Italia starter opp $5 milliarder pluss et program for å bygge 1,000 kampkjøretøyer

Italia starter opp $5 milliarder pluss et program for å bygge 1,000 kampkjøretøyer

Tidsstempel: 25. januar 2024 9:47
Kilde node: 3084155

ROMA – Italia vil velge industrielle partnere for å starte arbeidet med et stort nytt 5 milliarder euro (5.4 milliarder dollar) beltevognsprogram innen «noen få måneder», har en italiensk høytstående embetsmann sagt til Defense News.

Bedrifter vil bli invitert til å lansere mulighetsstudier for programmet, som forventes å føre til et kjøp på 1,000 kjøretøy ettersom Italia skynder seg å erstatte sine aldrende Dardo-kjøretøyer, og ettersom krigen i Ukraina har satt landkamp tilbake på kartet.

Videre, med Italia fast bestemt på å involvere europeiske firmaer, kan programmet vise seg å være en katalysator for industriell integrasjon i sektoren, så snart Roma kan bestemme hvem de skal velge blant potensielle partnere som Italias Leonardo og Iveco, fransk-tyske team-up KNDS, og Tysklands Rheinmetall.

"Fra et programmessig synspunkt er alle dokumenter knyttet til operasjonskravet godkjent og forsvarsdepartementet har bevilget en viktig del av det nødvendige budsjettet," sa generalmajor Francesco Olla, sjefen for den italienske hærens generelle planlegging. og finansavdelingen.

"Derfor vil anskaffelsesaktivitetene begynne i løpet av de neste månedene," la han til.

Tidligere kalt Armored Infantry Combat System (AICS) og nå omdøpt til Army Armored Combat System (A2CS), forutsetter programmet et kjøretøy som kan dele mål med andre plattformer, bruke et bredt spekter av ammunisjon, inkludert airburst-runder, og i stand til å takle trusler fra improviserte eksplosive innretninger og panservernraketter samt svermerende droner.

Den italienske hæren ser også for seg et kjøretøy med skalerbar rustning, åpen arkitektur, heftig kommando- og kontrollevne og muligheten til å jobbe med droner og ubemannede bakkekjøretøyer.

Italias forsvarsbudsjett for 2023 kartlagt utgiftene på 5.2 milliarder euro på programmet over 14 år, og anslår at endelige utgifter vil stige til 15 milliarder euro.

Dokumentet hevdet også at programmet ville bli kjørt i en "multinasjonal kontekst, basert på allianser med solide europeiske firmaer som allerede jobber med italienske selskaper."

Olla sa at det var fordi ingen europeisk nasjon nå hadde råd til å utvikle sitt eget kjøretøy.

«Jeg ser ikke noe EU-land som er i stand til å utvikle et så komplekst teknologisk program alene, på grunn av de tilhørende kostnadene og etterspurt teknologisk kunnskap. Derfor forventer vi å se multinasjonalt samarbeid i denne forbindelse, og jeg er sikker på at den nylige avtalen signert av Leonardo og KNDS er et veldig oppmuntrende skritt i den retningen, sa han.

I desember signerte Italias statsforsvarsmester Leonardo og det fransk-tyske konsortiet KNDS det selskapene kalte en «strategisk allianse». Pakten er ment å bringe Italia ombord i det europeiske kamptankprogrammet kjent som Main Ground Combat System (MGCS) og veilede samtaler om arbeidsdeling på nye Leopard-tanks Italia bestiller fra KNDS.

Avtalen nevner også et mulig team-up på A2CS-programmet, sa en kilde med kunnskap om avtalen som nektet å bli navngitt fordi han ikke var autorisert til å snakke med media.

En talsmann for KNDS sa: "Det italienske kjøretøyet kan være et program for mulig samarbeid mellom italiensk industri og KNDS."

KNDS kan vurdere å tilby Italia belteversjonen av Boxer-kjøretøyet, som det har testet og vist frem på Eurosatory-forsvarsutstillingen i Frankrike i 2022, men ikke satt i produksjon.

Olla sa at han var på vakt mot at Italia skulle kjøpe et eksisterende kjøretøy, og la til at han gjerne vil se italiensk industri ta rollen som designautoritet.

"Det er ikke bare et spørsmål om investeringer og jobber oppnådd i vårt hjemland, men også et driftsproblem, hvis du tenker på logistikken til systemene og den nødvendige utviklingen og oppgraderingene de vil føre med seg."

Han la til, "Det betyr ikke at Italia vil være selvforsynt, men vi må gjenopprette våre industrielle evner for å produsere høykvalitetsplattformer, som representerer det beste verktøyet vi kan legge i hånden til våre krigere for å gi dem de høyere sannsynlighet for å fullføre oppdraget sitt og komme trygt hjem."

Rheinmetall, som tilbyr Italia sitt beltekjøretøy fra Lynx, sa at det er klart til å overlate designmyndighet.

"Lynx er det mest moderne infanteri-kampkjøretøyet som er tilgjengelig i dag. Den har åpen arkitektur, og fordi vi kontrollerer produktet, kan vi gi Italia teknologioverføring og designmyndighet, sier Alessandro Ercolani, administrerende direktør i firmaets italienske datterselskap, Rheinmetall Italia.

Ercolani sa at Italia ville risikere å forsinke programmet hvis de forsøkte å utvikle et kjøretøy fra bunnen av.

"Italia ville trenge 5-7 år for å designe en ny IFV eller tank, noe det ikke har gjort siden 1990-tallet, og det ville være kostnadene ved utvikling å vurdere," sa han.

På spørsmål om Rheinmetall var en ulempe i samtaler siden Leonardo allerede hadde signert en strategisk avtale med KNDS, svarte Ercolani: "Vi er ikke i en ulempe fordi KNDS ikke har en IFV å tilby på dette tidspunktet."

Behovet for mer europeisk samarbeid om store billettprogrammer har gjentatte ganger blitt understreket av Leonardo-sjef Roberto Cingolani, og A2CS kan være en førsteklasses katalysator i et øyeblikk når den europeiske hovedstridsvognen er fast i forsinkelser.

Men hvis Italia ønsker en multinasjonal allianse for å jobbe med A2CS-programmet, kan det hende at tjenestemenn i Roma må ha litt tålmodighet mens delene av alliansen passer sammen.

En kilde som er kjent med programmet fortalte Defense News at den begynnende innsatsen ble parkert hos innkjøpstjenestemenn som venter på å se hvilket industrikonsortium som kan utvikle seg for å håndtere en mulighetsstudie.

Leonardo, som garantert vil være involvert, signerte ikke bare sin samarbeidsavtale med KNDS i desember, men har også et veletablert joint venture for å bygge militærkjøretøyer med Italias Iveco, kalt CIO.

"En mulighet ville være at arbeidet med studien blir overlevert til CIO, men tjenestemenn venter på et signal fra industrien om utviklende allianser som vil ønske å håndtere arbeidet," sa kilden som avviste å bli navngitt fordi han ikke var det. lov til å snakke på posten.

Leonardo har angivelig tenkt på kjøpet av Iveco Defence Vehicles – grenen av Iveco som de driver CIO med – for å bygge opp sin landdriftsvirksomhet i forkant av potensiell europeisk konsolidering i bransjen.

"Leonardo må bestemme hva han skal gjøre på den fronten," sa kilden. Til syvende og sist, la han til, hvis Italia vil ha et nytt kjøretøy, vil det måtte akseptere lengre utviklingstider. "Det er derfor dette konsortiet må komme sammen raskt," la han til.

Tom Kington er Italia-korrespondent for Defense News.

Tidstempel:

Mer fra Forsvarsnyheter Globalt