En tredjedel av galaksens vanligste planeter kan være i beboelig sone

06. juni 2023 (Nanowerk Nyheter) I en ny analyse basert på de siste teleskopdataene har astronomer fra University of Florida oppdaget at en tredjedel av planetene rundt de vanligste stjernene i galaksen kan være i en gullloksbane nær nok, og mild nok, til å holde på flytende vann – og muligens havneliv. De resterende to tredjedeler av planetene rundt disse allestedsnærværende små stjernene er sannsynligvis stekt av gravitasjonsfjerne, og steriliserer dem. UF astronomiprofessor Sarah Ballard og doktorgradsstudent Sheila Sagear publiserte funnene sine i Proceedings of National Academy of Sciences ("Orbital eksentrisitetsfordeling av planeter som kretser rundt M dverger"). Ballard og Sagear har lenge studert eksoplaneter, de verdenene som går i bane rundt andre stjerner enn solen. Mange eksoplaneter som går i bane rundt vanlige, små stjerner som denne kan være vert for flytende vann og potensielt liv. (NASA/JPL-Caltech) "Jeg tror dette resultatet er veldig viktig for det neste tiåret med eksoplanetforskning, fordi øynene beveger seg mot denne populasjonen av stjerner," sa Sagear. "Disse stjernene er utmerkede mål for å lete etter små planeter i en bane der det er tenkelig at vann kan være flytende og derfor kan planeten være beboelig." Vår kjente, varme, gule sol er en relativ sjeldenhet i Melkeveien. De klart vanligste stjernene er betydelig mindre og kjøligere, og har på det meste bare halvparten av solens masse. Milliarder av planeter går i bane rundt disse vanlige dvergstjernene i vår galakse. Forskere tror at flytende vann er nødvendig for at levende skal kunne utvikle seg på andre planeter, slik det gjorde på jorden. Fordi disse dvergstjernene er kjøligere, må alle planeter krype seg veldig nær stjernen for å trekke nok varme til å være vert for flytende vann. Imidlertid gjør disse nære banene planetene mottakelige for ekstreme tidevannskrefter forårsaket av stjernens gravitasjonseffekt på planetene. Sagear og Ballard målte eksentrisiteten – hvor oval banen er – til en prøve på mer enn 150 planeter rundt disse dvergstjernene, som er omtrent på størrelse med Jupiter. Hvis en planet går i bane nær nok stjernen sin, omtrent i avstanden som Merkur går i bane rundt solen, kan en eksentrisk bane utsette den for en prosess kjent som tidevannsoppvarming. Når planeten strekkes og deformeres av skiftende gravitasjonskrefter på dens uregelmessige bane, varmer friksjonen den opp. På den ytterste enden kan dette bake planeten, og fjerne all sjanse for flytende vann. "Det er bare for disse små stjernene at sonen for beboelse er nær nok til at disse tidevannskreftene er relevante," sa Ballard. Data kom fra NASAs Kepler-teleskop, som fanger informasjon om eksoplaneter når de beveger seg foran vertsstjernene. For å måle planetenes baner, fokuserte Ballard og Sagear spesielt på hvor lang tid det tok planetene å bevege seg over stjernenes overflate. Studien deres baserte seg også på nye data fra Gaia-teleskopet, som målte avstanden til milliarder av stjerner i galaksen. "Avstanden er egentlig den viktigste informasjonen vi manglet før som gjør at vi kan gjøre denne analysen nå," sa Sagear. Sagear og Ballard fant ut at stjerner med flere planeter var mest sannsynlig å ha den typen sirkulære baner som lar dem beholde flytende vann. Stjerner med bare én planet var de mest sannsynlige for å se tidevannsekstremiteter som ville sterilisere overflaten. Siden en tredjedel av planetene i denne lille prøven hadde milde nok baner til å potensielt være vert for flytende vann, betyr det sannsynligvis at Melkeveien har hundrevis av millioner av lovende mål å undersøke etter tegn på liv utenfor solsystemet vårt.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• Minting the Future med Adryenn Ashley. Tilgang her.
• Kjøp og selg aksjer i PRE-IPO-selskaper med PREIPO®. Tilgang her.
• kilde: https://www.nanowerk.com/news2/space/newsid=63128.php