Atlas, andre "urolige" Space Force-programmer går glipp av 2023-leveranser

WASHINGTON — Romstyrken vil ikke nå målet om å levere tre lenge forsinkede programmer innen utgangen av dette året, til tross for et press fra tjenestens øverste oppkjøpsoffiser.

Prosjektene inkluderer Next Generation Operational Control Segment, eller OCX, et etterspurt bakkesystem designet for å betjene moderne GPS-satellitter; det avanserte sporings- og lanseringsanalysesystemet, kalt ATLAS, et nøkkelkommando-og-kontrollsystem; og Military GPS User Equipment-programmet, MGUE, som utvikler kort som muliggjør anti-jam-funksjoner for GPS-mottakere.

"Gjeldende tidsplan for alle tre programmene indikerer at de ikke vil levere i 2023," sa Space Force-talskvinne Laura McAndrews til C4ISRNET i en uttalelse 20. oktober.

Siden han ble utnevnt til luftforsvarets første assisterende sekretær for plassinnhenting og -integrering i fjor, har Frank Calvelli utfordret romstyrken til å gå raskere for å utvikle og anskaffe nye systemer. Han har utstedt en liste over ni "prinsipper" eller guideposter for anskaffelsesprogrammer, som krever mindre og enklere design, større bruk av eksisterende teknologi, forbedret koordinering mellom entreprenører og statlige programledere og ansvarlighet for dårlig ytelse.

Han har også satt et mål om å levere bakkesystemene som støtter satellittoperasjoner, databehandling og beslutningstaking på raskere tidslinjer – en langvarig utfordring for tjenesten.

Calvellis første offentlige fremstøt for disse "langvarige, problemfylte programmene" for å nå sine feltmål kom i januar. Da han snakket på en National Security Space Association-konferanse, sa han å levere disse systemene var en høy prioritet.

"Disse albatrossene . . . har trukket avdelingen ned i flere tiår, sa Frank Calvelli en tale den 24. januar på en National Security Space Association-konferanse. "Dette er året vi skal få disse programmene levert."

Ti måneder senere er ikke bare programmene i stand til å nå målene for slutten av året, de har akkumulert ytterligere forsinkelser i løpet av det siste året som vil presse leveringen inn i neste sommer.

Vedvarende usikkerhet

OCX var opprinnelig planlagt i 2016, men usikkerhet i tidsplanen har vært en vedvarende utfordring for programmet.

RTX, tidligere Raytheon Technologies, utvikler systemet og leverte det første evnetilveksten, Blokk 0, i 2017. Blokk 0 kan støtte oppskytinger av GPS III-satellitter, den nyeste varianten av systemet, men kan ikke betjene dem en gang i bane. Blokk 1 og 2 vil gi den muligheten sammen med bedre ytelse og beskyttelse mot cybertrusler.

Programmets tidligere tidsplan krevde at blokk 1 og 2 skulle leveres i januar i fjor, men tekniske problemer oppdaget under programvaretesting forsinket planen til neste vår. Tjenesten forventer nå at OCX skal levere i juni 2024, ifølge McAndrews.

Government Accountability Office sa i en rapport fra juni at et teknisk problem med GPS-systemsimulatoren brukt til testing også bidro til leveringsforsinkelsen.

RTX svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.

McAndrews sa at tjenesten har "økt frekvensen av engasjementer på seniornivå" på programmet, noe som indikerer at disse tiltakene har "motivert endringer i leverandørens bemanningsstilling så vel som forbedringer i testprosedyrer og tilnærming."

Mens OCX-utviklingen ledes av en hovedentreprenør, fungerer Space Systems Command som hovedintegrator for Space Command and Control-programmet, som inkluderer ATLAS.

Space C2 består av flere andre utviklingstiltak for maskinvare og programvare, men det er analyse- og databehandlingsmulighetene fra ATLAS som vil tillate Space Force å avvikle sitt 1970-talls Space Defense Operations Center, kjent som SPADOC.

Baseline-evnen for ATLAS, utviklet av L3Harris, er planlagt for levering neste august, sa McAndrews. Tjenesten hadde tidligere forventet programmets minimum levedyktige utgivelse på slutten av dette året, en milepæl som allerede var forsinket fra slutten av 2022.

