Microsoft Will Buy Enough U.S.-made Solar Panels To Power 1.8 Million Homes

Publisert av Platon

Følgere: 0

Microsoft har signert en åtteårig avtale med den største amerikanske solcelleprodusenten, Qcells, for å forsyne selskapet med nok solcellepaneler til å legge til 12 gigawatt solenergi til det amerikanske nettet.

For perspektiv, det er omtrent en tredjedel av solenergien lagt til det amerikanske elektriske nettet i 2023, ifølge data fra Solar Energy Industries Associate og Wood Mackenzie. Panelene er ment for solfarmer som Microsoft hjelper til med å bygge for å kompensere for elektrisiteten som forbrukes av det stadig voksende datasenterfotavtrykket. De vil være i stand til å generere nok strøm til å drive 1.8 millioner hjem.

Microsoft har tidligere forpliktet seg til å kjøpe 2.5 gigawatt fra Qcells over en uspesifisert periode. Bortsett fra panelene, leverer Qcells, en del av en sørkoreansk leverandør, ingeniør-, innkjøps- og konstruksjonstjenester. Det investerer 2.5 milliarder dollar for å bygge nye solcellefabrikker på landsbygda i Georgia.

Økonomiske vilkår for alliansen ble ikke offentliggjort.

Sikring mot mangel i forsyningskjeden

Forholdet vil hjelpe Microsoft med å få fullført solenergiprosjekter raskere, sa Bobby Hollis, visepresident for energi, som begynte i selskapet i oktober. Avtalen krever en forsyning på rundt 1.5 gigawatt med moduler per år frem til 2032. "Vi må sørge for at det vi gjør kan gjøres i stor skala," sa Hollis.

Microsoft har lovet å dekke alt strømforbruket sitt med fornybar energi innen 2025. Fra og med august, hadde selskapet signert kontrakter om å kjøpe mer enn 13.5 gigawatt solenergi, vind eller annen fornybar energi i 16 markeder. "Det er mange spillere som konkurrerer om sterke utviklingsressurser og for å finne ut hvordan de kan delta mer strategisk tidligere," sa Hollis. – Vi må engasjere oss mye tidligere.

Mer enn 1,000 innkjøpsavtaler ble signert av selskaper globalt i første halvdel av 2023, ifølge S&P Global. Mange bedriftsstøttede prosjekter har vært trege med å komme online i USA, hindret av tariffer på paneler importert fra Kina og tillater forsinkelser for sammenkoblingene som kreves for å bringe sol- og vindparker inn på strømnettet.

"Forsyningskjeder kan bli en flaskehals," sa Hollis. "Vi må sørge for at når overraskelser skjer, kan vi fortsatt forplikte oss."

Qcells-forholdet er ikke eksklusivt, noe som betyr at Microsoft kan hente paneler andre steder om nødvendig, sa han. På samme måte diskuterer Qcells lignende forhold med andre kunder, sa Jihyun Kim, konserndirektør for Qcells USA.

«Bærekraftig laget» i USA

Avtalen ble gjort mulig av skatteinsentiver i inflasjonsreduksjonsloven ment å stimulere til mer innenlandsk solenergiproduksjon. Qcells' investeringer, både i Georgia og i delstaten Washington, er størst for amerikansk industri, hevder selskapet. Selskapet har tatt en ledende andel av amerikanske solcellepanelforsendelser i flere år. Den produserer allerede rundt 5 gigawatt med paneler og solenergikomponenter årlig i Georgia, sa Kim.

Qcells sier at solcellepanelene deres er "bærekraftig laget." Det er en av flere produsenter som søker sertifisering under EPEAT for Solar-programmet, en guide som hjelper føderale byråer med å kjøpe lavkarbonprodukter.

Polysilisiumet i Qcells paneler er laget ved bruk av vannkraft i delstaten Washington (de fleste andre produsenter er fortsatt på kull). Og selskapet gjør også sine stålrammer for solcelleinstallasjoner lettere, for å kutte ned på materialer, sa Kim. "Under veien vil resirkulering av panelene, som vi vil støtte, også være en viktig brikke," sa han.