CTOen til Rigetti Computing sa at selskapets beslutning om å bygge sitt eget chipfabrikasjonsanlegg, som åpnet i 2017 og nå er i ferd med å bli utvidet, har beskyttet oppstarten mot halvlederindustriens pågående forsyningskjedeproblemer, samtidig som det hjelper Rigetti å opprettholde kontroll over teknologiens veikart.
"Fab 1-anlegget som selskapet har investert i over en årrekke, har nå vist seg å være det jeg vil si var en god investeringsbeslutning tilbake [i årene før 2017]," sa Rigetti CTO Mike Harburn under selskapets investordag arrangement sent i forrige uke.
Han ga ikke detaljer om det opprinnelige beløpet som ble brukt på anlegget i Fremont, California, eller hva som blir brukt nå for å legge til 5,000 kvadratfot til nesten det dobbelte av størrelsen, men la til: «Jeg vil si at det har vært … en fantastisk investering når du tar i kraft som ikke bare har fått oss dit vi er nå, det har virkelig skjermet oss fra de siste to og et halvt årene med globale forsyningskjedeproblemer som har rammet så mange bransjer og selskaper.»
Han sa at det å ha en strategi for å utvikle og forbedre flere generasjoner av kvanteprosesseringsenheter, samt midlene for å produsere og teste disse QPU-ene i ett anlegg, har hjulpet Rigetti å "fortsette å slå på alle sylindre fordi vi kontrollerer vår egen skjebne. Vi har vårt eget kvanteveikart, og vi er ikke avhengige av utenforstående... Vi kan ta et design, lage det, teste det, sette det inn i et fortynningskjøleskap, og jo raskere vi kan snu svinghjulet, desto raskere kan vi innovere. ”
Harburn og andre Rigetti-tjenestemenn snakket lenge om 1. februar under investorbegivenheten, og gjorde det klart hvordan det gir selskapet et forsprang når det kjører på veikartet, men kanskje også ønsker å rettferdiggjøre investeringen på et tidspunkt da firmaets utgifter fortsetter å heve mens inntektene fortsatt er lave.
Rigettis vilje til å bygge sin egen fab er en stor del av hvorfor Harburn begynte i Rigetti i 2018, han sa. Det var bare to år senere at pandemi-relaterte nedleggelser og arbeidsbegrensninger fremhevet svakheten til globalt spredte forsyningskjeder. I løpet av de siste to årene har chipselskaper som Intel økt innsatsen for å bringe mer av chipproduksjonen tilbake til USA, innsats som har fått støtte fra den amerikanske regjeringen i form av den nylig vedtatte CHIPS Act og annen finansiering. Rigetti ser nå ut til å ha vært i forkant av trenden.
Harburn har jobbet i teknologisektoren i mer enn 25 år, og sa: "Det jeg har sett i løpet av de to og et halvt tiårene er at så mye av nasjonens teknologi har blitt sendt offshore til fremmede land, så jeg syntes det var forfriskende. da jeg ble intervjuet for et selskap som planla et anlegg som dette på amerikansk jord. Og hvor er det bedre å ha verdens første dedikerte kvanteproduksjonsanlegg enn i Silicon Valley. Dette er hjertet av halvlederrevolusjonen som fant sted tidlig på 60-tallet med Fairchilds, med Hewlett Packards og jeg vil lage en analogi om at nå er vi i forkant av kvanterevolusjonen.»
Dan O'Shea har dekket telekommunikasjon og relaterte emner, inkludert halvledere, sensorer, detaljhandelssystemer, digitale betalinger og kvantedatabehandling/teknologi i over 25 år.
