Undervisning var min drøm. Nå lurer jeg på om det svekker mine andre lidenskaper.

Undervisning var min drøm. Nå lurer jeg på om det svekker mine andre lidenskaper.

Tidsstempel: 19. april 2023 4:00
Kilde node: 2593801

Undervisning handler om mer enn pensum og timeplanlegging. Det handler om mer enn prøver og karakterer. Det handler om å hjelpe barna å oppdage seg selv og verden rundt dem. Arbeidet til en lærer, i sin kjerne, er å modellere og reflektere tilbake hva det vil si å leve. Undervisning, som menneskelig arbeid, er å vise skjønnheten og kompleksiteten til den menneskelige opplevelsen i samfunnet vårt.

En del av det å være en sterk lærer er å oppmuntre barn til å utforske, inspirere dem til å drømme stort og modellere for dem hvordan det ser ut å bringe lidenskap til å lære og oppleve verden. Men å forfølge drømmer og lidenskaper krever tid og rom, og undervisning gir meg knapt noe rom for å puste. Med mine lange og stive dager, har ikke dette yrket gitt meg plass til å være et balansert, helt menneske. Undervisningen har fortært meg.

Misforstå meg rett, jeg elsker å undervise og jeg tror ikke lærere skal måtte forlate klasserommet for å føle seg hel. Når jeg nærmer meg et tiår i klasseromsundervisning, ringer noen av drømmene mine fra barndommen tilbake til meg, og jeg velger å lene meg inn i dem, i stedet for å ignorere dem for et yrke jeg har slått meg til ro med.

Fortsett å drømme

Å bli lærer var den første drømmen jeg hadde som barn. Jeg hadde en førskolelærer som var magisk og jeg ville bli akkurat som henne. Som alle barn, ble jeg stadig stilt spørsmålet Michelle Obama avskyr: Hva vil du bli når du blir stor? Og selv om jeg til slutt ble lærer, endret svaret mitt seg over tid. Undervisning var ikke min eneste drøm.

Som 10-åring åpnet min verden seg. Jeg hadde min første jobb. Jeg tjente 100 dollar på å bringe til live arven etter Coleman A. Young i et utsolgt teaterstykke i min hjemby Detroit. Dette ga meg en smakebit på hvordan det føltes å være en profesjonell skuespiller, eller i tankene mine, en Disney Channel-stjerne. I løpet av de neste årene spilte jeg i samfunns- og skoleproduksjoner, og jeg ble forelsket i å lage magi i teateret.

Gjennom hele barndommen drømte jeg om å bli dramatiker, radiopersonlighet, romanforfatter og kulinarisk stjerne. Til tider så jeg for meg at jeg var en hardtslående journalist eller en profesjonell birøkter.

Når jeg reflekterer tilbake på min tid som student, er lærerne jeg husker mest de som har lidenskaper som var flerdimensjonale - de som delte om suksessene sine utenfor klasserommet. Min ungdomsskolekorlærer spilte inn og ga ut en anerkjent gospelalbum. Min engelsk lærer på videregående spilte hovedrollen i reklamefilmer og gjorde seg bemerket som stemmeskuespiller. Å se dem ikke bare som dyktige lærere, men som fullverdige mennesker med lidenskaper og gaver, gjorde at jeg ønsket å satse enda mer på undervisning. "Du kan følge mer enn én vei," sa jeg til meg selv.

På grunn av dem kjempet jeg hardt for å kombinere mine lidenskaper med undervisning gjennom årene.

I 2017, mens jeg underviste i språkfag og samfunnsfag i femte klasse, tok jeg kjærligheten til radio og startet en podcast om undervisning og utdanning. I 2021, mens jeg underviste i sjette klasse humaniora, forente jeg kjærligheten til å skrive og undervise og skrev et memoar om mine erfaringer med undervisning. I 2022 begynte jeg å reise over hele landet, holde hovedopplæringskonferanser, og inspirere lærere til å se seg selv som mennesker først. Jeg jobbet hardt for å sette av tid til disse lidenskapene etter skolen, i helgene og av og til i en planleggingsperiode - men det strakte meg tynt.

