Familier med farger har gode grunner til å mistro skolene. Vi må endre det.

I fjor høst, a avstemning utgitt av Kaiser Family Foundation og The Undefeated viste at syv av ti svarte amerikanere mener at mennesker blir urettferdig behandlet basert på rase eller etnisitet når de søker medisinsk hjelp. Det er en tro forankret i århundrer med mishandling og institusjonell rasisme, fra den beryktede regjeringsstøttede Tuskegee syfilisstudien som gikk fra 10-tallet til 1930-tallet, (hvor deltakerne ble lurt til å tro at de fikk gratis medisinsk behandling for å behandle syfilis, men istedenfor ubehandlet i flere tiår og ganske enkelt observert) til moderne behandlingsforskjeller som resulterer i resultater som markant høyere grad av morsdødelighet blant svarte mødre.

Denne historiske mistilliten til mektige institusjoner - spesielt folkehelseinstitusjoner - har direkte innvirkning på skolens gjenåpningsarbeid under pandemien. I februar utstedte CDC retningslinjer for skolegjenåpninger som ikke krever at lærere skal vaksineres. EN Pew Research Study utført samme måned fant at bare 20 prosent av de svarte voksne mente at skolene skulle gjenåpne så snart som mulig, selv om ikke alle lærere som ønsket en vaksinasjon hadde mottatt den, sammenlignet med nesten halvparten av hvite voksne. Anekdotisk sier mange svarte foreldre jeg har hørt fra, at de ikke er sikre på skoledistriktets evne til å holde barnet sitt trygt fordi tidligere har offentlige helsesystemer uforholdsmessig påvirket svarte samfunn på negative måter.

Men noen skoler prøver aktivt å demontere denne arven til mistillit - og å lykkes. På College Achieve Public Schools i New Jersey, et offentlig charterskolenettverk som hovedsakelig betjener fargestudenter som faller under fattigdomsgrensen, vet vi at hvis foreldre ikke er entusiastiske, engasjerte deltakere i skolesamfunnet, er det langt mindre sannsynlig at oppnå sine mål om å sende barn til og gjennom college. Lenge før den globale folkehelsetilstanden satte søkelyset på de gapende forskjellene i ungdomsresultater, sikkerheten til skoleanlegg og foreldrenes tillit i skoledistriktene rundt om i landet, var vi med vilje til å bygge relasjoner med foreldrene våre. Vi bygger relasjoner basert på tillit og følger forpliktelsene vi gir til familiene våre, og bevæpner foreldrene våre med verktøyene de trenger for å lykkes med å forfekte barna sine.

Et eksempel på dette er Parent University-programmet, et program som tilbys alle foreldre i skolens nettverk. Foreldreuniversitetet tilbyr ukentlige virtuelle kurs for foreldre som fokuserer på en rekke emner fra det praktiske - for eksempel gjenoppbygging, intervjuforberedelse og økonomisk kompetanse - til det sosial-emosjonelle, for eksempel innsjekking av foreldresupport og klasser om hvordan du skal ha men nødvendige samtaler med barn. Klassene drives av våre ansatte og har vært veldig suksessrike. De har gitt en mulighet for foreldresamfunnet til å bli bedre kjent med de ansatte og har styrket skolesamfunnet vårt på utallige måter.

Som et resultat av disse initiativene har foreldrenes engasjement vokst betraktelig, den daglige studentoppmøtet ligger på 94 prosent under pandemien, den akademiske utfallets regresjon er begrenset, og mange studenter fortsetter på sin oppadgående bane selv under campusnedleggelser. Oppmuntrende har det oppstått et tillitsfellesskap.

Da pandemien traff, svingte skolene våre raskt og vellykket for å møte behovene til samfunnene våre. I løpet av noen uker ga vi familiene våre det viktigste de trengte for å fortsette å lære, inkludert to måltider om dagen, ekstra veiledning, skoleartikler og Wi-Fi-tilgang og Chromebook for de som trengte dem. Når vi erkjente at grunnleggende behov ikke ble oppfylt, sikret vi oss gjennom et statlig program $ 500 per barn per månedlige måltidskort for familiene våre som slet. Vi følte også den smertefulle effekten av pandemien på skolemiljøene våre veldig personlig da vi mistet flere foreldre og en elsket lærer til COVID-19. Som svar doblet vi rådgivning og mental helse-innsjekking. Vi har også tilbudt et virtuelt veiledningsalternativ for lørdagsskoler som har gitt ekstra støtte gjennom hele pandemien til våre studenter som trenger ekstra faglig støtte.

Da skolene begynte å gjenåpne, valgte mer enn halvparten av studentene våre å gå tilbake til personlig skole, høyere enn skolen nasjonalt gjennomsnitt på henholdsvis 28 og 33 prosent blant svarte og spanske familier. Etter å ha fulgt CDC-retningslinjene og strenge sikkerhetsprotokoller, har vi klart og vellykket å holde skolene våre åpne i en hybridmodell. Fargede familier har hatt gode grunner til å føle mistillit til offentlige institusjoner i USA; det er en lang og plagsom historie bak denne følelsen. Men det er noen skolesystemer som prøver å endre det, og det begynner med å tjene samfunnets tillit og levere løfter.

Kilde: https://www.edsurge.com/news/2021-04-23-families-of-color-have-good-reasons-to-mistrust-schools-we-must-change-that