EU-nasjoner skynder seg å skrape opp én million artillerirunder for Ukraina

STUTTGART, Tyskland — Atten europeiske nasjoner har gått sammen under Det europeiske forsvarsbyrået for å kjøpe ammunisjon i fellesskap, det siste trekket i EUs kappløp for å fylle på Ukrainas svinnende arsenal av artillerigranater, kunngjorde tjenestemenn i Brussel mandag.

Forsvars- og utenriksministre for 17 EU-nasjoner signerte sammen med Norge en avtale 20. mars som forplikter seg til et felles "hurtigspor"-anskaffelse av én million runder med 155-millimeters artilleri i løpet av de neste to årene, og en syvårig prosess å skaffe flere typer og kalibre ammunisjon for å fylle opp nasjonale lagre av medlemsnasjoner.

Kunngjøringen følger en trifekta av forslag lagt av EUs utenrikspolitikk og forsvarssjef Josep Borrell i forkant av et uformelt møte med blokkens forsvarsministre i Stockholm 7.-8. mars.

Den nye planen vil gi "en rask prosedyre, som gjør det mulig å forenkle anbudsprosessen og kontrakter settes på plass på kort varsel," heter det i en EDA-uttalelse.

Brussel setter av 1 milliard euro (1 milliard dollar) til det kortsiktige initiativet, som ber medlemslandene om å gi Ukraina den artilleriammunisjonen de har igjen i lagrene sine og i tillegg rute nybestilte påfyllinger til Kiev. Ytterligere 1 milliard euro er tilgjengelig for den syvårige felles oppkjøpsplanen. Medlemslandene vil få refundert sine kjøp via European Peace Facility (EPF), EUs militærhjelpsmekanisme utenom budsjettet.

Estland, et EU-medlem, har de siste månedene oppfordret resten av blokken å øke forsvarsproduksjonen for å fylle opp nasjonale lagre av ammunisjon sendt til Ukrainas frontlinjer siden Russlands fullskala invasjon begynte i februar i fjor.

Estlands forsvarsminister Hanno Pevkur hyllet mandagens kunngjøring i en uttalelse. – Fremfor alt trenger Ukraina ammunisjon akkurat nå, og i dag har vi satt det klare målet skriftlig – å sende minst én million 155 mm kaliber ammunisjonsrunder til Ukraina i løpet av de neste 12 månedene, sa Pevkur.

De nåværende underskriverne inkluderer: Østerrike, Belgia, Kroatia, Kypros, Tsjekkia, Estland, Finland, Frankrike, Tyskland, Hellas, Luxembourg, Malta, Nederland, Portugal, Romania, Slovakia, Sverige og Norge. Ytterligere EU-medlemmer har allerede uttrykt en intensjon om å slutte seg til initiativet i fremtiden, etter nasjonale prosedyrer, ifølge EDA.

Borrell bemerket i Stockholm at EU allerede hadde gitt 450 millioner euro i refusjon til medlemsnasjoner som har sendt ammunisjon til Ukraina siden starten av krigen.

"I dag er det en krig med høy intensitet, med mange skudd, titusenvis hver dag," sa han og la merke til at ammunisjonsleveranser strømmer inn i Ukraina daglig, men de må også akselerere. "Problemet er at det må øke, mer og raskere."

"Vi er i krigstid, og vi må ha - beklager å si - en krigsmentalitet," la han til. «Jeg foretrekker å snakke om fred. … Dessverre må jeg snakke om ammunisjon.»

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• kilde: https://www.defensenews.com/global/europe/2023/03/20/eu-nations-rush-to-scrape-up-one-million-artillery-rounds-for-ukraine/