Vekst i Storbritannia Resirkulering av plastemballasje sendes til utlandet, inkludert til ikke-OECD-land

Publisert av Platon

Følgere: 0

Av Tom McBeth, Policy & Infrastructure Manager med plastressurseffektivitetsgruppen RECOUP

Nye data viser en økning i mengden plast som eksporteres til gjenvinning i 2023, og betydelige mengder går nå til utviklingsland, ikke-OECD*-land.

År-til-år, til tross for økninger i materiale som resirkuleres i Storbritannia, har mengder plastavfall eksportert for resirkulering fra England økt med mer enn 10 % til litt over 600,000 25 tonn. Av dette ble mer enn 25,000 % sendt til Tyrkia, 2022 1 tonn mer enn i 2017. Dette betyr også at i underkant av XNUMX million tonn plast er sendt til Tyrkia for gjenvinning siden XNUMX.

Den nest største destinasjonen, Tyskland, mottok i underkant av 10 %, mens materiale sendt til Asia samlet sett økte fra rundt 9 % i 2022, til nesten 20 % i 2023. Malaysia og Vietnam, to ikke-OECD-land som hadde mottatt synkende volumer av britisk avfall de siste årene, tok rundt 8 % hver. Indonesia tok ytterligere 3.4 %, og Taiwan 2.5 %.

kart-mottak-destinasjoner-resirkulering-fra-England — Et kart som viser mottaksdestinasjonene for plastavfall fra England for resirkulering.

Materiale til ikke-OECD-land
Mer enn 26 % ble sendt til ikke-OECD eller utviklingsland. Dette er betydelig mer enn de 16 % i 2022, og 6 % i 2021, da de totale mengdene også var lavere, noe som resulterte i en økning på 500 % på tre år. Dette utgjør 155,000 15,000 tonn sendt til ikke-OECD-land, hvorav XNUMX XNUMX til EU-medlemsstatene Bulgaria og Romania, og resten sendt til en kombinasjon av land i ikke-EU-Europa, Asia og Egypt.

Mens diskusjoner foregår rundt et forbud mot eksport til ikke-OECD-land, viser disse tallene markedets motstandskraft og fleksibilitet i en tid da etterspørselen etter resirkulert plast var lav i Europa, ikke minst delvis på grunn av lave jomfruoljepriser og høy jomfruolje plastproduksjon, spesielt utenfor Europa. Som sådan ville dette materialet som eksporteres til resirkulering ellers sannsynligvis ha gått til deponi eller forbrenning.

plast-emballasje-eksportert-fra-UK — Splitting av plastemballasje eksportert for resirkulering etter mottakerlandets OECD- eller ikke-OECD-status.

Et forbud mot eksport av avfall fra Storbritannia til ikke-OECD-land forventes, som en del av det konservative partiets manifest, men en høring om dette ble ikke realisert som forventet i 2023. Mens de ikke-OECD EU-landene ikke er inkludert i det foreslåtte forbudet (Malta, Kroatia, Bulgaria og Romania), etterlater dette fortsatt rundt 140,000 XNUMX tonn plast eksportert som vil trenge nye mottaksdestinasjoner.

På toppen av dette er EU midt oppe i ulike endringer i lovgivningen. Disse inkluderer restriksjoner på import og eksport av avfall til blokken, eget forbud mot eksport til ikke-OECD-land, og krav om eksport til ethvert land utenfor EU og European Free Trade Association (EFTA) som er meldepliktig avfall.

Som bakgrunn består OECD av 38 land og brukes ofte som et synonym for høyinntekts- eller "utviklede" land. Medlemskap har derfor vært ansett som et egnet tiltak for om et land har infrastruktur og regulering på plass for å motta og behandle plastavfall for gjenvinning. Det skal imidlertid bemerkes at OECDs mandat er knyttet til et bredt spekter av temaer, inkludert politikk og handel. Videre er ikke-OECD-landene Kina, Indonesia og India alle ansett som "nøkkelpartnere" av OECD, og Indonesia har uttrykt interesse for å bli med i slutten av 2023. Bulgaria og Romania er også begge søkere til å bli med i OECD.

resirkulering-UK-eksport-sammenligning — Sammenligning av eksport til OECD- og ikke-OECD-land mellom 2021, 2022 og 2023.

Beregningen for britisk avfallseksportpolitikk
Det er kjent at mens land som sees i nyhetene med dårlig kvalitet på avfallshåndtering og forekomster av ulovlig brenning eller nedgraving av avfall oftere er land utenfor OECD, er det gjenvinningsanlegg av høy kvalitet i en rekke av disse landene. Det å være et OECD-land garanterer heller ikke at alle anlegg og nasjonale avfalls- og miljøpolitikk er av tilstrekkelig kvalitet.

