Ukraina-konflikten: Når våren nærmer seg, hva neste for Ukraina og Russland

Ukraina-konflikten: Når våren nærmer seg, hva neste for Ukraina og Russland

Tidsstempel: 24. februar 2023 12:07
Kilde node: 1980634

Ett år etter Russlands invasjon av Ukraina er den 1,076 km lange frontlinjen statisk og ingen av sidene viser noen tilbøyelighet til å trekke seg tilbake. Det er ikke lenger troverdig for Russland å oppnå sine opprinnelige mål om å gripe Kiev og diktere vilkår til Ukraina, men den russiske regjeringen har indikert at de ønsker å beholde Krim, Donbas og Kherson Oblast. Uttalelser gitt av den ukrainske regjeringen på ettårsdagen for konflikten indikerer at de ikke er villige til å akseptere noe mindre enn fullstendig fjerning av alle russiske styrker fra deres territorium, inkludert Krim.

Ingen av sidene har råd til å kjempe en utmattelseskrig på ubestemt tid. Tap av tropper og kjøretøy, og de økonomiske kostnadene (og for Ukraina, innvirkningen på sivilbefolkningen) kan ikke bæres på ubestemt tid, og begge sider bruker artilleriammunisjon i en hastighet de ikke kan tåle.

Russlands neste trekk

Det har blitt gjort mye ut av Russlands kamp for å forsyne sine vernepliktige med grunnleggende utstyr og gi dem tilstrekkelig opplæring – det er troverdige rapporter om at noen enheter ble satt i felt med mindre enn en ukes trening, for eksempel.

Det største problemet er imidlertid rustning. Ukraina hevder å ha ødelagt over 3,000 russiske stridsvogner og mer enn 6,000 pansrede personellskip (APC). Selv om disse tallene er oppblåst, er Russlands evne til å erstatte sine tap tvilsom, og selv om det kan ha betydelige lager av kjøretøy i reserve, er disse ikke av de nyeste typene, og de er absolutt ikke alle i brukbar tilstand.

Med total seier utenfor deres rekkevidde, trenger Russland en gunstig fredsløsning. Deres uttalte mål er rett og slett uakseptable for Ukraina. Den inkluderer deler av Ukraina som for tiden holdes av ukrainske styrker, og Ukraina forventer å ta tilbake mer territorium i 2023. Hvis Russland skal bringe krigen til en gunstig avslutning, må styrkene radikalt endre situasjonen på bakken slik at Ukraina ikke føler seg trygg på at det vil være i stand til å ta tilbake hele sitt territorium eller til og med forhandle fra en sterkere posisjon.

Utmattelseskampen har sakte gitt etter, men skadeprosenten for hver tatt kilometer er uholdbar og tiden det tar er for lang. Å fortsette i den kampanjen ville bare gi mening hvis russiske ledere trodde at de ukrainske styrkenes vilje til å kjempe ville bryte først, og det er ingen indikasjoner på at det er tilfelle. Alternativet er å levere et hammerslag som sjokkerer og knuser ukrainske styrker. Den beste måten å gjøre dette på er å komme fra en uventet retning og flankere motstanderens forsvar. Siden forliset av Moskva, en amfibielanding er tydeligvis ikke levedyktig. Etter svikten ved Hostomel og Russian Airborne Forces (VDV) tap der og andre steder, er et luftangrep heller ikke levedyktig. Til slutt, mens Russland har tropper i Hviterussland, er det ikke en stor styrke, og det er ikke en uventet retning.

Hvis Russland skulle levere et hammerslag mot ukrainske styrker, måtte det være et angrep et sted langs den eksisterende frontlinjen. Fokuset har lenge vært Bakhmut, men uten noen stor suksess. Et angrep nesten hvor som helst annet ville være mindre forutsigbart og mer sannsynlig å lykkes. Det er rapportert om troppeoppbygging rundt Mariupol i sør og bak Kremina i øst. Mariupol har blitt brukt som et knutepunkt for å flytte tropper i flere måneder nå, så det forteller oss ikke så mye utover at noe sannsynligvis vil skje i sør. Et utbrudd i Kremina er imidlertid fornuftig. Etter Kharkiv-offensiven ble noen av Russlands beste tropper flyttet inn i området for å forhindre en ukrainsk fremrykning, og det går rykter om at en del av de 300,000 XNUMX mobiliserte mennene som er holdt i nordøst har fått verdifull trening og blir integrert i en større styrke. .

Fra begynnelsen av februar begynte russiske styrker å øke tempoet for angrep langs frontlinjen og brukte pansrede kolonner for å forsøke gjennombrudd på minst fem steder, inkludert Kremina og Vuhledar i sør. Ingen av disse har gjort noen betydelig terreng, og de fleste har resultert i store tap av menn og rustninger – 23. februar hevdet Ukraina 14 stridsvogner og 24 APC-er ødelagt i løpet av de foregående 24 timene alene. Disse angrepene mister allerede dampen eller har blitt beseiret. Spørsmålet gjenstår om Russland har noe i reserve som kan brukes til å levere offensive operasjoner. Hvis de gjør det, er det svært usannsynlig at det er en stor nok kraft til å gjøre en forskjell.

Det vi nå sannsynligvis vil se er at Russland konsoliderer seg på sin forsvarslinje, og stoler på luft- og missilangrep for å prøve å bryte den ukrainske befolkningens vilje. De har gått tom for andre alternativer.

ukrainske mål

I umiddelbar fremtid må Ukraina fortsette å takle stormen og være forberedt på å takle en potensiell russisk offensiv. Til syvende og sist vil Ukraina imidlertid måtte gå over i offensiven, og det er fire viktige kamper det militære trenger for å vinne.

