Vil Fusion Power endelig rydde opp i militære fly? – CleanTechnica

Meld deg på daglige nyhetsoppdateringer fra CleanTechnica på e-post. Eller følg oss på Google Nyheter!

Å kutte ned på fossilt brensel er vanskelig nok for bakketransport. Elektriske biler og lastebiler er dyrere enn ICE-motpartene, og selv om TCO er lavere, gjør det det ikke lettere å bli godkjent for en høyere betaling. Selv EV-tungvektere som Tesla sliter med å elektrifisere langdistansetransport. Men disse utfordringene er for det meste knyttet til kostnadene for batterier og kostnadene for infrastruktur nå. Teknologien er bevist.

Endringer skjer også med luftfarten. Effektive fly, små fly og VTOL med kort rekkevidde er alle noe lett å elektrifisere. Men når flyene blir større, begynner alle å snakke om hydrogen. Det kommer et punkt hvor energitettheten bare er for lav til at flyet ikke skal være en batterihaler i stedet for en person- eller lastbil. Og supersonisk flytur? Det skjer ikke med batterier eller hydrogen snart fordi energien trenger å opprettholde det er bare for gale.

Men noen militærpatenter og annen informasjon som er antatt viser oss at militæret kan ende opp som banebrytende fusjonstransport. Ikke bare er det den beste måten for militære å elektrifisere raske, raske fly, men de andre fordelene vil gi økonomisk mening for militære før det gir mening for sivile kjøretøy. (video fortsetter etter innebygd video)

[Innebygd innhold]

Denne historien går tilbake til 2018, da det amerikanske militæret patenterte et "plasma inneslutningssystem". Hvis det høres ut som Star Trek, har du rett. Høydrevne reaktorer trenger en måte å holde det varme, varme plasmaet inne på, slik at det hele ikke brenner opp. Men, i motsetning til Star Trek, er ikke målet å inneholde eller begrense en materie-antimaterie-reaksjon, men en mer "konvensjonell" fusjonsreaksjon. Fusion vil sannsynligvis ikke drive et raskere romfartøy enn lett romfartøy, men det har definitivt nok energi til å skyve fly.

Åpenbart ville fusjonskraft forandre verden langt utenfor militæret. Ikke bare ville energien være karbonfri, men den ville også komme til en langt lavere kostnad for radioaktivt avfall. Å ha rikelig med rimelig ren energi vil også endre det geopolitiske landskapet, siden folk ikke trenger å stole på begrensede energikilder som noen land har mer tilgang til enn andre (fossile brensler). Dette betyr ikke bare veldig forskjellig krigføring, men sannsynligvis mye mindre av det.

Men det er ikke lett å komme opp med penger for å gjøre et så grunnleggende gjennombrudd. Mesteparten av verden er for opptatt med å prøve å ta seg av de daglige utgiftene til mating, vanning, husly og klær til menneskeheten til å håndtere radikale nye teknologier som vil ta flere tiår å betale seg. Men verden har en tendens til å bruke MYE penger på militære og USA er intet unntak. Så det er mye mer penger å bruke, og pengene kan brukes i det skjulte for å prøve å få en fordel over konkurrerende militærmakter.

Militærer har prøvd å gjøre atomdrevne fly i lang tid, men fisjonskraft (i motsetning til fusjon) er mye skitnere. Å sette dem på et fly er skittent, farlig og risikabelt. Så teknologien var aldri mer enn en eksperimentell innsats. Det som ble lært endte opp med å bli brukt i ubåter.

Det amerikanske militæret tok risikoen for å eksperimentere fordi det ville ha hatt mange fordeler. Ved å ikke trenge å fylle drivstoff og være i stand til å holde seg oppe i himmelen i uker eller måneder av gangen, ville militære oppdrag være mye mindre sårbare for angrep på drivstoffforsyningslinjer og lufttankere. Som en hypotetisk elbil med en liten fusjonsreaktor, kan vi sannsynligvis alle se fordelene som ville komme med praktisk talt ubegrenset rekkevidde.

Så kostnadene er noe militæret vil være villig til å fortsette å ta risiko på. Uansett hva militæret kan stille med fusjonsdrevne fly først, vil det ha en utrolig fordel fremfor alle fiender. Men det er noen alvorlige utfordringer fremover. For tiden er fusjonsreaksjoner mulig, men å få fusjonsreaksjonen i gang og holde den i gang krever for tiden mer energi enn dagens reaktordesign kan produsere.

I hemmelighet har det amerikanske militæret jobbet med å overvinne denne utfordringen. Patentet nevnt i videoen viser at det er mulig å ikke bare levere alle fordelene ved fusjon, men i en pakke som er liten nok til å passe på alt fra jagerfly til bombefly til fly. Hemmeligheten til systemet er at det gir bedre inneslutning jo hardere fusjonsreaksjonen presser mot det. Forskere kaller dette "self tuning".

Hvis forskere har funnet ut av det (eller til slutt gjør det), vil det være mulig å tilføre energi til luft med overopphetede væsker i stedet for forbrenning av fossilt brensel. Så du kan i utgangspunktet ha en elektrisk versjon av en jetmotor. Dette vil bety fly som kan gå hele levetiden uten å trenge nytt drivstoff.

Utover ubegrenset rekkevidde kan tilgjengeligheten av all den ekstra energien på himmelen gjøre mye mer. Den overflødige elektrisiteten kan drive ting som lasere, holografiske lokkefugler og mer. I tillegg kan formene og egenskapene til fly være mye annerledes enn i dag.

Hvis militære kunne bruke teknologien til krigføring, ville den til slutt gå ut på det sivile markedet. Det kan da bli kommersielt levedyktig og konkurrere med billige fossile brensler. Dette ville ende opp med å bli en game changer for ren energi, fredelige verdensforhold og mer.

Hvorfor dette ikke ville erstatte dagens rene teknologier

En ting videoen ikke kommer inn på er hva som skjer med ting som sol, vind og vannkraft i en fremtidig verden med rikelig med fusjonsenergi.

Min tankegang på dette er at det er ekstremt usannsynlig at de fleste transport- og energibehov i hjemmet blir matet direkte av en fusjonsreaktor. Hvorfor? Fordi den lille størrelsen ikke nødvendigvis betyr små kostnader og kompleksitet. Det kommer til å gi mye mer økonomisk mening å koble billigere fusjonsreaktorer til nettet og deretter bruke dem til å sette ut strøm akkurat som i dag. Ingen ønsker å ha en reaktor, varmevekslere, supervarmtvannsrørleggerarbeid og dampturbiner hjemme som trenger regelmessig vedlikehold og reparasjoner.

Så ting som elbiler med batterier, energilagring i hjemmet og solenergi vil fortsatt ha en plass, spesielt hvis du fortsatt vil kunne ha strøm under nettrelaterte strømbrudd. For applikasjoner helt utenfor nettet vil solenergi fortsatt være det billigere alternativet i lang, lang tid.

Utvalgt bilde fra US Patent US20180047462A1 (Public Domain)

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
• PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
• kilde: https://cleantechnica.com/2023/12/25/will-fusion-power-finally-clean-up-military-aircraft/