Nå er tiden inne for å integrere Midtøstens luftforsvar

Nå er tiden inne for å integrere Midtøstens luftforsvar

Tidsstempel: 4. mai 2023 10:00
Kilde node: 2630309

I september 2019, en sverm av iranske droner og kryssermissiler midlertidig tok halvparten av saudisk oljeproduksjon offline. Fire måneder senere, en byge av missiler utslettet en base i Irak, og såret mer enn 100 amerikanske tropper.

I tidlig 2022, et missil- og droneangrep på De forente arabiske emirater av Iran-støttede opprørere i Jemen drepte tre sivile. Samlet fremhevet angrepene en foruroligende realitet: USA og dets partnere er ett vellykket iransk angrep unna en katastrofe, som resulterer i masseskader, ødeleggelse av infrastruktur som er avgjørende for den globale økonomien eller begge deler.

I møte med Irans økende trussel, trenger USAs Midtøsten-venner et presserende behov for å forbedre forsvaret sitt. Som forklart i a ny rapport fra arbeidsgruppen vi skrev for det jødiske instituttet for nasjonal sikkerhet i Amerika, det betyr å få amerikanske partnere til å integrere sine luftvernsystemer i et bredere regionalt nettverk. Ved å samarbeide vil hvert lands evne til å beseire iranske angrep bli forbedret i forhold til hva de kan oppnå alene.

Selv om logikken til integrert luft- og missilforsvar (IAMD) er overbevisende, har det historisk vist seg vanskelig å oppnå det. Regionens politiske rivalisering har gjentatte ganger hindret innsatsen for multinasjonalt samarbeid - spesielt i et område som IAMD som setter en premie på å dele sensitive data.

Viktigere, det kan endre seg. Økende angrep har konsentrert sinnene til regionens stater som aldri før om alvorlighetsgraden av utfordringen, ikke bare fra Iran, men fra dets fullmektiger i Libanon, Jemen, Irak og Syria. Deres offensive slagkraft er nå en 360-graders trussel ingen enkelt nasjon kan effektivt henvende seg alene.

Også drivkraften for muligheten for IAMD er Israels utvidede sikkerhetsforbindelser med sine naboer – takket være Abraham-avtalene, men enda viktigere for Israels overgang til USAs sentralkommando ansvarsområde. CENTCOMs innkallende makt gir et sted for Israels militære å samhandle regelmessig med USAs arabiske partnere. Med det mest avanserte flerlags-forsvaret i verden, kan Israels tillegg til amerikanske IAMD-innsats være en forandring for arabiske land som søker løsninger.

CENTCOM har allerede benyttet seg av åpningen. Enestående fremgang har blitt gjort de siste to årene å sette sammen en uformell koalisjon, inkludert Israel og seks arabiske stater. Denne gruppen innkaller til regelmessige møter, ikke bare med forsvarssjefer, men også på flere lavere kommandonivåer, for å diskutere IAMD.

Medlemmer av koalisjonen deler allerede lufttrusselinformasjon med CENTCOMs Combined Air Operations Center i Qatar som sender den til naboer i fare. Til tross for bruk av foreldet kommunikasjon som telefonsamtaler, representerer dette rudimentære samarbeidet om et regionalt varslingssystem et genuint gjennombrudd etter år med dødfødte forsøk på å fremme samarbeid.

Selv om det er nyttig mot saktegående droner, er et frivillig system for informasjonsdeling basert på analoge teknologier utilstrekkelig for å møte hele omfanget av den iranske utfordringen. Ekte integrasjon vil kreve en vilje til å dele trusler med hastigheten til moderne krigføring. Det kritiske første trinnet bør være digital kobling av hver stats luftvernsensorer og radarer til operasjonssentralen, hvor flere datastrømmer kan smeltes sammen til et felles driftsbilde av regionens luftrom.

Ved å få tilgang til sensorer som er utplassert på naboenes territorium, vil et felles driftsbilde betydelig forbedre luftdomenebevisstheten til hvert medlem, slik at det kan lukke hull i sin egen radardekning og spore et større antall trusler – tidligere, mer nøyaktig og i større avstand fra sitt eget territorium.

Med passende investeringer kan den tekniske utfordringen med å digitalt koble sensorer til operasjonssentralen ved hjelp av krypterte datadelingskoblinger løses. Det større hindringen forblir politisk. Land frykter at deling av data vil avsløre sensitiv informasjon om evner og sårbarheter som naboer kan lekke eller misbruke.

CENTCOMs rolle i å dempe disse bekymringene er sentral. Alle amerikanske partnere stoler mer på CENTCOM enn sine naboer. Med operasjonssentralen i sentrum av et nav-og-eiker-system, bør CENTCOM gjennomføre konstante simuleringer og opplæring for å demonstrere både nytten og dens evne til å sikre hvert medlems data.

Men CENTCOMs engasjement alene er ikke tilstrekkelig. Amerikanske partnere må også være overbevist om at president Joe Biden er fullt ut investert i prosjektet. I en post-Afghanistan-tid har budskapet om at Amerika forlater Midtøsten metastasert.

Noen mistenker at Washingtons interesse for integrering er et knep for å lette ytterligere tilbaketrekning. Å overvinne denne tvilen vil kreve en vedvarende kampanje for å gjøre det klart at en USA-ledet innsats på IAMD er utformet for å konsolidere – ikke forlate – USAs varige forpliktelse til regionen.

I 20 år har amerikanske administrasjoner ikke klart å fremme Midtøsten IAMD. Ny dynamikk har skapt den beste muligheten i en generasjon for fremgang. Men å innse det avhenger sannsynligvis av Bidens beredskap til å flytte problemet høyere på hans allerede overfylte liste over nasjonale sikkerhetsprioriteringer.

Pensjonert US Air Force Lt. General Joseph Guastella tjente som US Air Forces nestleder for operasjoner og som sjef for US Air Forces Central. Den pensjonerte amerikanske hærens generalløytnant David Mann tjente som sjef for Army Space and Missile Defense Command. John Hannah, seniorstipendiat ved Jewish Institute for National Security of America, fungerte som nasjonal sikkerhetsrådgiver for tidligere visepresident Dick Cheney.

Tidstempel:

Mer fra Forsvarsnyheters mening