Første kjøretur: 2023 VinFast VF 8 City Edition – Detroit Bureau

Fra et sannhet-i-annonseringsperspektiv må du gi VinFast kreditt. Den beveger seg virkelig med nesten lyshastighet. Bilprodusenten er knapt seks år gammel og er allerede i ferd med å erobre verden. Vietnams første bilselskap lanserte produksjon i 2019, knapt to år etter at det ble grunnlagt, og bygde en modifisert versjon av BMW X5.

To år senere bestemte de seg for å forlate forbrenningsmotorteknologien, og lanserte sin første helelektriske på hjemmemarkedet i fjor. VinFasts planer krever nå et bredt utvalg av elbiler, som starter med den lille VF 5, helt opp til den luksuriøse VF 9. Fire av disse produktene forventes å komme i salg i USA innen utgangen av 2023, men utrullingen begynner med lanseringen av den nesten luksuriøse VF 8, en mellomstor, to-rads batteridrevet SUV.

High-line VF 9 bør rulle inn i utstillingslokaler innen midten av året, med de mindre VF 6- og VF 7-modellene som følger innen slutten av 2023. Det vil posisjonere VinFast som å ha flere helelektriske SUV-er på salg enn noe annet merke. Når det er sagt, tilbyr bilprodusenten bare produktene sine gjennom 28 fabrikkeide California-forhandlere, i det minste for dette året. Men nordamerikansk administrerende direktør Van Anh Nguyen fortalte TheDetroitBureau.com at målet er å utvide til andre stater i de kommende årene.

Oversikt

Fremveksten av markedet for batterielektriske kjøretøy har oppmuntret til en flom av nye produsenter, som Tesla, Fisker og Rivian. Nok et merke kom på banen tidlig i år, VinFast leverte sine første elbiler til kjøpere i California. VinFast har skapt mange overskrifter de siste årene, og av en rekke årsaker. Det er Vietnams første bilprodusent, for det første. Og det begynner å bli banebrytende på et produksjonskompleks i North Carolina som til slutt kan koste mer enn 8 milliarder dollar.

Foreløpig importeres bilprodusentens første modell i USA, den mellomstore VF 8, fra en fabrikk i Haiphong, noen timers kjøring fra den vietnamesiske hovedstaden Hanoi.

I motsetning til tidligere asiatiske merker som har som mål å skape en nisje i USA, debuterer ikke VinFast med en grunnleggende econobox. Mens VF 8 starter til en relativt overkommelig pris, selges den ikke som et kjelleralternativ. I stedet har VinFast posisjonert den som en romslig, velutstyrt pakke støttet av bransjens lengste garanti og et løfte om god kundeservice. Det inkluderer 10 års gratis veiservice.

I utgangspunktet starter bilprodusenten med den relativt kortreiste VF 8 City Edition som, med opptil 207 miles per lading med Eco-pakken, burde være mer enn nok for den typiske pendleren. Den planlegger å lansere en standardutgave med lengre rekkevidde senere i år.

Jeg hadde sjansen til å kjøre en rå VF 8-prototype ved VinFasts Haiphong-hovedkvarter for et år siden. Jeg tok sjansen på å sammenligne den med produksjonsversjonen under en tur til San Diego denne siste uken.

Ytre

Da det var tid for å utvikle de to første helelektriske kjøretøyene, VF 8 og VF 9, henvendte VinFast seg til et av bransjens mest kjente uavhengige designhus, Pininfarina. Den endelige stylingen for VF 8 ble finpusset av et internt team ledet av den tidligere General Motors-superstjernen Dave Lyon.

Bilprodusenten forklarer at målet var å komme opp med en "harmonisk kombinasjon av de dynamiske kurvene til sportsbiler, med de avlange funksjonene som ofte finnes i luksuriøse sedaner, sammen med høyden og det kraftige skarpe snittet til SUV-er."

