Londons selgere av luksushus henvender seg til WhatsApp etter hvert som private salg øker

LONDON – I vanskelige tider for det britiske eiendomsmarkedet velger et økende antall londonere nye måter å kjøpe og selge eiendommene sine på, med WhatsApp dukker opp som et nytt hjem for luksusoppføringer.

Salget av boliger utenfor markedet økte i den britiske hovedstaden i de tre siste månedene av 2022, ifølge britiske eiendomsmeglere Hamptons International, og sto for mer enn én av fem (22.3 %) transaksjoner – den høyeste prosentandelen noensinne.

Oppgangen faller sammen med en periode med uro for det britiske eiendomsmarkedet, der långivere trakk hundrevis av boliglånsavtaler og nye boligkjøper forespørsler stupte etter daværende statsminister Liz Truss' kaotiske «minibudsjett».

Hamptons senioranalytiker, David Fell, sa at det førte til at noen leverandører "teste vannet" diskret uten å etterlate et "digitalt fotavtrykk" og potensielt skade fremtidige salgsutsikter.

"Selgere har i økende grad vært ute etter å teste priser stille uten å etterlate et digitalt fotavtrykk, spesielt hvis de valgte å ta hjemmet sitt av markedet med sikte på å prøve igjen om 6 eller 12 måneder," sa han.

Men tallet markerer også en fortsatt økning i salg av private eiendommer de siste årene.

Salg av private eiendommer har nesten tredoblet seg i London siden 2018, da de utgjorde bare 8.8 % av de årlige transaksjonene mot 21.2 % i 2022, ifølge byrået. Det private salget har også økt på landsbasis i perioden, men i mindre grad.

Spesielt Londons luksuseiendomsmarked har ledet off-market-trenden.

Privat salg på £1 million pluss ($1.2 millioner) boliger utgjorde nesten en tredjedel (32%) av hovedstadens totale prime eiendomstransaksjoner i siste kvartal av 2022, og 29% over året, ifølge Hamptons' data utgitt forrige måned.

Savills eiendomsmeglere bemerket at "anonymiteten" til slike transaksjoner verdsettes spesielt av kjøpere og selgere av eiendommer i 20 millioner pund pluss-området - både i London og de omkringliggende fylkene.

"I det siste kvartalet av 2022 i hjemfylkene så vi at det overveldende flertallet av salg på £20 millioner ble utført utenfor markedet," sa Crispin Holborow, landsdirektør for The Private Office i Savills, til CNBC via e-post.

James Myers, direktør for det London-baserte eiendomsbyrået Oliver James, fortalte CNBC at et økende antall eksklusive private transaksjoner også blir utført via meldingsverktøy som WhatsApp.

"WhatsApp har vært en enorm fordel for eiendomsmeglere de siste årene," sa Myers. "Med flere som bruker WhatsApp, har det vist seg å være en mye enklere metode for eiendomsmeglere å kontakte kunder, kunder osv."

Spesielt bemerket Myers at tilleggsfunksjoner som er tilgjengelige i WhatsApp Business-appen har gjort det enklere å dele eiendommer med flere potensielle kjøpere samtidig som oppføringen holdes diskret.

Appens «Kataloger»-funksjon, for eksempel, som ble lansert sent i 2019, fungerer som en brosjyre for bedrifter for å vise frem fotografier av ulike produkter. Tidligere måtte bedrifter sende produktbilder ett om gangen og gjentatte ganger gi informasjon.

"Med den ekstra fordelen av de nye verktøyene ... har det [har] tillatt eiendomsmeglere å markedsføre eiendommene sine via brosjyreseksjonen, som som et resultat har bidratt til å vise frem eiendom til et bredere publikum og hjelpe salget av eiendom," sa Myers.

Da de ble kontaktet av CNBC, sa Meta, Whatsapps morselskap, "folk ønsker å gjøre forretninger på samme måte som de chatter med venner og familie."

Imidlertid, mens off-market-trenden er satt til å fortsette inn i 2024, sa Hamptons' Fell at mange selgere også kan bruke private oppføringer som en måte å bedømme kjøpers appetitt før de fortsetter å notere seg på det åpne markedet.

"Vi vil også sannsynligvis se flere selgere starte livet utenfor markedet før de bestemmer seg for å markedsføre hjemmet sitt bredere hvis reaksjonen fra "svarte bok"-kjøpere var gunstig, men de fortsatt ikke var i stand til å sikre et salg, sa han.