Å føde sønnen min lærte meg at endring er vanskelig. Her er hvorfor lærere uansett må tilpasse seg.

Publisert av Platon

Følgere: 0

Sønnen min hadde vært hjemme fra NICU i bare to uker da jeg sto foran et skap med klær og sko som ikke lenger passet, og prøvde å finne noe å ha på meg til et jobbintervju. En ny stilling som støtter undervisningsteknologi og innovasjon ble åpnet i mitt tidligere skoledistrikt. Jeg trodde jeg hadde dratt for godt, men nå følte jeg meg trukket tilbake. Før sønnen min ble født, krevde arbeidet mitt lange timer og hyppige reiser. Etter 25 dager med å sitte ved siden av den lille babyen min, koblet til alle ledninger og monitorer, visste jeg at jeg ikke kunne gjøre det lenger. Han trengte så mye fra meg.

Akkurat nå føler jeg at utdanning er i en tid definert mer av omveltninger enn noe annet, som er mye som tidlig foreldreskap. Du våkner hver morgen helt utslitt fra natten før og fortsetter å bevege deg, men utdanningsfeltet kan ikke fungere slik for alltid. Som jusprofessor john a. powell skriver: "Hastigheten og intensiteten av endringen truer med å overgå vår evne til å tilpasse seg. Dette oppleves mye som stress og angst.»

Da skolene åpnet igjen, trodde mange at ting ville gå tilbake til det normale. Jeg fikk jobben og kom tilbake på jobb i september i fjor, akkurat som erkjennelsen av at vårt første år tilbake til "normalen" ikke ville være så normalt, i det hele tatt. I stedet har vi blitt møtt med større utfordringer. De langsiktige konsekvensene av pandemien gir endringsvann for oss alle. Vi jobber så hardt for å håndtere læringsforstyrrelser, mangel på ansatte og forsyninger og den følelsesmessige virkningen av så mye endring. Så mange ideer for den nye jobben min smeltet bort da jeg tilpasset meg virkeligheten og begynte å forestille meg hva de virkelige endringene kunne være.

Jeg lærte mye om å tilpasse meg endringer da jeg ble mor – rotete, vanskeligheten og nødvendigheten. Endring kan åpne for nye muligheter, men vi må finne en balanse mellom trusselen om at endring vil overgå vår evne til å tilpasse oss og vår evne til å gjøre godt ut av muligheten endringen gir.

Utdanning står på et stup. Vi må reise oss til dette øyeblikket – våre studenter, lokalsamfunn og kolleger er avhengige av det.

Vi må gjøre dette sammen

Min tre dager gamle sønn og jeg på NICU.

Da sønnen min var på NICU, kom mamma og svigermor til sykehuset og satte seg på den kalde, harde sykehusstolen på rommet sitt for å holde oss med selskap. I de første dagene var telefonen min fylt med støttende og oppmuntrende meldinger fra andre foreldre. Samfunnet vårt omringet oss i løpet av denne tiden, og deres tilknytning og kjærlighet bygde oss opp.

En av de første leksjonene jeg lærte som distriktsadministrator var hvor raskt beslutningene mine påvirket andre mennesker. I løpet av de første månedene på jobben brukte jeg for mye tid på å sitte for meg selv og prøve å finne ut av store problemer og komme opp med perfekte løsninger. Dette var dumt og alt for vanlig i et yrke der vi alle er så tynne. Vi forventer at folket vårt skal være i vårt hjørne i våre personlige liv, men altfor ofte i utdanning føler vi at vi må gjøre det helt alene.

Kritiske forbindelser er essensielle i jobben min der instruksjon og teknologi ofte krysser hverandre. Endring skjer når vi sitter i klasserom med lærere og prøver noe nytt, når vi snakker med elevene som vokser opp i systemene vi har laget eller når vi samarbeider om å takle store problemer. Suksessen til våre beslutninger avhenger i økende grad av at mennesker kollektivt jobber sammen innenfor disse områdene. Våre studenter og lærere er avhengige av disse kritiske forbindelsene. Vi må bli bedre på endring, noe som først vil skje når vi virkelig ser hverandre og gjør dette arbeidet sammen.

Vi må reise oss til dette øyeblikket

Jeg opplevde så mange komplikasjoner de siste ukene av svangerskapet. Hver endring føltes helt ut av hendene mine, og det var skremmende. Etter at sønnen min ble født, trodde jeg at jeg skulle komme meg hjemme og nyte nyfødtkos og vennebesøk. I stedet satt vi fast på sykehuset, jeg kunne ikke se sønnen min uten maske og jeg måtte gå til en annen etasje bare for å bruke badet. Jeg sørget over opplevelsen av å bli en mor jeg trodde jeg savnet.

De siste årene har skåret dype brønner av sorg i skolene og samfunnet våre. Sprekkene som dannet disse brønnene har avdekket sårbarheter i grunnlaget for offentlig utdanning. Utdanning har ikke alltid vært best på endring, og jeg har ikke alltid vært best på endring. Men da jeg holdt min lille sønn i armene mine for første gang, visste jeg at forandringen hadde kommet og at jeg måtte heve meg til øyeblikket.

En tur i en nabolagspark nær slutten av fødselspermisjonen min.

Da sønnen min lærte å smile til solen som tittet gjennom trebladene, tok fødselspermisjonen min slutt. Livet føltes endelig som om det stabiliserte seg, og etter hvert som vi ble knyttet sammen, hadde sorgen som ble skåret inn i mitt vesen under vår steinete begynnelse blitt erstattet med glede. I disse dager ser jeg denne typen glede i klasserommene våre, i de små motstandshandlingene og motstandskraften som lærere utøver hver dag når de kommer til øyeblikket, slik de alltid har gjort og alltid vil gjøre.

Vi må gå for blakk

I øyeblikk av usikkerhet vender jeg tilbake til James Baldwins «En prat med lærere". Det er en linje som alltid fanger meg:

"Til enhver borger i dette landet som ser på seg selv som ansvarlig – og spesielt de av dere som har med tankene og hjertene til unge mennesker å gjøre – må være forberedt på å 'gå på tvers'.»

Det må vi være forberedt på gå for blakk.

Før jeg ble forelder, forsto jeg ikke ansvaret som ble lagt på lærere i samfunnet vårt. Den første gangen sønnen min smilte til de trærne, gråt jeg, og etter måneder med å ha presset seg gjennom søvnløse netter og altoppslukende dager, ble det lys.

Vi er nå i et liminalt rom, et interregnum, en mørk natt av sjelen hvor usikkerhet er rundt oss. Men midt i denne usikkerheten finner vi en måte å fortsette på, vel vitende om at til slutt vil gleden komme.

Vi må stige til øyeblikket i utdanning nå, men vi må også erkjenne at dype brønner ikke fylles med glede over natten. Endring skjer når vi føler en følelse av hensikt og at det haster, og vi må gjenkjenne alt vi har overvunnet for å være i dette øyeblikket nå.