The Merge: blockchain mister sitt giftige rykte (Gilbert Verdian)

Mange bedrifter som ville ha nytte av blokkjeden har unngått det. Dets karbonavtrykk, utgifter og koblinger til flyktige kryptovalutaer bidro til at blokkjeden har et giftig rykte som den ikke kunne rokke ved, og bedrifter ikke ville røre.

Det var frem til "sammenslåingen". Dette – nå mye brukt – uttrykket refererer til restruktureringen av verdens største programmerbare blokkjede: Ethereum. Enkelt sagt, i september har kryptografien som driver systemet blitt byttet fra bevis på arbeid (PoW) til bevis på innsats (PoS). Dette erstattet i hovedsak de enorme, energikrevende datamaskinene som var nettverkets kjernevalidatorer, med enkeltpersoner og selskaper. Det forventes å redusere energiforbruket til Ethereum med 99% og redusere den globale bruken av energi med 0.02%, ifølge Vitalik Buterin, og forbedrer bærekraften betydelig. The Surge, epilogen til Merge, vil etter hvert øke kapasiteten og senke avgiftene på nettverket.

Det er helt klart et betydelig skritt mot å bringe Ethereum inn i mainstream, og det markerer en utvikling av blockchain-teknologi. Men hva gjør blockchains forbedrede omdømme virkelig ment for institusjonell bruk?

Pressedekning har fokusert på mer utbredt kryptobruk; den reelle effekten vil imidlertid være på den institusjonelle siden – spesielt innenfor finansielle tjenester. Nå er det duket for innovasjoner, det er sannsynlig at deler av bransjen kan vende seg mot desentralisert infrastruktur. Blockchain kan tilby trygg og sikker transaksjonsbehandling til en brøkdel av prisen, spesielt sammenlignet med de enorme kostnadene og byrdene til dagens systemer.

Dette har aldri vært mer aktuelt. Det digitale aktivamarkedet modnes betydelig akkurat når dets tradisjonelle motpart går inn i en periode med uro og usikkerhet. Mens verden haster mot en ny lavkonjunktur, vil bedrifter undersøke hvordan de kan spare penger og kutte kostnader. En grønnere, mer kostnadseffektiv blokkjede kan være en del av svaret og redusere institusjonens enorme IT-utgifter.

Hvis det implementeres riktig, kan blokkjede spare milliarder i infrastruktur og tilhørende IT-kostnader. I stedet for å betale for servicenivåavtaler, datasentre, skyhosting og andre tjenester, kan og vil finansinstitusjoner utnytte blockchain-infrastruktur til en brøkdel av kostnadene ved å drive de samme transaksjonene internt. Bortsett fra kostnadseffektivitet, kan tokenisering forbedre flere områder innen kapitalforvaltning spesifikt, som utstedelse, bytte og service samt forenkle prosesser som involverer en rekke mellommenn. Potensielle fordeler inkluderer forbedret tilgang til og personalisering av investeringsløsninger.

For private equity kan blokkjede muliggjøre delt eierskap og desentraliserte fond, noe som ikke bare vil øke åpenheten, men skape mer fleksibilitet rundt likviditet for det som tidligere kun kunne være langsiktige, fastlåste investeringer.

Det er imidlertid fortsatt en del av puslespillet som mangler: interoperabilitet. For at ekte mainstream-adopsjon av blokkjede skal skje i bedrifter, må brukerne kunne handle på tvers av flere nettverk. Foreløpig er det ikke spesielt lett å dele informasjon fra en blokkjede til en annen. For å sette dette i sammenheng, hvis interoperabilitet innen e-postkommunikasjon aldri hadde blitt oppnådd, ville ikke Outlook-brukere kunne sende meldinger til Gmail-kontoer og omvendt.

Selv om utbredt bruk fant sted som et resultat av sammenslåingen, vil ikke de fulle fordelene med teknologien for bedrifter bli låst opp før forskjellige blokkjeder – inkludert Ethereum – kan kommunisere effektivt med hverandre.