Washington: Det amerikanske utenriksdepartementet uttrykte optimisme om den foreslåtte droneavtalen med India, og understreket dets "betydelige potensial" for å fremme strategisk teknologisamarbeid.

Avtalen ble annonsert under statsminister Narendra Modis besøk i fjor, og markerte en betydelig vekst i forsvarspartnerskapet mellom USA og India det siste tiåret.

Matthew Miller, en talsperson for det amerikanske utenriksdepartementet, fremhevet viktigheten av avtalen for å fremme strategisk teknologisamarbeid med India og styrke militært samarbeid i regionen.

Mens han henvendte seg til media, sa Miller: "Så jeg vil si at generelt sett har forsvarspartnerskapet mellom USA og India hatt betydelig vekst det siste tiåret. Dette er et foreslått salg som ble annonsert under statsminister Modis besøk i fjor.»

"Vi tror det gir et betydelig potensial for å fremme strategisk teknologisamarbeid med India og militært samarbeid i regionen," la han til.

Han erkjente også kongressens avgjørende rolle i våpenoverføringsprosessen, og la vekt på rutinemessige konsultasjoner med medlemmer av kongressen om utenrikskomiteer før formelle varslinger.

"Selvfølgelig spiller Kongressen en viktig rolle i USAs våpenoverføringsprosess. Vi rådfører oss rutinemessig med medlemmer av kongressen i utenrikskomiteene før vår formelle varsling, slik at vi kan ta opp spørsmål de måtte ha. Men jeg har ingen kommentar til når den formelle varslingen kan finne sted," sa Miller også.

Den foreslåtte droneavtalen er en del av den bredere innsatsen for å styrke forsvarsbåndene mellom USA og India.

I juni 2023 ønsket USAs president Joe Biden og statsminister Modi velkommen Indias planer om å skaffe Predator-droner laget av General Atomics, en megapakt som vil tillate amerikanske marineskip å utføre store reparasjoner ved indiske verft.

President Biden og statsminister Modi ønsket Indias planer om å anskaffe General Atomics MQ-9B HALE UAV-er velkommen. MQ-9B-ene, satt sammen i India, vil forbedre ISR-evnene til Indias væpnede styrker på tvers av domener. Som en del av denne planen vil General Atomics også etablere et omfattende globalt MRO-anlegg i India, ifølge den amerikanske og Indias felles uttalelsen.

Avtalen vil styrke Indias nasjonale sikkerhet og overvåkingsevner, og strekke seg utover Det indiske hav og omfatte grenseområdet til Kina.

India deler enorme maritime og landgrenser med to store motstandere – Pakistan og Kina – og krever konstant overvåking av deres aktiviteter for å ivareta sine nasjonale sikkerhetsinteresser.

Quad-gruppen av land – USA, India, Australia og Japan – alle driver, eller har operert, MQ-9B SeaGuardian. For øyeblikket leaser India MQ-9Bs som en del av en etterretningsinnhentingsoperasjon.

Predators, også kalt MQ-9 Reaper, kan fly opptil 36 timer i strekk og kan brukes til fokusert overvåking av et bestemt punkt eller område av interesse.

Så mange som 31 Predator-droner, som snart skal anskaffes av India fra USA, vil bli operert av tri-tjenestene i fellesskap.

President Biden og statsminister Modi hyllet også landemerkesigneringen av en MoU mellom General Electric og Hindustan Aeronautics Limited for produksjon av GE F-414 jetmotorer i India, for Hindustan Aeronautics Limited Light Combat Aircraft TEJAS MK-2, la uttalelsen til .