Tidligere og fremtidige stjerner i World Baseball Classic

Etter en vellykket World Baseball Classic-opptreden for USA i 2017, gledet mange seg allerede til neste iterasjon i 2021. Men mellom 2017 og 2021 endret et par ting seg, noe som førte til at turneringen ble skjøvet tilbake til 2023.

Seks lange år med venting er endelig over. I mars vil WBC gjøre sin triumferende retur. Tjue lag vil konkurrere om å være den endelige stillingen i landet. Underveis vil vi se mange nye ansikter. Men noen vil være mer kjent enn andre. Selv om alder definitivt vil spille inn, kan de fortsatt være innflytelsesrike, spesielt i en turnering som World Baseball Classic.

Yoenis Cespedes – Cuba

Med hans siste store ligaopptreden i 2020 med Mets, antok mange at det ville være siste gang de ville se Yoenis Cespedes i en TV-basert baseballkamp. Men det uventede ser ut til å ha blitt mer vanlig de siste årene, og opptredenen til Cespedes på Cubas liste kvalifiserer absolutt som det. Men bare hans tilstedeværelse på vaktlisten alene er merkbar.

Dette er første gang det Team Cuba tillater nåværende/tidligere Major League-spillere på sin liste. Selv om deres fravær ikke har skadet laget tidligere (Alfredo Despaigne ringer noen bjeller?), vil det absolutt gi et løft. Yoan Moncada og Luis Robert vil også bli med Cespedes på Team Cuba.

Selv om Cespedes ikke har sett majors siden 2020, har han sett konkurransedyktig pitching nylig. 36-åringen spilte 18 kamper for Aguilas Cibaenas i Dominican Winter League sist vinter. Selv om et slaggjennomsnitt på .188 ikke inspirerer mye selvtillit, vil La Potencia fortsatt trekke øynene. Og forhåpentligvis ha et par muligheter til å vise frem sin kanon en siste gang.

Nelson Cruz – Den dominikanske republikk

Det gir bare mening. Ti år etter å ha ledet Den dominikanske republikk til et ubeseiret WBC-mesterskap i 2013, Nelson Cruz vil gå tilbake til verdensscenen for å gå tilbake i skritt. Siden WBC-mesterskapet hans i 2013 har Cruz slått 302 homeruns med fem forskjellige lag, bra for 142 OPS+ over dette tidsrommet.

Og selv om 2022-sesongen hans kan ha vært underveldende (90 OPS+), vil han fortsatt ha en innvirkning, både på og utenfor banen. Cruz vil også fungere som lagets daglig leder, og sørget for sin veteranledelse i klubbhuset og frontkontoret. Men det er ikke alt som vil bli bedt om av Cruz.

Han kan stole på å gi rettidige treff fra benken, eller gjøre noen få starter i feltet. Gitt dybden til Team Dominikanske republikk (Juan Soto, Julio Rodriguez, Manny Machado og Vladimir Guerrero Jr for å nevne noen lagkamerater), kan det hende at Cruz ikke er en fast del av oppstillingen for manager Rodney Linares. Likevel kan Cruz spille en viktig rolle for Team Den dominikanske republikk på jakt etter det andre WBC-mesterskapet.

Matt Harvey – Italia

Det har gått ti år siden Dark Knight første gang dukket opp i Queens. Etter en start på karrieren som førte til at han endte på fjerde plass i Cy Young-avstemningen i 2013, Matt harvey har lett etter glimt av flaggermussignalet siden den gang. I sine syv sesonger siden 2013 (han gikk glipp av 2014 på grunn av skade) har han gått til 5.09 ERA over 782.2 omganger.

Likevel er det noen tegn på at Harvey kan være en slagarm for Lag Italia. Harvey la ut en ERA på 3.71 i 2022, om enn på tre mindre liganivåer for Baltimore Orioles. Han slo også ut 8.1 slagere per ni omganger. Hans nylige suksess kan gi en sterk WBC-show.

Få pitchers på manager Mike Piazzas stab kan skryte av en like sterk CV som Harveys. Hans nivå av Major League-erfaring vil være avgjørende for hans og Team Italys suksess. Og i en av de vanskeligere puljene i turneringen, vil Team Italy trenge all den hjelpen de kan få. Kanskje Mike Piazza har en lyspære gjemt et sted.

Bo Naylor – Canada

Den tidligere backstopperen i første runde gjør sin første opptreden i WBC. Bo Naylor vil ta veien nordover for å bli med Freddie Freeman som representant Team Canada i turneringen. Etter å ha fått en snus på majors forrige sesong (fem kamper, 0-8), vil Naylor se etter å vise tingene sine mot det beste verden har å tilby.

Men ikke anta at 22-åringen vil bli overveldet. Han har taklet forventningene godt hele karrieren. Naylor finner seg selv tilbake Baseball Amerikas topp 100 liste etter å ha lagt ut en sterk 2022-sesong. Han slo 21 homeruns og sveipet 20 sekker over de to høyeste nivåene av de mindreårige. Den typen kraft er sjelden for en catcher. Kombinert med sine 20 stjålne baser, kan Naylor bli en breakout-spiller i år.

Og det utbruddet kan starte i mars i World Baseball Classic. Naylor har allerede bevist seg på det høyeste nivået de mindreårige har å tilby, og stiller opp for en potensielt monster 2023-sesong. Å vise at han hører hjemme på verdensscenen kan kanskje det som setter ham over toppen og på Guardians major league-liste denne sesongen. Og jeg tror ikke Team Canada ikke har noe imot det.

Du kan "like" The Game Haus på Facebook og "Følg" oss videre Twitter for mer sport og
esportsartikler fra andre flotte TGH-skribenter sammen med Jonathan!

“Fra vårt hus til ditt”

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• kilde: https://thegamehaus.com/mlb/former-and-future-stars-world-baseball-classic/2023/02/15/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=former-and-future-stars-world-baseball-classic