Sør-Korea starter masseproduksjon av KF-21 jagerfly

Sør-Korea starter masseproduksjon av KF-21 jagerfly

Tidsstempel: 2. februar 2024 2:24
Kilde node: 3093521

MANILA, Filippinene – Sør-Korea vil bygge 40 KF-21 Boramae jagerfly i år med 238.7 milliarder won (US $ 178.6 millioner) tildelt Forsvarsdepartementet, selv når flyet tar seg gjennom fly- og bakketester.

Den første masseproduksjonen av KF-21 forventes å fylle "kraftvakuumet" som er igjen når det sørkoreanske flyvåpenets aldrende jagerflåte trekker seg tilbake, sa forsvarsministeren i en uttalelse 21. desember.

Ifølge Korea Aerospace Industries, som lager KF-21, vil ingeniør- og produksjonsfasen avsluttes i 2026. The Korea Times rapportert i januar planlegger luftforsvaret å distribuere den første KF-21 i andre halvdel av det året.

KF-21 skal erstatte F-4- og F-5-flåtene, og Luftforsvaret planlegger å ha rundt 120 Boramae-jetfly totalt innen 2032.

Boramae vil tjene som "ryggraden" i luftforsvaret, sa departementet, og vil spille en sentral rolle i utvidelsen av treaksesystemet - en strategi som informerer om hvordan det sørkoreanske militæret skal svare på et angrep fra Nord-Korea.

Jagerflyet har vært under utvikling siden 2015, men programmet vant ikke mye terreng før i 2020, da monteringen for de første prototypene fant sted. Regjeringen hyret inn Korea Aerospace Industries for å produsere jetflyet, og selskapet søkte teknologisk støtte fra det amerikanske firmaet Lockheed Martin. De to virksomhetene jobbet tidligere sammen på det lette angrepsflyet FA-50.

Den første flytesten av seks KF-21 fant sted i 2022. KAI gjennomførte en supersonisk test i løpet av de første 60 flytestene, og selskapet avduket flyet på Seoul ADEX-forsvarskonferansen etter minst 300 av de planlagte 2,000 testflyvningene i oktober 2023.

Fly-, bakke- og tilleggstester for de gjenværende prototypene vil fortsette til 2028 - samme år som flyvåpenskvadronene skal begynne å fly den første partiet med KF-21-er for luft-til-luft-oppdrag.

Jagerflyet kan skryte av banebrytende avionikk, inkludert aktive elektronisk skannede radarer, og det kan bære en rekke avanserte presisjonsvåpen.

Sør-Koreas Defense Acquisition Program Administration og KAI har testet missiler for å montere på KF-21 for å øke konkurranseevnen på det internasjonale markedet. I en pressemelding fra desember 2022 kunngjorde DAPA planer om å bruke 190 milliarder won for å gjøre det mulig for KF-21 å bære langdistansemissiler. Byrået sa at det vil "øke eksportkonkurranseevnen til missiler knyttet til KF-21."

Og i fjor kunngjorde byrået planer om å utvikle luft-til-luft-raketter med kort rekkevidde for Boramae, som skal stå ferdig i 2035.

KAI har også testet ulike missilsystemer under avtaler inngått i fjor med den europeiske våpenprodusenten MBDA. Selskapene planlegger å montere luft-til-overflate-missiler og kortdistanse luft-til-luft-missiler etter en tidligere kontrakt som innebar montering av Meteor luft-til-luft-missiler på noen prototyper.

I april ble det tyske selskapet Diehl Defence annonsert en KF-21 avfyrte IRIS-T luft-til-luft-missilet.

KF-21-programmet var forventet å koste 8.8 billioner won. DAPA skulle dekke 60 %, KAI skulle håndtere 20 %, og de resterende 20 % skulle komme fra Indonesia. Indonesia har imidlertid løpt etter med betalinger siden 2017.

CNN Indonesia rapporterte i januar at regjeringen der har til hensikt å oppfylle sine forpliktelser til programmet, selv når den sørøstasiatiske nasjonen sliter med økonomiske utfordringer. I mellomtiden skal Polen og De forente arabiske emirater ha uttrykt interesse for programmet.

DAPA svarte ikke på Defence News' spørsmål om finansieringsordninger, men byrået har angivelig ikke tatt en endelig beslutning om finansieringsordninger.

KAI håper KF-21 vil bli den neste eksportsuksessen. I 2022 signerte selskapet kontrakter med Polen for 48 FA-50 lette angrepsfly. Oberstløytnant Krzysztof Płatek, en talsperson for Polens våpenbyrå, skrev på Twitter da de to avtalene var verdt totalt 3 milliarder dollar.

I desember i fjor, Royal Malaysian Air Force bestilt 18 FA-50 Blokk 20 Fighting Eagles.

Og selv før KAI avduket Boramae på Seoul ADEX, presenterte selskapets regionsjef, Kim Sang Eung, KF-21 til det filippinske luftforsvaret, og kalte flyet "den mest kostnadseffektive løsningen" for land som søker flerrolle jagerfly.

Sør-Korea var den niende største våpeneksportøren i 2018-2022, ifølge Stockholm International Peace Research Institute. Den svenske tenketanken identifisert Filippinene, India og Thailand som toppkunder i samme tidsrom.

Leilani Chavez er en Asia-korrespondent for Defense News. Hennes rapporteringskompetanse er innen østasiatisk politikk, utviklingsprosjekter, miljøspørsmål og sikkerhet.

Tidstempel:

Mer fra Defense News Air