” – dodał analityk Unnikrishnan.

Rosyjski eksport broni w dużej mierze ustabilizował się od pierwszych zakłóceń wojny na Ukrainie, co podsyciło obawy o gotowość operacyjną Indii, twierdzą urzędnicy, ale obawy te nie rozwiały się całkowicie.

„W miarę przedłużania się wojny na Ukrainie pojawiają się pytania, czy Rosja będzie w stanie dostarczyć nam części zamienne” – powiedział Swasti Rao, ekspert ds. Eurazji w państwowym Instytucie Studiów i Analiz Obronnych Manohara Parrikara. „To napędza dywersyfikację”.

Indie poszukują francuskich odrzutowców jako swojego najnowszego lotniskowca i chcą produkować okręty podwodne wykorzystujące technologię francuską, niemiecką lub hiszpańską oraz myśliwce z silnikami amerykańskimi i francuskimi, podają źródła.

„Wielozaangażowanie Indii będzie kontynuowane, łącząc więzi z Rosją i równoważąc je z Zachodem, ale nie będzie to równy podział” – powiedział Rao.

Minister spraw zagranicznych Rosji Siergiej Ławrow po raz kolejny nalegał na zawarcie większej liczby umów w dziedzinie obronności z Indiami 27 grudnia podczas wspólnej konferencji prasowej z przebywającym w Moskwie odpowiednikiem indyjskiego rządu S. Jaishankarem.

Ławrow powiedział, że omawiał z Jaishankarem perspektywy współpracy wojskowej i technicznej, w tym wspólnej produkcji broni, i dodał, że Rosja jest również gotowa wesprzeć indyjski cel, jakim jest zwiększenie krajowej produkcji.

Jaishankar odpowiedział, że więzi są bardzo silne, a dwustronny handel jest rekordowy dzięki umowom na energię, nawozy i węgiel do produkcji stali, ale nie wspomniał o obronie.

Nie odnotowano żadnych postępów w realizacji zawartej w 2015 roku umowy między obydwoma krajami na wspólną produkcję helikopterów Kamov Ka-226T w Indiach, z czego 200 trafi do sił obronnych tego kraju.

Zamiast tego w 2022 r. Indie zaczęły wprowadzać do służby helikoptery bojowe wyprodukowane przez państwową Hindustan Aeronautics Ltd.

Broń, od czołgów pochodzenia radzieckiego lub rosyjskiego po lotniskowiec i systemy rakiet ziemia-powietrze, stanowi ponad 60% indyjskiego sprzętu wojskowego.

Urzędnicy twierdzą, że New Delhi będzie potrzebować rosyjskich części zamiennych do konserwacji i napraw przez prawie dwie dekady.

Wspólnie produkują rakietę manewrującą BrahMos i planują produkcję karabinów AK-203 w Indiach.

Czkawka pojawiła się jednak w zeszłym roku po komentarzach Indyjskich Sił Powietrznych, że Rosja nie była w stanie wywiązać się ze swoich zobowiązań w zakresie dostawy dużej platformy, której nie zidentyfikowała.

Ponad roczne opóźnienie w dostawie przez Rosję części systemu obrony powietrznej, które Indie kupiły w 2018 roku za 5.5 miliarda dolarów, stwierdziło dwóch indyjskich urzędników wojskowych.