Biden er vert for Hill-ledere mens kongressen beveger seg mot Ukraina-avtalen

Biden er vert for Hill-ledere mens kongressen beveger seg mot Ukraina-avtalen

Tidsstempel: 17. januar 2024 7:05
Kilde node: 3068419

WASHINGTON ― President Joe Biden var onsdag vertskap for kongressledere i Det hvite hus i et forsøk på å bryte krisen som har holdt oppe en massiv utenlandsk bistandsregning som inkluderer sikkerhetshjelp til Ukraina, Israel og Indo-Stillehavspartnere.

Møtet kommer etter hvert som kongressen nærmer seg en avtale om endringer i immigrasjonspolitikken republikanere har forsøkt å låse opp Ukraina-hjelp verdt 61 milliarder dollar.

Husets speaker Mike Johnson, R-La., talte kort til journalister i Det hvite hus etter møtet. Han ble flankert av House Armed Services-formann Mike Rogers, R-Ala., og utenriksformann Mike McCaul, R-Texas, to sterke Ukrainas bistandsforkjempere.

Johnson kalte møtet "produktivt" og sa at han presset på for "substantiell politikkendring ved grensen."

"Vi insisterer ikke på et bestemt navn eller stykke lovgivning, men vi insisterer på at elementene må være meningsfulle," la han til. "Vi forstår nødvendigheten av Ukraina-finansiering, og vi vil si at status quo er uakseptabel."

Johnsons kommentarer så ut til å reflektere et skifte; han insisterte tidligere på å koble bistand til Ukraina med en immigrasjonslov fra Huset som er sterkt motarbeidet av demokratene. Han bemerket at han hadde en telefonsamtale med Biden om emnet forrige uke.

Johnson sa at Biden-administrasjonen må svare på spørsmål "om strategien, om sluttspillet og om ansvarlighet for den dyrebare skatten til det amerikanske folket."

hus Republikanerne har blitt stadig mer skeptiske til Ukrainas bistand de siste månedene, men Johnsons kommentarer indikerer en økende åpenhet for handelsstøtte til Kiev for endringer i innvandringspolitikken.

Biden-administrasjonen har sagt at den ikke vil overføre flere våpen til Ukraina uten mer finansiering fra Kongressen, etter å ha brukt sin siste 1 milliard dollar i desember for å fylle opp amerikanske lagre av våpen sendt til Kiev.

Husets minoritetsleder Hakeem Jeffries, DN.Y., Senatets majoritetsleder Chuck Schumer, DN.Y., og Senatets minoritetsleder Mitch McConnell, R-Ky., ble også med på møtet i Det hvite hus.

McConnell, som valgte å knytte Ukrainas bistand til immigrasjonspolitikken i Senatet, har argumentert for en bipartisan innvandringsavtale. Han spådde at senatet kunne stemme over utgiftsforslaget for utenlandsk bistand så snart neste uke. Og Schumer sa til journalister før møtet at "for første gang tror jeg sjansene for å få det gjort i Senatet er større enn å ikke få det gjort."

McConnell og republikanerne i Senatet la ned en regning på rundt 110 dollar i forrige måned basert på Bidens tilleggsforespørsel fra oktober fordi den ikke inkluderte endringene i innvandringspolitikken.

Regningen inkluderer 13.5 milliarder dollar for å fortsette å bevæpne Kiev gjennom Ukrainas sikkerhetshjelpsinitiativ. Den bevilger 15.1 milliarder dollar til forsvarsdepartementet for å fortsette å støtte ukrainerne med militær trening, deling av etterretninger og «en økt tilstedeværelse i ansvarsområdet for den europeiske kommandoen», ifølge et sammendrag av lovforslaget fra Senatet.

På toppen av det, bevilger regningen 24.5 milliarder dollar for å fylle på våpen USA allerede har sendt til Ukraina og Israel gjennom sine lagre. Den setter også av 2.8 milliarder dollar for å øke kapasiteten for den ammunisjonsindustrielle basen.

"Ukraina lider allerede av mangel på våpen," sa Schumer i forkant av møtet. "Hvis Ukraina kaster seg, kommer vi til å lide konsekvensene ikke i flere måneder, men i mange år fremover."

Han la til at målet med Det hvite hus-møtet var "ærlig å gjøre det klart at ting endrer seg i Ukraina til det verre, og hvis vi ikke får hjelp til dem raskt, kan det hele snu og bli uopprettelig."

Lovforslaget inkluderer også 14 milliarder dollar i ekstra militærhjelp til Israel mens det fortsetter sin offensiv på Gazastripen.

I tillegg tildeler den 2 milliarder dollar i utenlandsk militærfinansiering til allierte og partnere i Indo-Stillehavet, inkludert Taiwan. Den inkluderer også mer enn 2 milliarder dollar for å forbedre kapasiteten til den ubåtindustrielle basen midt i kongressens bekymringer. Den trilaterale AUKUS-avtalen der USA vil sende opptil fem fartøyer i Virginia-klassen til Australia kan ytterligere belaste marinens produksjonsmål.

Imidlertid kan endelige finansieringsnivåer endres hvis og når Senatet kommer til et kompromiss og avduker et nytt lovforslag.

Bryant Harris er kongressreporter for Defense News. Han har dekket amerikansk utenrikspolitikk, nasjonal sikkerhet, internasjonale anliggender og politikk i Washington siden 2014. Han har også skrevet for Foreign Policy, Al-Monitor, Al Jazeera English og IPS News.

Tidstempel:

Mer fra Defense News Congress