Første britisk-baserte romoppskyting av militærsatellitter mislykkes

LONDON – Et britisk forsøk på å bli den første vesteuropeiske nasjonen til å sette satellitter ut i verdensrommet fra en base på hjemmebane har mislyktes etter at Virgin Orbit-raketten bommet på den nødvendige banen.

Virgin Orbit-tjenestemenn sa 10. januar at en fortsatt uforklarlig anomali hadde oppstått under avfyringen av rakettens motor i andre trinn, og avsluttet oppdraget.

Den luftutskytede raketten, kalt LauncherOne, hadde tidligere blitt sluppet fra under vingen til et modifisert Boeing 747-fly som hadde lettet fra rullebanen ved Spaceport Cornwall i Newquay, sørvest i England.

To-trinns raketten hadde ni små satellitter ombord, inkludert flere militære og sikkerhetsnyttelaster. Et av programmene involverer den amerikanske marinen.

Tap av nyttelastene vil være et betydelig tilbakeslag for utviklingen av britiske små, cubesat-funksjoner – der den er verdensledende.

Blant de militære nyttelastene var den britiske regjeringens Prometheus 2-satellitt, ledet av Defense Science and Technology Laboratory (Dstl).

To Prometheus-2-romfartøy i kornstørrelse var planlagt å operere i lav jordbane, og gi en testplattform for avbildning og overvåking av radiosignaler, inkludert GPS.

De to cubesatsene hadde separat utstyr installert for å teste konsepter til støtte for det britiske MoDs ISTARI-program for fremtidig rombasert etterretning og overvåking.

US Naval Research Laboratory hadde også en andel i oppskytingsinnsatsen.

Laboratoriet samarbeider med Dstl i Circe-programmet – et koordinert ionosfærisk rekonstruksjonskubesat-eksperiment ment å ha blitt plassert i bane ombord på LauncherOne.

Det samarbeidende romoppdraget innebærer å undersøke ionosfæren, et viktig romområde som påvirker GPS, kommunikasjon og sanseteknologi.

Et tredje forsvarsrelatert sikkerhetssatellittprogram ombord på raketten, kjent som Amber 1-satellitten, er designet for maritim etterretningsinnhenting.

Virgin Orbit-lanseringen var ment å være den første av 20 eller flere slike nyttelaster for å gi maritim domenebevissthet.

Fem tidligere oppdrag av California-baserte Virgin Orbit hadde funnet sted fra Mojave-ørkenen i California.

Den siste lanseringen fra 747, kjent som Cosmic Girl, fant sted over Atlanterhavet rundt 50 mil utenfor kysten av Irland og var på vei til å bli den første slike utplassering fra en vesteuropeisk nasjon.

Matt Archer, direktør for kommersiell romfart ved UK Space Agency, sa at til tross for mislykket oppdrag, hadde den demonstrert Storbritannias evne til å skyte opp satellitter i bane.

"Selv om dette resultatet er skuffende, medfører det alltid betydelig risiko å skyte opp et romfartøy. Til tross for dette har prosjektet lykkes i å skape en horisontal oppskytningskapasitet ved Spaceport Cornwall, og vi er fortsatt forpliktet til å bli den ledende leverandøren av kommersielle små satellittoppskytninger i Europa innen 2030, med vertikale oppskytninger planlagt fra Skottland,» sa Archer.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• kilde: https://www.defensenews.com/global/europe/2023/01/10/first-british-based-space-launch-of-military-satellites-ends-in-failur/