NASA kunngjør omorganisering av direktoratet for menneskelig romfart

Publisert av Platon

Følgere: 0

Kathy Lueders, som har ledet NASAs Human Exploration and Operations Mission Directorate i mer enn ett år, vil være assisterende administrator for det nye Space Operations Mission Directorate. Kreditt: NASA/Aubrey Gemignani

NASA kunngjorde tirsdag at byråets avdeling for menneskelig romfart vil dele seg inn i to nye oppdragsdirektorater, ett fokusert på romoperasjoner og et annet på utforskning av dypt rom, og går tilbake til organisasjonsstrukturen for et tiår siden.

Det nye Space Operations Mission Directorate vil føre tilsyn med modne menneskelige romfartsprogrammer, som den internasjonale romstasjonen og kommersielle mannskaps- og lastoppdrag. Driftsdirektoratet har også ansvaret for NASAs innsats for å kommersialisere lav jordbane, et mål byrået håper vil føre til privateide romstasjoner.

Exploration Systems Development Mission Directorate vil administrere NASAs Artemis-måneprogram, inkludert Space Launch System tungløftraketten, Orion-romfartøyet og Human Landing System, romfartøyet som skal frakte astronauter til og fra månens overflate.

Endringen vil oppløse Human Exploration and Operations Mission Directorate, eller HEOMD, som NASA etablerte i 2011 for å kombinere de tidligere operasjons- og letedirektoratene etter pensjoneringen av romfergen og kanselleringen av Constellation-måneprogrammet.

NASA-tjenestemenn sa at veksten av byråets menneskelige romfartsprogrammer nå omfatter kommersialiseringsinnsats, pågående oppdragsoperasjoner og utvikling av tungløftraketter, dype romfartskapsler og en miniromstasjon kalt Gateway for å bane månen.

Kontrakter for de fleste elementene i NASAs Artemis-program er allerede tildelt. Senest vant SpaceX en kontrakt fra NASA for å utvikle en versjon av sitt romfartøy Starship som en mannskapsrangert lander for det første Artemis månelandingsoppdraget.

NASA planlegger en annen kommersiell anskaffelse for industrien for å foreslå månelanderkonsepter for ytterligere Artemis-oppdrag.

"Vi har hatt denne fenomenale suksessen på den kommersielle arenaen," sa NASA-administrator Bill Nelson. «Veksten har vært så stor at … forrige HEO er nesten halvparten av budsjettet til NASA. Og du må ha evnen til å ha to strålende personer til å utføre de respektive ansvarsområdene. En, i utgangspunktet, romoperasjoner, og to, utforskningen når vi går tilbake til månen og videre til Mars.»

"Det siste tiåret har sett ekstraordinære endringer og vekst," sa Pam Melroy, en tidligere astronaut og NASAs nestleder. «Påvirkningen som NASA har hatt på kommersiell plass har skapt nye evner som vi ikke engang visste at vi kunne stole på, men de kommer til å hjelpe oss enormt når vi går ut i solsystemet.

"Dette er akkurat tiden for oss å trekke pusten dypt og si: 'Wow, vi har en kjede av utviklingsprogrammer, ikke lenger bare ett monolittisk program. Hvordan skal vi håndtere denne enorme endringen i omfang.' Når vi forbereder oss på å fly Artemis 1, er dette et godt tidspunkt å ta dette steget, sa Melroy.

Artemis 1-oppdraget - den første testflyvningen av NASAs Space Launch System-månerakett med et Orion-romfartøy - er planlagt for oppskyting sent i år eller tidlig i 2022, sa Nelson. Den upiloterte Artemis 1-testflyvningen vil bane vei for fremtidige Artemis-mannskapsoppdrag til månen.

Kathy Lueders, lederen for Human Exploration and Operations Mission Directorate, vil ta over som assisterende administrator for Space Operations Mission Directorate. Jim Free, en tidligere direktør for NASAs Glenn Research Center og leder ved NASAs hovedkvarter, vil være assisterende administrator for Exploration Systems Development Mission Directorate.

NASA-administrator Bill Nelson hilser på Jim Free, assisterende administrator for det nye Exploration Systems Development Mission Directorate. Kreditt: NASA/Joel Kowsky

Å dele opp NASAs direktorat for menneskelig romfart ble foreslått av tidligere NASA-administrator Jim Bridenstine. Planen ville ha oppløst NASAs Space Technology Mission Directorate og opprettet et nytt operasjonsdirektorat og et "Moon to Mars Mission Directorate." Forslaget stoppet etter ikke å vinne kongressens godkjenning.

Bob Cabana, NASAs assisterende administrator, sa at byrået har sikret "passende godkjenninger" for å gå videre med omorganiseringen som ble kunngjort denne uken.

"Å opprette to separate oppdragsdirektorater vil sikre at disse kritiske områdene har fokuserte tilsynsteam på plass for å støtte og utføre for oppdragets suksess," sa NASA i en uttalelse. "Denne tilnærmingen med to områder fokusert på menneskelig romfart lar ett oppdragsdirektorat operere i verdensrommet mens det andre bygger fremtidige romsystemer, så det er en konstant syklus av utvikling og operasjoner for å fremme NASAs mål innen romutforskning."

Lueders, som ledet NASAs Commercial Crew Program fra 2014 til 2020, sa at hennes direktorat vil sette opp en avdeling for å føre tilsyn med operasjonene til de tidlige Artemis-oppdragene. Lueders var leder i romstasjonsoperasjoner før han begynte i Commercial Crew Program.

Pågående utviklingsprogrammer, som Space Launch System og Orion, vil migrere fra leteutvikling til romoperasjoner etter hvert som de modnes. For Orion-romfartøyet kan det komme etter fullføringen av Artemis 2-oppdraget, den første Orion-flyvningen med astronauter, sa Free.

Space Launch System vil sannsynligvis forbli i leteutviklingsdirektoratet til etter debuten av en oppgradert "Block 1B"-variant senere på 2020-tallet, ifølge Free.

Epost forfatteren.

Følg Stephen Clark på Twitter: @ StephenClark1.