Utseendet er attraktivt, om enn litt avledet. Baklyktene minner for eksempel om Ford Mustang Mach-E. Men nesen er mye mer karakteristisk, og starter med at merkevarens varemerke lysbjelke flyter inn i en sentral "V."

Som har blitt normen med moderne batteri-elektriske kjøretøyer, eller BEV-er, er det ingen tradisjonell grill siden det ikke er nødvendig å presse luft inn i det som ville vært crossoverens motorrom. Det er imidlertid et lite gitter under støtfangeren designet for å mate kjøleluft til motorene og batteripakken. Luftpuster til siden bidrar til å redusere turbulens rundt forhjulene.

Totalt sett er crossoveren omtrent like stor som en BMW X3 eller, om du foretrekker det, nye Kia EV6 og Hyundai Ioniq 5.

Interiør

I motsetning til noen nye BEV-er, ble VF 8 opprinnelig designet for en gassmotor, så dimensjonene har ikke blitt optimalisert for å gå elektrisk. Bilprodusenten klarte likevel å presse en 2.7 kubikkfots frunk under panseret, ettersom den har plassert SUVens batteripakke under lastegulvet. I det hele tatt er det rimelig mye plass inni, både foran og bak – ja, mer på linje med den nye BMW iX.

Forvent litt kontrovers over noen interiørdesigndetaljer, spesielt mangelen på en standard gauge-klynge. I stedet vises viktige ting som hastighet, ladetilstand og blinklys både på den sentermonterte infotainmentskjermen – omtrent som Tesla har gjort – og på en fullfarge head-up-skjerm.

Den 15.6-tommers berøringsskjermen blir hjertet i VF 8. Det finnes en håndfull konvensjonelle kontroller, men som en annen EV-oppstart, Rivian, må til og med de utvendige speilene og rattet aktiveres på skjermen, og deretter justeres ved hjelp av brytere på rattet .

Selve kabinen er pent lagt ut og godt utført, med et nivå av raffinement man kanskje ikke forventer av en ny EV-produsent fra Vietnam. VF 8 med fem passasjerer er plassert som nesten luksus, et skritt under merkets avanserte VF 9. Den er fortsatt ferdig i kjekke materialer, først og fremst et vegansk skinnalternativ.

Powertrain

VinFast har noen aggressive planer for det amerikanske markedet, med fire helelektriske modeller som skal nå utstillingslokaler i slutten av 2023. Utrullingen startet nylig med leveringen av VF 8 City Edition.

I sin tur er det to utstyrsnivåer, Eco og Plus. Basismodellen gir 349 hestekrefter - eller omtrent 70% mer enn Toyota bZ4X - og 369 pund-fot med dreiemoment. Hvis du skyver det gjennom til alle fire hjulene, er det nok til å starte fra 0-60 på 6.5 sekunder. Pluss øker det til 402 hk og 457 lb-ft og kan nå 60 på fabrikkanslåtte 5.5 sekunder, eller omtrent 0.2 sekunder raskere enn Volkswagen ID.4. Begge versjonene leveres som standard med firehjulsdrift.

VF 8 City Edition Ecos 82 kilowatt-timer litium-ion-batteri mønstrer en EPA-estimert 207 miles per lading, Pro-en faller til 191 miles. Det er ikke spesielt imponerende tall i disse dager der rekkevidde på 250 og til og med 300 miles raskt blir normen. Men VinFast planlegger å legge til VF 8 Standard-modellen, med et 88 kWh batteri, i løpet av de kommende månedene. Den forventes å få 264 miles per lading i Eco-trim, 243 i Plus-pakken.

City Edition-modellene vil gå fra 10 % til 70 % ladetilstand på under 24 minutter, hevder tjenestemenn, ved å bruke en offentlig hurtiglader på minst 160 kilowatt. Det er et merkelig valg av tall, de fleste produsenter bruker et tall på 10% til 80%, men det er rimelig raskt likevel.