Dette følger av RECOUPs posisjon for eksport av plastavfall om at materiale kun skal eksporteres så lenge det er solide bevis for at infrastrukturen er på plass for å håndtere det, og for å bidra til at ulovlig, uetisk eller unødvendig eksport stoppes.

Alle disse faktorene setter spørsmålstegn ved bruken av OECD-medlemskap som den eneste beregningen for om et land er egnet til å ta imot plastavfall for resirkulering.

For å hjelpe til med å løse disse problemene, krever Storbritannia utvikling av sin resirkuleringsinfrastruktur, så vel som sine retningslinjer, for å begrense behovet for eksport av materiale i utgangspunktet, uavhengig av hvor man skal. Et direkte forbud føles ikke som en hensiktsmessig fremgangsmåte, i hvert fall ikke uten tilstrekkelig tid og planlegging for å utvikle innenlandsk infrastruktur for å kompensere for tapet av tilgjengelige markeder. Et plutselig forbud vil sannsynligvis føre til at mer materiale sendes til deponi, forbrennes eller eksporteres til andre markeder. Enda verre kan dette øke sannsynligheten for at disse landene bare fungerer som en overføringsstasjon for at materialet skal gå videre til andre markeder.

Konsultasjonen om et forbud mot ikke-OECD-land vil være velkommen, men bør ikke være en selvfølge. Ytterligere vurdering er nødvendig for å sikre at dette ikke blir implementert på bekostning av land som Tyrkia bare tar mer materiale i stedet, eller materiale som kommer til utviklingsland med uregulerte og ulovlige midler. Enda verre, hvis eksisterende land som i dag mottar plastavfall for resirkulering kan slutte seg til OECD uten å bevise egnet infrastruktur eller praksis i forhold til importert plastavfall for resirkulering, så setter dette spørsmålstegn ved bruken av OECD som det eneste kriteriet for å bli tillatt som en mål.

tonnasje-av-plast-sendt-til utlandet-for-resirkulering-fra-UK — Graf som viser de totale tonnasjene plast sendt til land for resirkulering 2017 til 2023.

Viktigheten av digital avfallssporing og gjennomgang av PRN-systemet
Digital Waste Tracking vil være en viktig politikk, om enn en som kanskje ikke blir realisert før i 2025. Et system som skal tillate en levende, nøyaktig og, viktigst av alt, transparent rapportering av materialtransport både i Storbritannia og utenlands, og erstatte det arkaiske papiret -basert system som er på plass. Denne sårt nødvendige oppdateringen vil bidra til å sikre tillit til eksport og materielle sluttdestinasjoner. Dette er spesielt viktig for import og eksport ut av England, hvor brorparten av britisk materiale eksporteres fra, og Wales. Historisk lovgivning betyr at vedlegg VII og grønn liste eksportdata ikke nødvendigvis leveres til EA og Natural Resources Wales (NRW), i motsetning til materiale som går ut av Skottland eller Nord-Irland.

Videre bør det gjøres revisjoner av Packaging Recovery Note (PRN)-systemene som først ble utviklet på slutten av 1990-tallet, da de har økonomisk incentivert eksport av avfall fremfor behandling innenlands. En formell gjennomgang av systemet ble etterlyst etter 2021 emballasjeutvidet produsentansvar (EPR) konsultasjon i 2025. Disse notatene fungerer som gjeldende emballasjeprodusentansvarsordning, kjøpt basert på mengden emballasje plassert på det britiske markedet, med pengene deretter tenkt å bli reinvestert i infrastrukturen for å håndtere avfallet ved slutten av livet. Imidlertid er PRN-prisene volatile, svingende basert på resirkuleringsrater og etterspørsel, noe som gjør dem uegnet for forretningsplanlegging. For tiden måles materiale som resirkuleres i Storbritannia på det tidspunktet at resirkuleringen har funnet sted når forurensning eller ikke-målmateriale er fjernet og tap av materialutbytte i resirkuleringsprosessene har funnet sted. Materiale som eksporteres ved hjelp av Packaging Export Recovery Notes (PERN) inkluderer vekten av forurensning eller ikke-målmateriale som kan gå tapt i resirkuleringstrinnene som finner sted i utlandet, før de når en sluttstatus for avfall. Å fjerne den økonomiske variabelen mellom PRN-er og PERN-er basert på punktet notatet hevdes, vil gjøre britisk resirkulering mer økonomisk attraktivt for resirkuleringsselskaper og bidra til å balansere markedet.

Mens data for totale gjenvinningsmengder for 2023 ikke vil være tilgjengelige på noen måneder, ser det ut til at mengden som sendes for eksport sannsynligvis har økt. Uansett løsning, kan ikke Storbritannia fortsette på sin nåværende bane, og det må gjøres innsats fra lovgiverne til eksportørene, og alle i mellom, for å hjelpe til med å snu utviklingen i effektiv, etisk og transparent håndtering av vår nasjons eget avfall.

* Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling (OECD)