Mer enn halvparten av amerikanerne tror AI utgjør en trussel mot menneskeheten

Publisert av Platon

Følgere: 0

AI er snakk om byen i disse dager. Men til tross for teknologiens imponerende prestasjoner – eller kanskje på grunn av dem – er ikke alt det snakket positivt. Det var en New York Times teknisk spaltist brikke om hans foruroligende interaksjon med ChatGPT i februar; an åpent brev ber om et moratorium for AI-forskning i mars; "gudfar til AI" Geoffrey Hintons dramatisk oppsigelse fra Google og advarsel om farene ved AI; og nettopp denne uken, OpenAI-sjef Sam Altmans vitnesbyrd før kongressen, der han sa hans "verste frykt er at vi forårsaker betydelig skade på verden" og oppmuntret til lovgivning rundt teknologien (selv om han også argumenterte for at generativ AI burde behandles annerledes, noe som ville være praktisk for selskapet hans).

Det ser ut til at disse advarslene (sammen med alle de andre mediene som sirkulerer om emnet) har nådd den amerikanske offentligheten høyt og tydelig, og folk vet ikke helt hva de skal tenke – men mange blir nervøse. En meningsmåling utført forrige uke av Reuters avslørt at mer enn halvparten av amerikanerne mener AI utgjør en trussel mot menneskehetens fremtid.

Avstemningen ble gjennomført på nett mellom 9. mai og 15. mai, med 4,415 voksne som deltok, og resultatene ble publisert i går. Mer enn to tredjedeler av respondentene uttrykte bekymring for mulige negative effekter av AI, mens 61 prosent mener det kan være en trussel mot sivilisasjonen.

"Det forteller et så bredt utvalg av amerikanere som er bekymret for de negative effektene av AI," sa Landon Klein, direktør for amerikansk policy ved Future of Life Institute, organisasjonen bak det tidligere nevnte åpne brevet. "Vi ser det nåværende øyeblikket likt begynnelsen av atomæraen, og vi har fordelen av offentlig oppfatning som er i samsvar med behovet for å iverksette tiltak."

Et tåkete aspekt ved avstemningen, og av mange av overskriftene om kunstig intelligens vi ser på daglig basis, er hvordan teknologien er definert. Hva refererer vi til når vi sier "AI"? Begrepet omfatter alt fra anbefalingsalgoritmer som serverer innhold på YouTube og Netflix, til store språkmodeller som ChatGPT, til modeller som kan designe utrolig komplekst proteinarkitekturer, til Siri-assistenten innebygd i mange iPhones.

IBMs definisjon er enkelt: "et felt som kombinerer informatikk og robuste datasett for å muliggjøre problemløsning." Google, i mellomtiden, definerer det som "et sett med teknologier som gjør det mulig for datamaskiner å utføre en rekke avanserte funksjoner, inkludert muligheten til å se, forstå og oversette muntlig og skriftlig språk, analysere data, komme med anbefalinger og mer."

Det kan være at folks frykt og mistillit til AI delvis kommer fra mangel på forståelse for det, og et sterkere fokus på urovekkende eksempler enn positive. AI som kan designe kompleks proteiner kan hjelpe forskere med å oppdage sterkere vaksiner og andre medisiner, og kan gjøre det på en enormt akselerert tidslinje.

Faktisk er bioteknologi og medisin to felt som AI har et enormt løfte for, det være seg ved modellering millioner av proteiner, kommer opp med kunstige enzymer, strømforsyning hjerneimplantater som hjelper funksjonshemmede å kommunisere, eller hjelpe til med å diagnostisere tilstander som Alzheimers.

Sebastian Thrun, professor i informatikk ved Stanford som grunnla Google X, påpekte at det ikke er nok offentlig bevissthet om potensialet for positiv innvirkning AI har. "Bekymringene er veldig legitime, men jeg tror at det som mangler i dialogen generelt er hvorfor vi gjør dette i utgangspunktet?" han sa. "AI vil øke folks livskvalitet og hjelpe folk til å bli mer kompetente og mer effektive."

Mens 61 prosent av undersøkelsens respondenter sa at AI kan være en risiko for menneskeheten, sa bare 22 prosent at det ikke vil være en risiko; de andre 17 prosentene var ikke sikre.

Den (slags?) gode nyheten er imidlertid at AI ikke er det største amerikanerne mister søvn over. Den største bekymringen for øyeblikket er, ikke overraskende, økonomien (82 prosent av de spurte frykter en truende lavkonjunktur), med kriminalitet på andreplass (77 prosent sa at de støtter økt politifinansiering for å bekjempe kriminalitet).

Hvis det kom en AI-løsning som for eksempel kunne peke på økonomiske strategier mennesker ennå ikke har tenkt på, ville det gjøre folk mindre forsiktige med det?

Gitt alt annet teknologien kan gjøre, virker dette ikke som et langt skudd.

Bilde Credit: Google DeepMind / Unsplash