Når det gjelder hjemmelading, har EV en innebygd lader på 7 kilowatt. Bilprodusenten tilbyr også kundene et valg mellom tre års gratis offentlig lading ved hjelp av Electrify America-nettverket eller en gratis 11 kilowatts hjemmelader. (Du må imidlertid betale for installasjonen.)

Sikkerhet og teknologi

Begge versjonene av VinFast VF 8 City Edition tilbyr en rekke sikkerhets- og teknologifunksjoner. På den relativt konvensjonelle siden inkluderer det 11 kollisjonsputer. Elbilen er også lastet opp med et utvalg av avanserte førerassistansesystemer, forkortet ADAS, inkludert Lane Keeping Assist. Som jeg kommer til om kort tid, er dette en blandet pose som fortsatt trenger litt arbeid.

Alle VinFast-kjøretøyer vil være utstyrt for å motta trådløse oppdateringer i smarttelefonstil. Det skal ikke bare la den løse problemer med ADAS-teknologien, men legge til mer avanserte funksjoner senere. Det har lovet å introdusere semi-autonom handsfree-funksjonalitet som høres ut som Ford BlueCruise og General Motors Super Cruise-systemer.

Som allerede nevnt, er et av de mer uvanlige elementene i VF 8s design mangelen på en konvensjonell gauge-klynge. I stedet har bilprodusenten gått med et stort og lettlest head-up-display for grunnleggende instrumentering, inkludert kjøretøyets hastighet og gjeldende ladetilstand. Annen informasjon dukker opp på den enorme 15.6-tommers infotainmentskjermen. Avhengig av dine personlige preferanser, kan du komme til å elske eller hate den skjermen siden det er den eneste måten å betjene noen kjente og nødvendige funksjoner på. Det inkluderer ikke bare klimakontroll, men til og med plasseringen av VF 8s sidespeil og ratt.

Den elektriske SUV-en tilbyr trådløs lading av mobiltelefoner, mange USB-plugger overalt, og infotainmentsystemet håndterer trådløs Apple CarPlay og Android Auto. Den integrerer også Amazons Alexa stemmeassistent og kan bruke en smarttelefonapp til å overvåke kjøretøyet og kontrollere en rekke forskjellige funksjoner.

VF 8s infotainmentsystem kommer også med en rekke innebygde apper, inkludert TuneIn og iHeartRadio.

Driving Impressions

Med unnskyldninger til Charles Dickens, er dette en fortelling om to byer (utgaver).

Jeg tilbrakte tiden min bak rattet i 2023 VinFast VF 8 City Edition Plus mens jeg manøvrerte meg gjennom en lang og omveide passasje gjennom de nordlige delene av San Diego. Det ga meg en god sjanse til å oppleve den helelektriske elbilen under en rekke forhold, fra svingete landeveier til travle bygater, så vel som tungt trafikkerte motorveier.

På ett nivå presterte VF 8 beundringsverdig, spesielt for en nystartet bilprodusents første tilbud. Med 402 hk og 457 lb-ft øyeblikkelig dreiemoment var elbilen responsiv og rask, som en Tesla Model Y-eier lærte da han utfordret meg fra rødt lys.

Ute i San Diegos bakland viste SUV-en seg smidigere enn jeg forventet. Selv om styringen til VF 8 var litt nummen, skar den seg gjennom trange svinger forutsigbart og med minimal kroppsrulling, og drar tydelig nytte av det forbedrede tyngdepunktet med den store batteripakken montert så lavt til bakken.

Min største klage? VinFasts avanserte førerassistentsystemer, eller ADAS-teknologi. Med funksjoner som kjørefeltsentrering og nødstyringsassistanse, lød kabinen nesten konstant med den ene varselbjellen eller summeren etter den andre. Til å begynne med er de nødvendige sensorene litt for følsomme og utløses når du til og med kommer i nærheten av kjørefeltmerkingen.

