Russere vurderer flyverdigheten til skadet sojus forankret ved romstasjonen

Publisert av Platon

Følgere: 0

HISTORIE SKRIFTLIG FOR CBS NYHETER & BRUKT MED TILLATELSE

Russlands Soyuz MS-22-romfartøy er avbildet forankret ved den internasjonale romstasjonen på dette 8. oktober-filbildet. Kreditt: NASA

Russiske ledere vurderer om et skadet Sojuz-romfartøy som ligger til kai ved den internasjonale romstasjonen trygt kan frakte sitt tremannsbesetning tilbake til jorden i slutten av mars som planlagt, eller om en erstatning må skytes opp for å ta dens plass, sa tjenestemenn mandag.

"Jeg tror at i slutten av desember vil spesialister … bestemme hvordan vi skal løse denne situasjonen," sa Yuri Borisov, direktør for den russiske romfartsorganisasjonen Roscosmos, i et intervju med avisen Izvestia.

Soyuz MS-22/68S mannskapsfergeskip ble antagelig truffet sist onsdag av et lite stykke romavfall eller en mikrometeoroid som sprakk en kjølevæskelinje, noe som resulterte i en timer lang spray av isete partikler som spydde ut i verdensrommet. Kameraer på stasjonen har siden lokalisert en liten punktering som indikerer et sammenstøt.

Med det meste, om ikke alt, kjølevæsken borte, har temperaturene i det sovende romfartøyet stabilisert seg på rundt 86 grader. Russerne sier at det er innenfor "akseptable grenser", men det er ikke klart hvordan det kan endre seg når skipet blir slått på for å gå inn og landing igjen.

Hvis ingeniørene konkluderer med at kjøretøyet fortsatt er flyverdig, kan kosmonautene Sergey Prokopyev og Dmitri Petelin, sammen med NASA-astronauten Frank Rubio, bruke det som planlagt for å returnere til jorden i slutten av mars for å avslutte et 187-dagers opphold i verdensrommet.

Hvis etterforskerne fastslår at mangelen på kjølevæske utelukker en sikker re-entring, kan en Soyuz som allerede er klargjort for neste mannskapsrotasjonsoppdrag bli lansert før tidsplanen uten noen om bord. At Soyuz, som alle russiske mannskapsskip, er designet for autonome dokkinger med romstasjonen.

Under dette scenariet kan det skadede Soyuz MS-22/68S-kjøretøyet bli kastet på forhånd og Prokopyev, Petelin og Rubio kunne komme hjem i erstatningsskipet. Om de ville komme hjem tidlig, i tide eller etter et lengre opphold er foreløpig ikke kjent.

I mellomtiden, "det er ingen hast," sa Borisov til Izvestia.

"Hvis situasjonen er under kontroll og vi er helt sikre på romskipets arbeidskapasitet, vil det bli brukt til mannskapets standardnedstigning som planlagt i mars," sa han. "Hvis situasjonen utvikler seg under et annet scenario, har vi selvfølgelig backupalternativer."

Han refererte til romfartøyet Soyuz MS-23/69S som allerede ved Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan gjennomgikk normal testing før flyging for oppskyting 16. mars, og fraktet kosmonautene Oleg Kononenko, Nikolai Chub og NASA-astronauten Loral O'Hara til romstasjonen. De vil erstatte Prokopyev, Petelin og Rubio i en normal mannskapsrotasjonssekvens.

Et russisk fergeskip med mannskap fra Sojuz som ligger til kai til den internasjonale romstasjonen, spyr ut partikler av et ukjent stoff, antagelig kjølevæske, ut i verdensrommet, noe som tvinger to kosmonauter til å avbryte en planlagt romvandring i kveld. Se live: https://t.co/2lnIsF9yec pic.twitter.com/PeVYnYldon

- Romfart nå (@SpaceflightNow) Desember 15, 2022

Hvis det skadede MS-22-romfartøyet ikke kan brukes til å bringe Prokopyev og hans besetningskamerater hjem som planlagt 28. mars, kan MS-23-romfartøyet bli skutt opp uten at et mannskap kan ta dens plass.

I så fall ville Kononenko, Chub og O'Hara måtte vente på en nedstrøms flytur, men hvordan den alltid komplekse besetningsrotasjonsplanen vil utspille seg under det scenariet er ennå ikke kjent.

Kjølevæskelekkasjen utviklet seg sist onsdag da Prokopyev og Petelin forberedte seg på å flyte utenfor stasjonen for en allerede planlagt romvandring. Russiske flykontrollører la merke til et plutselig trykkfall i en Soyuz-kjølevæskeledning. Kameraer ombord på laboratoriet oppdaget en tykk stråle av isete partikler som strømmet ut i verdensrommet, noe som indikerte en massiv lekkasje av noe slag.

Lekkasjen varte i flere timer, og tappet mesteparten, om ikke alt, av kjølevæsken i en radiatorsløyfe.

Flykontrollører studerte telemetri og utførte tester av kjøretøyets fremdriftssystem lørdag og fant ingen andre problemer. Det eneste problemet ser ut til å være tap av kjølevæske.

Natt til søndag brukte flykontrollører ved Johnson Space Center i Houston stasjonens kanadiskbygde robotarm for å gjennomføre en fotoundersøkelse på nært hold. Armkameraet oppdaget det kilder sa som så ut til å være en liten punktering. Borisov ble sitert av Izvestia og sa at hullet var «lite».