Hubble gjenopptar vitenskapelige observasjoner etter en måneds lang driftsstans

Publisert av Platon

Følgere: 0

Hubble-romteleskopet som ble avbildet under det siste oppdraget for romferge i 2009. Kreditt: NASA

NASA sa lørdag at Hubble Space Telescope, som nå kjører på en reservelastcomputer, har gjenopptatt vitenskapelige observasjoner etter at en svikt banket aldringsobservatoriet offline i mer enn en måned.

"Alle instrumentene på Hubble Space Telescope er nå i operativ status, og vitenskapelige data samles igjen for å fremme vår forståelse av universet," twitret NASA lørdag.

En feil som ble sporet til en kraftkontrollenhet assosiert med Hubbles primære nyttelastcomputer, satte teleskopets vitenskapelige instrumenter i sikker modus og suspenderte observasjoner 13. juni.

"Hubble er et ikon som gir oss utrolig innsikt i kosmos de siste tre tiårene," sa NASA-administrator Bill Nelson. “Jeg er stolt av Hubble-teamet, fra nåværende medlemmer til Hubble-alumni som gikk inn for å gi støtte og ekspertise. Takket være deres engasjement og gjennomtenkte arbeid, vil Hubble fortsette å bygge videre på sin 31-årige arv, og utvide våre horisonter med synet på universet. "

NASA sa at den første vitenskapelige observasjonen med det nylig restaurerte Hubble-romteleskopet var planlagt til lørdag ettermiddag. De fleste observasjonene som ble savnet i løpet av 34-dagers avbrudd, vil bli omlagt til en senere dato, sier NASA saiid.

Byråets tjenestemenn sa fredag at bakkestyrker med hell drev Hubbles backup-nyttelastcomputer og satte scenen for gjenopptakelse av astronomiske observasjoner dagen etter.

"Den gode nyheten er at vi var i stand til å få nyttelastcomputeren i gang igjen ved hjelp av noen sikkerhetskopikomponenter," sa Nzinga Tull, Hubble-anomali-responsansvarlig ved NASAs Goddard Space Flight Center, fredag. "Vi klarte å gjenopprette tilknyttede komponenter, og vi er veldig glade for å komme tilbake på Hubble-vitenskapen."

Det aldrende observatoriet har gått i bane 31 år og returnert spektakulære kosmiske bilder og data som har hjulpet forskere til å omskrive astronomilærbøker. Astronauter på fem romferieoppdrag reparerte og oppgraderte observatoriet og holdt det gående utover det opprinnelige designlivet.

"NASA forventer at Hubble vil vare i mange år til, og vil fortsette å gjøre banebrytende observasjoner, og jobbe sammen med andre romobservatorier, inkludert James Webb Space Telescope for å fremme vår kunnskap om kosmos," sa rombyrået i en uttalelse.

Hubbles gyroskop, som måler retningen og hastigheten på romfartøyets bevegelse, blir nedverdigende etter at astronauter erstattet alle seks av observatoriets gyroer på det siste oppdragstjenesten i 2009. Tre av gyroene er fortsatt i drift, og Hubble trenger alle tre for regelmessig drift. .

Ingeniører har utviklet måter å fortsette noe av Hubbles arbeid med bare en gyro, men det vil komme med begrensninger i hvor teleskopet kan peke på astronomiske observasjoner. Hubbles forrige sikre modus i mars var forårsaket av en feil i programvare bakkekontrollere som var opplinket for å forlenge levetiden til de nedverdigende gyroene.

Det siste Hubble-utfallet involverte maskinvare knyttet til teleskopets vitenskapelige instrumenter.

Etter å ha brukt uker på å evaluere hva som banket Hubbles primære nyttelastdatamaskin frakoblet 13. juni, utviklet ingeniører prosedyrer for å bytte til backup-systemer og gjenoppta teleskopets observasjoner av universet.

Ingeniører satte disse prosedyrene i bruk torsdag ved å bytte til reservesiden av Hubbles Science Instrument og Command and Data Handling-enhet, og bringe en reservestrømstyringsenhet og kommando- og vitenskapsdataformatør på nettet.

NASA-team som undersøkte Hubbles nylige problemer, bestemte et problem i kraftkontrollenheten på den primære vitenskapen om vitenskapskommandoen og datahåndteringscomputeren forårsaket sannsynligvis avbrudd i vitenskapelige observasjoner forrige måned.

Strømkontrollenheten regulerer spenningsmatingen til Hubbles nyttelastcomputer, som styrer og koordinerer observatoriets vitenskapelige instrumenter. Et av de første feilsøkingstrinnene som ble prøvd av Hubbles bakketeam var å bytte til en reservelastemaskin, men den overflødige datamaskinen opplevde også den samme feilen.

Det førte ingeniører til å spore årsaken til en annen komponent på Science Instrument Command and Data Handling Unit.

Strømstyringsenheten er designet for å sikre at nyttelastcomputeren og dens minnemoduler mottar konstant fem volt strøm. En sekundær beskyttelseskrets er designet for å fortelle nyttedatamaskinen å slå seg av hvis den opplever at spenningen er for lav eller for høy, ifølge NASA.

Ingeniører bestemte at kraftregulatoren enten leverte feil spenning til nyttelastcomputeren, eller at den sekundære beskyttelseskretsen hadde mislyktes og satt fast i sin "inhiberingstilstand", sa NASA i en oppdatering lagt ut på nettet.

NASA sa at det ikke er noen måte å tilbakestille strømstyringsenheten eksternt, så ledere bestemte seg for å bytte til reservesiden av Science Instrument Command and Data Handling Unit, som inneholder reservestrømstyringsenheten.

Kontrollere fullførte overgangen torsdag, og NASA sa fredag at teamene slo på Hubbles reserve-nyttelastcomputer og lastet den med flyprogramvare. Deretter konfigurerte de sikkerhetskopimaskinen til normal driftsmodus.

Sist NASA utførte en lignende overgang på Hubble var i 2008, etter feil i en vitenskapelig dataformater. Det siste oppdraget til romfergen til Hubble erstattet hele Science Instrument Command and Data Handling Unit, og installerte enheten som er i bruk.

"Jeg var ganske bekymret," sa Thomas Zurbuchen, leder for NASAs vitenskapsmisjonsdirektorat, i en video han tvitret fredag. "Vi visste at dette var risikabelt enn vi vanligvis gjør."

Zurbuchen sa fredag at Hubble viser alderen, men han er optimistisk at observatoriet ikke er ferdig.

"Den forteller oss," Se, jeg begynner å bli litt gammel her," sa han. "Selv til tross for det er mer vitenskap fremover, og vi er begeistret for det."

Epost forfatteren.

Følg Stephen Clark på Twitter: @ StephenClark1.