Mer bekymringsfullt, noen av de aktive kontrollene prøver deretter å "stabilisere" VF 8. Som flere kolleger også opplevde, så det av og til ut til at det plutselige inngrepet fikk EV-en til å stamme da den prøvde å finne ut nøyaktig hvor den skulle omdirigere forhjulene. Det var ikke en reell sikkerhetsrisiko, men kan forårsake bekymring blant en mindre erfaren sjåfør.

Den gode nyheten er at VF 8 har muligheten til å laste ned trådløse oppdateringer i smarttelefonstil. Til slutt vil det tillate VinFast å aktivere en semi-autonom kjørefunksjon. For nå trenger imidlertid bilprodusenten å oppgradere sin mindre avanserte ADAS-teknologi.

En annen oppdatering jeg vil ha er et mer aggressivt regenerativt bremsesystem. Alle elbiler bruker bremseregen for å gjenvinne energi som normalt går tapt under bremsing og frikjøring. Og de fleste lar en sjåfør justere aggressiviteten. I den høye enden, for eksempel, kan min personlige elbil, Ford F-150 Lightning, gå inn i "1-pedalmodus." Den bremser raskt når jeg løfter av gassen, og under de fleste forhold kan jeg unngå flip-flopping fra gasspedalen til andre bremser når jeg må stoppe veldig raskt. Mens VF 8 lar deg bytte til "Høy" regen, ville du knapt lagt merke til det. Det må være mye høyere.

Wrap Up

Det er mye å like med 2023 VinFast VF 8 City Edition, til tross for mine bekymringer om ADAS-teknologien – hvorav det meste kan slås av hvis pipene og klokkene blir for irriterende.

Selv om designet er litt avledet, er det kjekk og mye mer særpreget enn noen nøkkelkonkurrenter. Det er like sant for interiøret. Selv om den ikke er fullt så luksuriøs som VinFast kan påstå, er den godt lagt, med et pent utseende og med gode materialvalg.

Ytelsen er solid, om ikke benchmark. Og VF 8 City Edition har mer enn tilstrekkelig rekkevidde for de som, som modellnavnet antyder, vil bruke den først og fremst i urbane miljøer hvor de sannsynligvis vil kunne gå flere dager uten å koble til, selv med en lett tilgjengelig hjemmelader. Og VinFast-tjenestemenn sa denne uken at nåværende kunder vil være i stand til å bytte kjøretøyene sine mot VF 8-standarden med lengre rekkevidde etter 12 måneder – uten kostnad.

Når det gjelder priser, er det her det blir litt komplisert. Den offisielle MSRP er $49,000 for City Edition Eco, $56,000 for Plus. Men i det minste foreløpig er elbilen kun tilgjengelig for leasing. Egentlig er det ikke en dårlig ting fordi, under den nye inflasjonsreduksjonsloven, kan selv utenlandskproduserte elbiler kvalifisere for opptil $7,500 8 i føderale insentiver når de leies. Poenget er at du vil kunne få VF 414 City Edition Eco-pakken for $528 i måneden, Pluss koster $11 i måneden. Disse prisene inkluderer forresten ditt valg mellom tre års gratis lading på Electrify America-nettverket eller en XNUMX kW hjemmelader.

Jeg håper å se VinFast løse ADAS-problemene sine på kort tid, ved å oppdatere programvaren eksternt. Med det løst kan det bli posisjonert som en konkurransedyktig aktør i det fremvoksende elbilmarkedet.

2023 VinFast VF 8 City Edition Plus — Ofte stilte spørsmål

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• Minting the Future med Adryenn Ashley. Tilgang her.
• Kjøp og selg aksjer i PRE-IPO-selskaper med PREIPO®. Tilgang her.
• kilde: https://www.thedetroitbureau.com/reviews/first-drive-2023-vinfast-vf-8-city-edition/