Respekt? Forvirret

I en fersk historie snakket jeg om hvordan EDA har oppnådd respekt i finansmarkedene, noe det ikke har klart å gjøre i flere tiår. EDA, i Wall Streets øyne, hadde blitt en strev gjennom gode og dårlige tider, og klarte ikke å oppnå den veksten som ble vist av halvlederselskaper eller støperier, eller den raske oppgangen til andre programvareselskaper. Selvfølgelig har den aldri opplevd samme dybde av krasj gjennom årene, men ingen legger merke til noen som gjør det mindre dårlig.

Samtidig tilbød EDA-selskaper ingen utbytte på grunn av reinvesteringsraten som var nødvendig for å opprettholde teknologien deres. Og mens de hadde bygget en veldig sterk defensiv vollgrav rundt industrien, kunne ikke investorene se hvor fremtidig vekst skulle komme fra, spesielt i perioden da designstartene var i tilbakegang.

Etter 90-tallet begynte fusjoner og oppkjøp i bransjen å avta. Bransjen hadde allerede gjennomgått betydelig konsolidering, og selv om noe skjedde, var det ikke nok - ikke stort nok til å interessere de store finanshusene. Det er ofte menneskene som presser på ytterligere konsolidering, bare slik at de kan få et kutt av handlingen.

Det hele begynte å endre seg for et par år siden, takket være ting som handelskrigen med Kina og CHIPS-loven. Folk utenfor bransjen begynte å forstå at EDA faktisk er viktig. Som Neil Hand hos Siemens sa i den historien, "Selv om vi har forandret verden på daglig basis, har vi ikke blitt sett. I fjor hadde vi halvlederfolk i Det hvite hus, vi hadde EDA-folk som snakket med presidenten. Vi er plutselig blitt synlige.»

Jeg snakker med mange mennesker i andre områder som ønsker å forstå mer om EDA-industrien - hva den gjør, hvordan den gjør det, hva er i endring. Fra informasjon samlet inn fra meg og andre, kan de ta politiske beslutninger eller økonomiske beslutninger. Noen ganger kan det hende de må utføre due diligence på en avtale.

Disse diskusjonene kan være interessante ved at de ofte har bekreftelsesskjevhet. Folk vil høre de tingene som stemmer overens med det de ønsker skal være sant, mens de ignorerer resten. Andre vil tydeligvis at jeg skal oppsummere alt jeg har skrevet de siste 2 årene til en 30-minutters diskusjon. Noen sier de vil ha detaljer om XYZ, mens de i virkeligheten ikke forstår de grunnleggende konseptene.

Disse menneskene er ofte i en situasjon med "de vet ikke hva de ikke vet." De vil ha en enkel forklaring der ingen finnes, eller de vil forstå én ting, men de trenger bakgrunnsinformasjon, og de har ikke tid til å samle det. I noen tilfeller har de bare ikke den nødvendige ingeniørbakgrunnen. De blir ofte bedt om å gjøre det umulige på svært kort tid.

Når det er sagt, måtte jeg humre litt over den nylige kunngjøringen om den ventende fusjonen mellom Synopsys og Ansys. Det haster med å være den første som bryter noe, og det kan tvinge dem til å gjøre dumme feil. I dette tilfellet er Synopsys et AI-selskap, ifølge en nyhetsside, og Ansys var en grafisk programvareprodusent, ifølge en populær finansiell TV-stasjon.

Men poenget med denne bloggen er ikke å tulle. Det er for å synliggjøre vanskelighetene vi har med å kommunisere med folk utenfor bransjen. Selv ulike grupper innen høyteknologi har denne vanskeligheten. Hvor mange ganger har du sett en maskinvareutvikler og programvareskribent sitte ned og diskutere produktdetaljer? Inntil nylig snakket ikke støperier og EDA mye. Et nytt standardgruppeforslag innen Accellera har sett på hvordan man kan gjøre det mulig for systemselskaper å snakke med halvlederselskaper.

En av grunnene til Synopsys-Ansys-fusjonen er at systemindustrien og halvledere kommer nærmere hverandre, og EDA er midt i blinken. Siemens-Mentor-oppkjøpet var et tidlig eksempel på dette. Industry 4.0, automotive, medical, Mil/Aero – de går alle gjennom en transformasjon, og det tar lang tid å bygge tillit, å kunne snakke intelligent med hverandre, å kunne samarbeide. I fusjonserklæringen erkjente Synopsys dette, og sa at avtalen utvider deres totale adresserbare marked betydelig.

Næringen går gjennom den raskeste vekstfasen den har sett på lenge. Den veksten er ikke innenfor rommet den har operert i før. Det utvider seg til nærliggende industrier, vokser til vertikaler og bygger broer mellom det som var adskilte siloer. Og det er det som gjør Synopsys-Ansys-avtalen så interessant.