Netflix-importen Ride or Die gjør en mangahistorie til en blodig, sexy queer roadmovie

Få ting føles så late som en ryddig film. Når alle de løse endene faller elegant på plass, og ikke en eneste handlingslinje henger igjen, kan en historie føles for konstruert til å være ekte. Folk er ikke ryddige og ryddige skapninger: Vi gjør ting som ikke gir mening. Vi tror på løgner, og gir etter for ulykkelig kjærlighet. Men selv når en films historie er fullstendig fabrikkert, må følelsene føles ekte for å få kontakt med publikum. Vi trenger den typen rot som følger med faktiske forhold. Netflix japansk import Ri eller dø handler om å være rotete. Følelsene er rotete, getawayen er rotete. Og gallonene med blod er rotete også.

Regissert av Ryuichi Hiroki, Ri eller dø ble tilpasset for skjermen fra Nakamura Chings mangaserie Gunjo. I tradisjonen med yuri manga historier, den fokuserer på et forhold av samme kjønn, selv om dette er langt mer komplisert enn en skolejenteforelskelse eller en enkel tilkobling.

Rei (Kiko Mizuhara) blir introdusert på vei inn i en huleaktig underjordisk nattklubb. Etter å ha tatt en runde rundt baren, i et enkelt håndholdt opptak, setter hun sikte på en mann som sitter alene. Det er uklart hva som trekker henne til ham spesielt, men hun får oppmerksomheten hans ved å kjøpe en drink til ham, og snart sitter de i en drosje sammen, og hun presser forsiktig på at han skal ta henne med hjem.

Deres seksuelle møte utvikler seg raskt, og slutter like brått som de starter. Rei manøvrerer for å komme seg oppå ham, og fortsetter å ri ham mens hun strekker seg etter en skalpell. Selv om han kjemper tilbake, kutter hun halsen hans og stikker ham med et knust vinglass, og dreper ham raskt. Hun er naken, dekket av blod og i fullstendig sjokk. Hva kan tvinge henne til å gjøre noe slikt? Ri eller dø bruker resten av filmen på å svare på det spørsmålet.

Foto: Aiko Nakano / Netflix

Svaret involverer Rei's high school-forelskelse, Nanae (Honami Satô), og det lange, kompliserte forholdet mellom de to kvinnene, som starter opp igjen etter at mannen er død. Rei og Nanae går på veien i Nanaes kabriolet, og mens de tenker på fremtiden, dykker de ned i minnene deres. I motsetning til leads i Thelma & Louise, de har ikke et nåværende forhold når de drar på flukt. Når Nanae dukker opp igjen i Rei sitt liv, er det som om Rei har sett et spøkelse. Hun hadde et lykkelig liv, med en beruset, sjarmerende kjæreste og en vellykket karriere som plastikkirurg. Men hun er villig til å gi opp alt etter bare en enkelt telefonsamtale fra fortiden hennes.

Ri eller dø gjør en eksepsjonell jobb med å vise at Rei og Nanaes tidligere komplikasjoner ikke er så enkle som skolejenteforelskelser eller møter med slemme jenteklikker. De er tiltrukket av hverandre, men kløften mellom dem er gjennomsyret av homofobi (både internalisert og kulturell) og betydelig klasseforskjellene deres. Nanae vokste opp fattig i et voldelig hus, og syklusene av misbruk og økonomisk kamp er aldri isolert fra hennes nåværende problemer. Hun er like mye et produkt av oppveksten som Rei er et produkt av hennes velstående barndom.

Til syvende og sist er disse forskjellene i klasse og seksuell legning forskjeller i makt, og den stadig skiftende dynamikken går aldri tapt på Rei og Nanae. Problemene deres er ikke så enkle som "Hvem har penger?" eller "Hvem er mest akseptert i samfunnet vårt?" De handler mer om spørsmålene om hva pengene eller aksepten betyr for hver av dem, og hvordan de kan bruke tyngdekraften til å manipulere hverandre. De kom fra samme by, men de er verdener fra hverandre når det gjelder å forstå hva som får den andre til å tikke.

Dette push og pull mellom kvinnene forsterkes når de er på flukt fra drapet. Noen bilhikke gjør reisen mer Fly, tog og biler enn Mad Max når de bytter fra cabriolet til scooter til tog til SUV. Underveis ser det ut til at følelsene deres skifter gir like ofte som transporten deres, men det ser ut til å være forventet, hvis ikke ment av disse to. Kaoset er av deres egen design, og de lener seg inn i det. Det nesten maniske lydsporet, som legger poplåter som The Cardigans’ «Love Fool» over det å flykte fra et mordsted, bidrar bare til den tonale og følelsesmessige forstyrrelsen.

Utover døden og geysirer av blod, den andre store oppmerksomhetsvekkende element av Ri eller dø er den frekke nakenheten. Begge kvinnene stripper ned til ingenting flere ganger i filmen. Noen ganger er det for sex, noen ganger for en dusj, men alt kjøttet på skjermen kan ikke føles utnyttende. Nakenheten brukes som en måte å vise sårbarhet og ærlighet. Her er to kvinner som spiller spill med seg selv og hverandre, men de havner ofte i stater der de ikke kan gjemme seg for hverandre. Hiroki lager Ri eller dø sexy når han vil at det skal være, forstår han bare at ikke all nakenhet er ment å være sexy.

Foto: Aiko Nakano / Netflix

Selv om det kan virke ufattelig å ønske at en 142-minutters film skal være lengre, føles det fortsatt som Ri eller dø er avhengig av en forferdelig mye stenografi for å komme ned til den kjøretiden. Korte møter med Reis familie og fremmede langs reisen peker på en enda dypere historie som knapt er utforsket i denne funksjonen. En enda slankere redigering kunne ha eliminert alle potensielle distraksjoner, men gitt stilen med nyanser og komplikasjoner, virker det enda dypere dykket inn i denne verden mer tiltalende enn den minimalistiske versjonen. Ri eller dø slår an noen merkelige toner, og har noen tvilsomme motiver. Men det støtter bare den verdenen Rei og Nanae har laget for seg selv. Det er rotete og ufullkommen, og på den måten føles det nervepirrende ekte.

Ri eller dø strømmer på Netflix nå.

Kilde: https://www.polygon.com/22388672/ride-or-die-review-netflix