Romoppskytningsfirmaer søker å balansere behovene fra offentlige, kommersielle kunder

Romoppskytningsfirmaer søker å balansere behovene fra offentlige, kommersielle kunder

Tidsstempel: 10. februar 2023 2:21
Kilde node: 1951033

WASHINGTON — Ledere av romoppskytningsselskaper sa denne uken at ettersom de betjener en stadig mer mangfoldig blanding av offentlige og kommersielle kunder, kan det være en utfordring å finne en balanse mellom kravene fra de to sektorene.

United Launch Alliance, den mangeårige leverandøren av eneste kildelansering for oppdrag fra det amerikanske forsvarsdepartementet, opplever denne utfordringen i sanntid når den utvider seg til det kommersielle markedet, ifølge Clint Hunt, selskapets direktør for etterretnings- og forsvarsprogrammer.

ULA vant kontrakter fra Amazon i 2021 og 2022 for å fly 47 lanseringer for teknologiselskapets bredbåndsinternettkonstellasjon, Project Kuiper.

"Vi ser på myndighetenes krav og Kuiper-kundekravene, ser hvor det er felles, ser hvor det er en grense og prøver deretter å optimalisere mellom de to," sa Hunt under et panel 9. februar ved Federal Aviation Administration's Commercial Romtransportkonferanse i Washington, D.C.

Hunt sa at selv om det er overlapping mellom kommersielle og statlige lanseringsbehov, er det noen områder med forskjell der det er vanskelig å tilfredsstille begge. Selv om han ikke utvidet de spesifikke behovene, legger regjeringen ofte større vekt på oppdragsforsikring, og tar noen ganger kostbare tiltak for å eliminere risiko. Kommersielle kunder har en tendens til å favorisere effektivitet og lavere kostnader.

"For noen krav . . . Vår erfaring er at du kan komme nær, men du kan ikke komme helt dit, sa han.

ULAs jakt på mer kommersiell virksomhet var et nødvendig grep etter at DoD åpnet opp sin militære oppskytningsvirksomhet for nasjonal sikkerhetsnykommer SpaceX i 2020. Som en del av en femårig avtale tildelte avdelingen selskapet, eid av milliardæren Elon Musk, 40 % andel av lanseringene, mens de resterende 60 % går til ULA.

ULA er ikke det eneste lanseringsselskapet som står overfor et skiftende landskap. På den militære siden ønsker Space Force å skape flere muligheter for tilbydere til å konkurrere om DoD-virksomhet gjennom sitt National Security Space Launch-program og gjennom nye konsepter som krever raske, responsive lanseringsevner. Den kommersielle sektoren er også posisjonert for stor vekst ettersom selskaper som utvikler store konstellasjoner av satellitter begynner å lete etter oppskytningsleverandører.

"Det er ikke et ubetydelig øyeblikk i tid med hensyn til kommersialisering av oppskytningstjenester," sa Caryn Schenewerk, visepresident for regulatoriske anliggender i Los Angeles-baserte Relativity Space. "Ingen andre land har denne typen kommersielle muligheter for lansering."

Relativity ble grunnlagt i 2015 og forventes å skyte opp Terran 1-raketten sin for første gang senere denne måneden. Selskapet utvikler også en fullt gjenbrukbar rakett, Terran R, som er laget utelukkende av 3D-printede deler. Schenewerk, som snakket i et panel med Hunt, sa at nye aktører som Relativity også må vurdere behovene til både kommersielle og nasjonale sikkerhetskunder.

Mens de fleste av Relativitys lanseringer vil være kommersielle, holder selskapet et øye med nasjonale sikkerhetskrav, sa Schenewerk, som betyr å finne en balanse mellom å tilby lavrisikoløsninger og møte effektivitetsbehov.

"Vi ønsker å oppnå oppdragsmålene akkurat på samme måte som den nasjonale sikkerhetskunden gjør - og vi er oppmuntret til å gjøre det," sa hun. "Men vi er også motivert til å tenke på det på den mest effektive måten. Så vi gjør alltid den risikoanalysen og tar risikobaserte beslutninger.»

Courtney Albon er C4ISRNETs rom- og nye teknologireporter. Hun har dekket det amerikanske militæret siden 2012, med fokus på luftvåpenet og romstyrken. Hun har rapportert om noen av forsvarsdepartementets mest betydelige oppkjøps-, budsjett- og politiske utfordringer.

Tidstempel:

Mer fra Forsvarsnyheter