Svatove-Kremina – Hvis den ukrainske hæren kan beseire russerne i området Svatove-Kremina, kan de relativt enkelt rydde ut det nordøstlige hjørnet av landet. Dette er et område som så svært lite kamp under invasjonen på grunn av dets lave befolkningstetthet og skogkledde terreng som hemmer manøver. Ukraina må bryte linjen mellom de to byene for å nå målet; Dette bryter også noen av de arterielle rutene inn til Donbas fra Russland. Videre åpner det opp området rundt Sievierodonetsk.

Sievierodonetsk - Dette området opplevde en lang og voldsom kamp i 2022 før Ukraina avstod byen og trakk seg tilbake over elven Siverskyi Donets. Russland mistet to bataljoner som prøvde å krysse elven, og mens Ukraina mottok noen ingeniører fra NATO til å bygge bro, vil det å angripe byen via elvekryssing være en betydelig utfordring, om enn en som ville vært lettere hvis nordøst allerede er tatt.

Den sørlige aksen – Det er et stort område sør i Ukraina som er under russisk kontroll og som danner landbroen til Krim. Hvis Ukraina kan slå gjennom til Svartehavet hvor som helst i det området, vil de isolere Krim. Dette er ikke en lett oppgave da de må beskytte to flanker. Forventningen er at de skulle kjempe i eller rundt Melitopol; russiske festningsverk er imidlertid betydelige og en mindre direkte rute kan være et bedre alternativ. (Det er også verdt å merke seg jo lenger vest gjennombruddet er, jo større område er det igjen i sørøst i Ukraina, som kan bli et femte og muligens siste slag.)

Krim – Krim må frigjøres, ikke minst for Ukrainas fremtidige ambisjoner om å bli med i NATO og Den europeiske union (EU). Ukraina vil sannsynligvis ikke være i stand til å slutte seg til noen av institusjonene hvis det er en territoriell strid om en betydelig del av landets land. Ved første øyekast er dette en stor utfordring. Det er begrensede, tett begrensede ruter inn til halvøya. Imidlertid er det myrer i nordøst som er farbare for infanteri og et angrep kan ikke utelukkes. Det er mer sannsynlig at Ukraina forsøker å isolere Krim, angripe militære mål med artilleri og oppmuntre russiske styrker til å trekke seg tilbake – slik det skjedde ved Kherson.

I alle tilfeller vil ukrainske styrker måtte bryte gjennom en russisk forsvarslinje med skyttergraver, dragetenner og andre tankfeller, minefelt og i de fleste tilfeller store flate sletter å krysse. Selv mot dårlig trente og utstyrte forsvarere er dette en betydelig utfordring. De må identifisere de svakere punktene langs linjene og hvilke punkter som vil tillate et utbrudd bak – det er liten vits i å slå et hull gjennom linjene for å avansere inn i myr, for eksempel – og deretter "forberede" slagmarken med artilleri sikte på kommando-og-kontroll (C2) elementer og slite forsvarerne fysisk og mentalt, før angrepet ble satt i gang. Man skulle forvente at stridsvogner skulle lede, men i nært samarbeid med pansrede infanterikampvogner (IFV), som kan levere infanteri inn i fiendens skyttergraver. Men for å komme dit, må ingeniørkjøretøyer flytte hindringer og bryte minefelt. Disse er vanligvis trege, sårbare og få i antall, så de må beskyttes. For å gjøre det, må det være en vekt av støttende ild som er tilstrekkelig til å undertrykke forsvarerne.

Dette er lettere å gjøre med NATO-utstyr enn med de sovjetdesignede kjøretøyene begge sider bruker for øyeblikket – selv om NATO-utstyr er tyngre, noe som skaper nye problemer, spesielt med broer. Det er bedre pansret, og mens russiske hovedstridsvogner (MBT-er) sannsynligvis kan beseire alle NATO-pansrede kampvogner (AFV), vil ikke andre kampkjøretøyer og våpensystemer det.

For øyeblikket har Ukraina blitt lovet mye ekstra militært utstyr, inkludert Bradley IFVs satt opp for artilleriobservatører, ingeniørkjøretøyer, brolag, MBT-er og bergingskjøretøyer. Så langt har noe av det utstyret kommet, men det er etterslep mellom tilbud og ankomst. For eksempel ble de franske AMX-10 RC-AFV-ene på hjul lovet for omtrent to måneder siden og kan komme neste uke. Disse vil være nyttige, men den virkelige fordelen kommer ikke fra å motta noen få stridsvogner, men å bygge en ekte panserkapasitet. Mannskaper kan trene på det utstyret så snart det ankommer, men enheter må trene på hele spekteret av utstyr og evner for å bygge en kombinert våpenstyrke. Det er måneder, ikke uker, med forberedelser.

Ukrainas eksisterende mekaniserte og pansrede brigader er utstyrt med eldre utstyr og de har vist at de er i stand til å utføre kombinerte våpenoperasjoner, spesielt under Kharkiv-offensiven. Foreløpig er bakken gjørmete og ikke ideell for en ny offensiv, men snart begynner det å tørke ut. Spørsmålet er da om Ukraina vil presse gjennom med det de har eller vente på å ha en fullt trent panserstyrke utstyrt med vestlige AFV-er før de setter i gang disse angrepene?

Tidstempel:

Mer fra Janes