Nå er ting stille. Jeg føler meg uinspirert. Jeg vil vokse, jeg vil drømme, jeg vil føle meg hel. Dessverre er undervisning en lite fleksibel karrierevei som gjør det vanskelig å gjennomføre.

Et lite fleksibelt yrke med begrensede vekstveier

Læring er et lite fleksibelt yrke og den vanskeligste hindringen for meg er tid. Samtidig som fjern- og hybridarbeid trender oppover, krever rollen min at jeg er i skolebygningen åtte timer, fem dager i uken, hver dag. Og det er bare undervisningstimer. Noen ganger tar jeg med meg papirer hjem til karakter eller bruker kvelden min på å snakke med foreldrene. Undervisning er alltid i tankene mine, det er vanskelig å "slå den av." Mellom undervisningstid, karakteroppgaver, kommunikasjon med foreldre og tilrettelegging for gjenopprettende rettferdighetssirkler, er det liten tid til å trekke pusten.

For å gjøre vondt verre, er det ikke mange alternativer for karriereutvikling. Jeg er engelsklærer og i yrket mitt er det én vekstvei: bli administrator. At vekst vei aldri virkelig appellerte til meg. Jeg ønsket å holde meg nær bakken, tilbringe tiden min med elever og jobbe sammen med lærere. Jeg setter stor pris på kreativitet og etter min erfaring gir ikke administrasjon mye rom for å skape. Til tross for at jeg nøler, tok jeg nylig en lederrolle på skolen min av flere grunner. Jeg ønsket å være med på å forme en kultur der hver stemme betyr noe, jeg ønsket å flate ut hierarkiet og selvfølgelig, som mange profesjonelle, ville jeg prøve noe nytt. Jeg ønsket å vokse.

Det har vært verdt å være i stand til å gå inn for elever, sette opp systemer for støtte og forme skolens kultur og retningslinjer i en verden etter nedleggelse av COVID. Men å ha en dobbel rolle har forverret noen av de allerede vanskelige utfordringene ved å være lærer, først og fremst tidsklemma. Mens jeg teknisk sett underviser mindre, går dagen min til ustanselig problemløsning, selv om kvelden og i helgene. Studentkonflikter. Foreldres bekymringer. Samfunnsproblemer siver inn i bygningen vår. Jeg har slitt med å skape grenser i arbeidet mitt og gi tid til meg selv, bekrefte min egen menneskelighet.

Det viser seg at jeg ikke er alene. EN 2022 undersøkelse administrert av Education Week fant at lærere generelt jobber "omtrent 54 timer i uken - med litt under halvparten av tiden viet til direkte undervisning av studenter." Som lærer og dekan klokker jeg noen timer til til administrative oppgaver. Ofte synes jeg det er vanskelig å finne tid til å spise, enn si finne tid til å jage barndomsdrømmer. Undervisning er en uendelig jobb. Og helt siden COVID-nedleggelsen føles det som om å være en "god lærer" krever mer enn før, og gir enda mindre tid. Like tilfredsstillende som det var å være lærer og verten for en podcast; en lærer og en skribent; en lærer og en høyttaler, det var uholdbart.

Det er nok ikke overraskende at jeg føler meg overveldet; utbrenthet fortsetter å være en utbredt problem i feltet. Og dets ikke bare læreryrket - Mange andre karrierer har lange timer eller begrensede veier for utvikling. Men selv om utbrenthet ikke er unikt for undervisning, er det dypt problematisk for lærere og studenter fordi jobben vår krever at vi bringer kreativitet og entusiasme til praksisen vår hver dag, og studentene våre regner med at vi er til stede for dem.

Lærere trenger å leve

For å være den beste læreren jeg kan være for elevene mine, trenger jeg tid og rom til å leve. For å være sikker på at jeg ikke vokser ut av dette yrket, trenger jeg en mulighet til å bli inspirert på nytt.

For å beholde lærere i yrket på lang sikt, må systemene omforme lærerkarriereveier. Uten endring i måten profesjonen er strukturert på, for å frigjøre mer tid for lærere til å bli inspirert, til å utdype sin egen læring og for å få nye erfaringer å bringe tilbake til klasserommet, kan det være vanskelig å holde på lærerne lenge tidsperioder.

Tidstempel:

Mer fra Ed Surge