Goodyear Tire & Rubber Company har i dag avduket et demonstrasjonsdekk laget med 70 prosent bærekraftig materiale, inkludert soyabønneolje, risskall og plast resirkulert fra gamle flasker.
Innovasjonen så at de nye dekkene ble produsert med 13 ingredienser som alle kan skilte med betydelige bærekraftsfordeler sammenlignet med konvensjonelle dekk, for eksempel carbon black fanget fra industrielle prosesser og silika produsert fra rishusaske, et biprodukt fra risbearbeiding som ofte kastes og deponeres. .
Chris Helsel, senior visepresident for globale operasjoner og teknologisjef i Goodyear, sa at det nye demonstrasjonsdekket representerte et stort skritt fremover for selskapets innsats for å kutte ned dets miljømessige fotavtrykk.
"Vi satte et ambisiøst mål i 2020 om å lage et dekk laget 100 prosent av bærekraftige materialer om 10 år, og våre forskere og ingeniører har gjort store fremskritt mot det målet," sa han. "Dette er en spennende prestasjon som viser vår forpliktelse til å øke bruken av bærekraftige materialer i dekkene våre."
Dekkindustrien har tradisjonelt vært avhengig av en rekke kraftige råvarer og energikrevende produksjonsprosesser, samtidig som de har resultert i sluttprodukter som er vanskelige å resirkulere. Men ledende selskaper kappløper for å utvikle dekk med lav slagkraft og øke gjenvinningsgraden i hele sektoren.
Bruk av resirkulerte plastfibre og silika produsert av rishusaske forventes å gi redusert avfall og lavere miljøpåvirkning.
Goodyear – som hadde planlagt å avduke sitt nye dekk på Consumer Electronics Show i Las Vegas denne uken før COVID-bekymringer tvang lanseringen på nettet – sa at det nye dekket skulle resultere i et betydelig lavere miljøfotavtrykk.
For eksempel har carbon black som inngår i dekk for sammensatt armering tradisjonelt blitt laget ved å brenne ulike typer petroleumsprodukter. Men Goodyears nye dekk har tre carbon black laget av metan, karbondioksid og plantebasert olje. "Innledende livssyklusvurderinger viser enten reduserte karbonutslipp sammenlignet med nåværende metoder for carbon black-produksjon eller bruk av biobaserte eller avfallsråstoffkilder," sa selskapet.
Nyheten kommer bare dager etter at det amerikanske energidepartementet godkjente et lån på 1 milliard dollar til Monolith, et av selskapene Goodyear samarbeider med for å skaffe svart karbon produsert ved å bruke fornybar elektrisitet til å dele naturgass i hydrogengass og carbon black.
På samme måte ble bruken av soyaolje i de nye dekkene beskrevet som en "betydelig innovasjon" som bidrar til å holde et dekks gummiblanding smidig i skiftende temperaturer.
Noen miljøforkjempere har reist bekymring over miljøpåvirkningen av den økende globale etterspørselen etter soya, men Goodyear insisterte på at mens nesten 100 prosent av soyaproteinet brukes i mat- eller dyrefôr, er et betydelig overskudd av olje til overs og tilgjengelig for bruk i industrielle applikasjoner.
Til slutt forventes bruk av resirkulerte plastfibre og silika produsert fra rishusaske å gi redusert avfall og lavere miljøpåvirkning.
Kunngjøringen kommer samme dag som Goodyear også bekreftet at de har slått seg sammen med spesialist på autonome kjøretøy Starship for å utvikle og teste et spesialkonstruert ikke-pneumatisk (luftløst) dekk (NPT) for å støtte leveringsrobotene sine.
Dekkindustrien har tradisjonelt vært avhengig av en rekke kraftige råvarer og energikrevende produksjonsprosesser, samtidig som de har resultert i sluttprodukter som er vanskelige å resirkulere.
Starship Technologies, der Goodyear Ventures er en investor, bygger og driver et nettverk av over 1,000 siste mil autonome roboter som frakter og leverer pakker, dagligvarer og mat direkte til kundene.
Goodyear avslørte i dag at de har utviklet et spesialkonstruert luftløst dekk designet for å forlenge dekkenes levetid og redusere vedlikeholdsaktiviteter for Starships nullutslippsleveringsflåte.
Selskapene har gått inn i en testfase av prosjektet ved Bowling Green State University for å evaluere kjøretøy- og dekkavhengigheter. Tidlige dekktestdata på kjøretøy har vist positive resultater med hensyn til slitasje, bremsing og vibrasjonsdemping, sa firmaene.
"Vi er glade for å utvide våre unike luftløse dekkarkitekturer til nye former for mobilitet," sa Michael Rachita, Goodyears seniorprogramleder for ikke-pneumatiske dekk. "Mikroleveringsområdet presenterer et annet sett med behov når det gjelder dekket, og vår NPT-teknologi er ideell for å møte disse behovene for å bidra til en vedlikeholdsfri og langvarig opplevelse."
