Denne artikkelen ble tilpasset fra Climate Tech Weekly, et gratis nyhetsbrev med fokus på klimateknologier.
Den nest mest leste historien på GreenBiz.com i fjor var en som faktisk ble publisert for nesten fire år siden: En undersøkende rapport om hva skjer med solcellepaneler når de har satt sin tid som energiproduserende medlemmer av samfunnet og er klare til å pensjonere seg.
Det viser seg at måten paneler utformes på gjør demontering og gjenvinning av de ulike komponentene – fra glass til de ulike edle metallene i dem som kadmium, gallium, germanium, indium, selen og tellur – en komplisert prosess. De fleste havner på makuleringsmaskiner eller søppelfyllinger, fordi det ikke er økonomisk fornuftig å selge glasset og aluminiumet inn.
Siden den historien først gikk, har ikke mye endret seg. Men et prosjekt ved Arizona State University håper å skape en solenergiresirkuleringsprosess som gjør det enklere å gjenvinne materialer som silisium og sølv fra solcelleteknologi på en måte som gjør den økonomiske blyanten. Disse forskerne mottok i begynnelsen av desember et stipend på $485,000 XNUMX under et Department of Energy-program fokusert på å fremme sirkulære økonomiprosesser innen avansert produksjon. Produsenten First Solar sparker også inn finansiering, og det er verdt å merke seg at flere andre solcelleproduksjons- eller resirkuleringsinitiativer også var mottakere av finansiering.
Vi står overfor en lignende gåte med vindturbiner, så jeg ble ikke overrasket over å se at en annen historie i GreenBiz Topp 25 mest leste artikler for 2021 er en artikkel skrevet av senior energianalytiker Sarah Golden om skjebnen til massive vindturbinblader etter at de er plukket av de høye stilkene. I EU blir noen brent og noen gravlagt. Det er ikke mange alternativer for resirkulering, selv om noen store utviklere som Ørsted har lovet å gjenvinne, resirkulere eller gjenbruke bladkomponentene som er tatt ut av prosjektene. Som selskapet rapporterer: «I dag kan mellom 85 prosent og 95 prosent av en vindturbin resirkuleres, men resirkulering av vindturbinblader er fortsatt en utfordring, siden bladene er designet for å være lette, men likevel holdbare, noe som gjør dem utfordrende å bryte fra hverandre ."
Og der ligger gnisten: Designprioriteringer.
De fleste produktene som er i omløp i verden - inkludert klimateknologien vi trenger for å gå over til en renere økonomi - ble ikke opprinnelig designet med sirkularitet i tankene, enn si hensyn til livets slutt. Lommer av endringer forekommer imidlertid som kan og bør tjene som inspirasjon for klimateknikere.
Et prosjekt verdt oppmerksomhet som modell er Konsept Luna, et Dells ingeniør- og designinitiativ fokusert på å gjenskape en bærbar datamaskin for å prioritere sirkulære materialer, reparerbarhet og gjenbruk. Mens proof-of-concept laget i samarbeid med Intel ser omtrent ut som alle andre bærbare datamaskiner, kan mange subtile justeringer med et nikk til sirkularitet virkelig gjøre en forskjell hvis de blir tatt i bruk kommersielt (fortsatt under vurdering). De inkluderer:
- Langt færre skruer. Bare fire er nødvendig for å få tilgang til de interne komponentene for demontering eller reparasjon. (Det er en reduksjon på 10 ganger.)
- Et biobasert kretskort som slipper tradisjonelt lim. Polymeren er vannløselig, noe som betyr at gjenvinnere lettere kan separere metaller og andre utvinnbare komponenter.
- Et flyttet, mindre hovedkort. Ikke bare krympet Dell denne komponenten med 75 prosent, den er også i toppdekselet, noe som gjør det enklere å reparere eller bytte. (Det hjelper også med varmespredning.)
- En håndleddstøtte og tastaturmekanisme designet for enkel adskillelse. Dette er to av de oftest erstattede komponentene i enhver bærbar datamaskin, av åpenbare grunner.
For å være tydelig er disse funksjonene ikke tilgjengelige i dag i et spesifikt Dell-produkt, men i fremtiden kan selskapet inkludere noen – eller alle – ettersom det vurderer de kommersielle implikasjonene. Drew Tosh, en Dell-designstrateg, fortalte meg at holdbarhet var en viktig faktor gjennom hele prosjektet da teamet tok beslutninger om hvilke materialer de skulle prøve ut. "Vi trakk alle spakene vi kunne trekke," sa han.
Som inspirasjon tilbrakte ingeniørene tid på elektronikkdemonteringsanlegg. Og de rådførte seg med eksperter på bærekraftige materialer for å velge hva som skulle inn i prototypene. Ett eksempel: Aluminiumet i Concept Luna er hentet fra et anlegg som bruker vannkraft til produksjon. Dells markedsføringsteam for bærbare produkter vil vurdere konsept-PC-ene for å se hvilke funksjoner som vil bli lagt til faktiske produktveikart.
Jeg ble også fascinert av å høre at høyttalerprodusenten Sonos aktivt vurderer sirkulære designprinsipper som en del av sin første offisielle klimahandlingsstrategi, som den kunngjorde formelt i begynnelsen av desember. Da jeg snakket med Deji Oluktun, selskapets leder for sosial påvirkning, nevnte han tre eksempler på hvordan dette utspiller seg:
- Bytte ut lim med festemidler, for å gjøre dem enklere å reparere uten å ødelegge komponenter.
- Prioriter design som reduserer elektronisk avfall. Ved utgangen av regnskapsåret 2023 vil alle nye Sonos-produkter hente resirkulert plast etter forbruker i stedet for ny plast.
- Fortsetter å prioritere funksjonsoppgraderinger gjennom programvare i stedet for maskinvare, en uvanlig policy for et smarthusproduktselskap. Oluktun sa at mer enn 90 prosent av alle Sonos-produkter som produseres fortsatt er i bruk, fordi programvareoppdateringer kan brukes på eldre enheter.
Det er på tide for produsenter i klimateknologiområdet å være mer aggressive når det gjelder å innlemme sirkularitet, og det går dobbelt for startups i dette området som starter med en ren tavle.
Kilde: https://www.greenbiz.com/article/when-circularity-meets-climate-tech
