Hvordan min stemme som asiatisk amerikansk lærer blir uhørt - og hvorfor jeg ikke kan si ifra - EdSurge News

Hvordan min stemme som en asiatisk amerikansk lærer blir uhørt – og hvorfor jeg ikke kan si ifra – EdSurge News

Tidsstempel: 31. januar 2024 4:00
Kilde node: 3092222

"Greit! La oss avslutte samtalene våre og komme sammen igjen!»

Da den lille gruppediskusjonsdelen av PD-sesjonen jeg deltok på tok slutt, kom en overveldende følelse av lettelse over meg. Hadde jeg vært i økten lenger, hadde jeg kanskje måttet skli ut av møterommet og funnet et gjemt sted å gråte; ikke gledestårer i seg selv, men frustrasjon - frustrasjon jeg ofte føler når jeg blir presset ut av samtaler. Det er ikke det at jeg ikke har noe å si eller ikke har ordene, men jeg er selektiv i hvordan og når jeg snakker, og det stemmer ikke alltid overens med gruppemiljøet.

Selv om mange kanskje synes det er uforståelig at en liten gruppediskusjon mellom lærere fremkaller noe annet enn moro, fellesskap og kameratskap, synes jeg disse rommene er ekstremt isolerende når jeg er den eneste asiatiske læreren. Enten jeg er i et online breakout-rom, en personlig liten gruppe eller en tur-og-snakk, når jeg er sammen med lærere som kommer til meg fra et ikke-asiatisk, kontinentalt, for det meste forstadsperspektiv, vet jeg at jeg vil ende opp på mottakersiden av folk som snakker til meg og ikke til meg.

Hvis det bare var meg, så hadde min egen personlighet og temperament fått skylden, men det er ikke bare meg. Det er nok av mine lokale, asiatisk-amerikanske kolleger med lignende historier som antyder at det kan være noe forankret i vår identitet og ikke bare hvem vi er som individer.

Som asiatisk-amerikansk lærer tror jeg at jeg har en ansvar for å bære historiene til elevene mine og samfunnet mitt til rom hvor det er liten forståelse for noen av dem – selv når det ikke er noen elever tilstede – slik at skolene og klasserommene våre kan snakke autentisk til de forskjellige opplevelsene til asiatisk-amerikanske elever og lærere.

Selv om ikke alle lærere fra fastlandet vil ha studenter fra asiatiske og stillehavsøyer eller jobbe tett med asiatiske amerikanere fra Hawaii, er våre erfaringer og perspektiver en del av den amerikanske historien. Når du forteller historiene våre, vil jeg at du skal fortelle dem med trofasthet. Jeg vil at du skal huske at det er mennesker bak disse historiene. Først trenger jeg imidlertid en sjanse til å snakke.

Autentisk asiatisk og helt amerikansk

Hawaii er der jeg vokste opp uforskammet asiatisk, men likevel fullt amerikansk. Siden jeg var flere generasjoner fjernet fra våre forfedres hjemland, følte ikke familien min – som de fleste av dem jeg vokste opp rundt – det samme behovet for å assimilere sammenlignet med de i diasporasamfunnene på fastlandet. I stedet smeltet vi sammen til en distinkt kultur gjennom sukkerplantasjeopplevelsen til våre oldeforeldre, med hvert etnisk samfunn som beholder sin identitet og samhold og motstår presset om å tape fullstendig enten gjennom assimilering.

Tiåret jeg brukte på å studere og bo på fastlandet fikk meg til å innse hvor forskjellige perspektivene våre er, og det forskjeller mellom våre kommunikasjonsstiler. Mens de som er oppdratt med en vestlig kulturell etos er mer uavhengige, frittalende og ønsker at stemmene deres skal bli hørt, ble jeg oppdratt med en helt annen kulturell etos, en som setter en premie på selvutslettende ydmykhet. Jeg ble lært opp til å forholde meg til andre og la alle andre snakke før jeg snakker selv. Ærlig talt, bare det å snakke om meg selv generelt gjør meg ukomfortabel noen ganger. Det føles som å skryte, og skryt er en av de mest alvorlige sosiale syndene du kan begå i min kultur.

Selv om ingen av kommunikasjonsstilene objektivt sett er bedre eller verre enn den andre, er min verden en der måtene mine å dele og bli hørt på er veldig i strid med den dominerende kulturen i Vesten, og gjør meg i undertall og i minoritet. Når det er en ubevisst forventning om at stemmene til de som ser ut som deg er de eneste som blir hørt og prioritert, blir alt og alle andre en uteligger og en anomali.

