Austin håper F-16-trening for ukrainske piloter vil begynne om uker

Austin håper F-16-trening for ukrainske piloter vil begynne om uker

Tidsstempel: 25. mai 2023 9:50
Kilde node: 2680660

WASHINGTON (AP) - Forsvarsminister Lloyd Austin sa torsdag at han håper at trening for ukrainske piloter på amerikanskproduserte F-16 jagerfly vil begynne i løpet av de kommende ukene, og styrke Ukraina i det lange løp, men ikke nødvendigvis som del av en forventet motoffensiv mot våren. mot Russland.

Austin talte mens forsvarsledere fra hele verden samlet seg til et virtuelt møte for å diskutere den pågående militære støtten til Ukraina. De var ventet å snakke om hvilke land som skal levere F-16, og hvordan og hvor pilotopplæringen skal gjøres.

Tjenestemennene vil også få en oppdatering om krigsinnsatsen fra ukrainske ledere, inkludert forberedelser til den forventede motoffensiven og hvordan de allierte, som har møtt sitt eget lagerpress, kan fortsette å støtte Kievs kamp mot Russland.

"Vi er nødt til å grave dypere, og vi må fortsette å lete etter kreative måter å øke vår industrielle kapasitet," sa Austin før militærlederne startet sin lukkede sesjon. – Innsatsen er høy. Men årsaken er rettferdig og vår vilje er sterk.»

Europeiske land har sagt at de snakker om hvilke land som kan ha noen av F-16-ene tilgjengelig. USA hadde lenge sviktet med å levere det avanserte flyet til Ukraina, og først forrige helg gikk president Joe Biden med på å la andre nasjoner sende sine egne amerikanskproduserte jetfly til Kiev.

"Vi håper denne treningen vil begynne i de kommende ukene," sa Austin. «Dette vil ytterligere styrke og forbedre evnene til det ukrainske flyvåpenet på lang sikt. Og det vil utfylle våre kortsiktige og mellomlange sikkerhetsavtaler. Denne nye felles innsatsen sender et kraftig budskap om vår enhet og vår langsiktige forpliktelse til Ukrainas selvforsvar.»

Lederne vil sannsynligvis også diskutere Ukrainas andre fortsatte militære behov, inkludert luftvernsystemer og ammunisjon, artilleri og annen ammunisjon.

Det var ikke umiddelbart klart om de vil ta noen faste avgjørelser i F-16-spørsmålet, men de første trinnene har begynt.

Josep Borrell, EUs utenrikspolitiske sjef, sa tirsdag at trening for ukrainske piloter hadde begynt i Polen og noen andre land, selv om den polske forsvarsministeren Mariusz Blaszczak sa at trening fortsatt er i planleggingsfasen. Også blant annet Nederland og Danmark legger planer for trening.

"Vi kan fortsette og også sluttføre planene vi legger med Danmark og andre allierte for å starte disse treningene. Og selvfølgelig er det det første skrittet du må ta, sa den nederlandske forsvarsministeren Kajsa Ollongren, og la til at innledende diskusjoner om hvem som kan ha F-16 tilgjengelig for å sende er i gang.

Ukraina har lenge søkt etter den sofistikerte jagerflyen for å gi den en kampfordel mens den kjemper mot Russlands invasjon, nå på sitt andre år.

Biden-administrasjonens avgjørelse var en kraftig reversering etter å ha nektet å godkjenne enhver overføring av flyet eller gjennomføre trening i mer enn ett år på grunn av bekymringer for at det kunne eskalere spenningene med Russland. Amerikanske tjenestemenn hadde også argumentert mot F-16 ved å si at å lære å fly og logistisk støtte et så avansert fly ville være vanskelig og ta måneder.

Luftforsvarets brig. Gen. Pat Ryder, Pentagons pressesekretær, sa denne uken at USAs beslutning om F-16 var en del av en bredere langsiktig forpliktelse for å møte Ukrainas fremtidige militære behov. Han sa at jetflyene ikke ville være relevante i noen motoffensiv som forventes å begynne snart.

Tidstempel:

Mer fra Defense News Air