En av en og en av mange

På skolen og blant mine medlærere og pedagoger er det områder der jeg er den eneste asiatiske amerikaneren som er født og oppvokst på Hawaii, og områder der jeg er en av mange; i disse "bare-ett"-rommene følger diskusjoner ofte en forutsigbar bane. Allerede før gruppen har samlet seg, vil lærere begynne å introdusere seg selv og koble seg sammen i par eller trillinger som jeg alltid ender opp med å bli ekskludert fra. Hvorvidt det er spesifikke protokoller på plass er generelt irrelevant ettersom diskusjonen fortsetter på en frittgående måte, med noen lærere som snakker for uforholdsmessig lange strekninger og andre som opportunistisk skyter seg inn i strømmen. Uunngåelig vil tiden løpe ut med alle andre som har hatt en sjanse til å dele, bortsett fra meg, igjen for å snakke når ingen andre ser ut til å bry seg - eller til og med legge merke til det.

Asiatisk usynlighet har blitt beskrevet som fenomenet der våre individuelle etniske identiteter overskygges av en mer gjennomgripende, dominerende kulturstereotypi. Disse stereotypiene manifesterer seg ofte når vi er forvirret for hverandre eller vi alle antas å være den samme utskiftbare personen. Min erfaring er beslektet med det en kollega beskrev som "folk som ser rett gjennom deg" - bokstavelig usynlighet og ikke-personlighet. Disse følelsene bekreftes i de sjeldne tilfellene jeg er i stand til å få et ord inn, kantmessig. I disse tilfellene blir bidragene mine ofte møtt med ubehagelige stillheter og nedslåtte øyne, nesten som om et spøkelse nettopp har snakket.

Mine opplevelser i "en-av-mange" rom står imidlertid i sterk kontrast. Med lokale Hawaii-lærere, uansett om vi kjenner hverandre eller ikke, føles samtaler mye mer avslappet og rettferdig. Ja, det er fortsatt de som vil ha en tendens til å snakke mer enn andre, men det er også mindre behov for at folk skal bevise seg selv.

Da jeg møtte de andre medlemmene av avdelingen min da jeg ble ansatt som ny lærer, oppdaget jeg at en av veteranlærerne var mine foreldres videregående klassekamerat, en annen lærer bodde mindre enn en kilometer fra der jeg hadde vokst opp, og en stipendiat først. -årslærer gikk på skolen med kusinen min og forlovet seg med kusinen min sin golfpartner.

Så uoversiktlige som disse forbindelsene virker, er dette et tegn på lokalsamfunnet og kulturen på Hawaii. Det er en gjensidig respekt som jeg ikke føler i andre rom. Det er en respekt født av en multietnisk øykultur der folk med ulik bakgrunn har hatt generasjoner til å finne en måte å leve kinn-for-kjeve med hverandre, og der det bare er en eller to grad av adskillelse mellom deg og personen som sitter ved siden av deg i en gruppediskusjon.

I denne typen miljø føler jeg meg trygg til å si fra. Da igjen, gitt at jeg tilbringer mesteparten av tiden min i overveiende hvite områder med lærere fra fastlandet, er disse områdene vanligvis unntaket, og langt fra normen.

Vi er sterkere når alle våre stemmer blir hørt

Som lærer bruker jeg flere hatter: ikke bare i klasserommet med elevene, men også som en offentlig person. Som 2023 Hawaii State Teach of the Year, Jeg er det menneskelige ansiktet til skolen og samfunnet min. Jeg har hatt muligheten til å delta på faglige samlinger med lærerledere fra hele landet, og jeg føler tyngden av ansvaret for å bringe vårt perspektiv på bordet. Vårt kulturelle perspektiv som lærere født og oppvokst på Hawaii er enestående betydningsfullt, og vårt perspektiv som asiatisk-amerikanske lærere er et som kan berike nasjonal samtale om rase, etnisitet og identitet for alle våre studenter.

Vi er et multietnisk samfunn som bor i et lite geografisk område, og vi vet en ting eller to om å bygge relasjoner og respektere forskjeller. For at det perspektivet skal bli hørt, må lærerne danne fortroppen; lærere som er villige til å lytte – og jeg mener virkelig lytte – til stemmene til asiatisk-amerikanske lærere som meg.

Tidstempel:

Mer fra Ed Surge