Når det er levert, vil systemet gå inn i en prøveperiode før det blir validert for drift. Tidsplanen for den prøvefasen er fortsatt under ferdigstillelse, sa McAndrews.

ATLAS utviklingsutfordringer er i stor grad knyttet til vanskeligheten med å koordinere de mange egenskapene som utgjør Space C2-systemet, som er Space Forces rolle som den viktigste integratoren. For å løse disse problemene, implementerte tjenesten i fjor et systemutviklings- og integrasjonsteam og flyttet personell til å fokusere på ATLAS-levering.

"Jobber i samarbeid"

I en uttalelse til C4ISRNET sa L3Harris at selskapet "samarbeider" med romstyrken for å fullføre ATLAS-funksjonene som kreves for innledende operasjoner innen neste august. I mellomtiden har selskapet levert inkrementelle leveranser, og nylig startet sitt femte slike testarrangement med SSC og 18th Space Defense Squadron, sa selskapet.

"Vi vil fortsette å samarbeide med alle parter for å hjelpe til med å møte tidslinjene knyttet til nedlegging av SPADOC og bygge videre på de nylige suksessene til programvareleveransene våre," sa talskvinne Christina Hoggatt i en uttalelse 24. oktober. "Samfunnet fortsetter å samarbeide for å sikre at kapasitetsovergang og pålitelighet er toppen av tankene for levering til krigsfighter."

RTX og L3Harris har begge en rolle i MGUE, en faset innsats for å gjøre GPS-mottakerne som brukes på tvers av tjenestene mer motstandsdyktige mot fiendens jamming og forfalskningsforsøk. For Increment 1 utvikler L3Harris mottakerkortene for landsystemer og RTX leverer fly- og maritime kort.

Inkrement 1-utviklingen startet i 2017, og har møtt stadige utviklingsutfordringer knyttet til dels endrede produksjonsplaner. En juni-rapport fra GAO fremhevet fremgang på innsatsen, men advarte om at forsinkelser i det første trinnets integrasjon kan påvirke andre deler av programmet.

L3Harris har fullført utviklingen av bakkekortene, som nå blir integrert og felt. McAndrews sa at maritime og luftfartskort ble sertifisert i april i fjor for å starte testing og forventes å fullføre sine siste milepæler neste år. Spesielt bør luftfartskortet sertifiseres for å starte operasjonelle tester på B-2 bombefly i juli og det maritime kortet på Arleigh Burke-klassen destroyer neste oktober.

Hun sa at programmet "utfører til sin nåværende oppkjøpsprogrambaselinje." Som på OCX, overvåker tjenestemenn nøye innsatsen "for å sikre samsvar med ytelsesstandarder."

Ytelsesansvar

Space Force ga ikke detaljer om hvilke tiltak tjenesten har tatt for å holde selskapene ansvarlige for eventuelle kostnadsøkninger og tidsplanforsinkelser som er knyttet til ytelsen deres, selv om L3Harris sa at kontraktsvilkårene og gebyrstrukturene for ATLAS «forblir uendret».

På spørsmål om RTX eller L3Harris hadde blitt plassert på Contractor Responsibility Watch List – etablert i Fiscal 2018 National Defense Authorization Act som et verktøy for oppkjøpstilsyn – sa McAndrews at tjenesten "ikke kommenterer offentlig om spesifikke handlinger for Space Contractor Responsibility Watch List."

Space Force kan plassere selskaper på listen for tidsplan og ytelsesproblemer og kan hindre dem i å motta nytt arbeid.

Calvelli har indikert at han vil bruke listen når det er berettiget. I et notat fra november 2022 instruerte han anskaffelsesarbeiderne om å «ikke tolerere [den] dårlige ytelsen som vi har sett i en tradisjonell stor satellitt og stor bakke . . . kontrakter."

"Ta korrigerende tiltak og vurder alle verktøy som er tilgjengelige for dårlige utøvere, inkludert tap av honorar, bruk av entreprenøransvarsovervåkningslisten, og om nødvendig stoppe programmer," skrev han. "Bransjen fungerer for deg, så vær en krevende kunde."

Fremover jobber Calvelli med romervervssamfunnet for å ta en annen tilnærming til å utvikle bakkesystemer. I stedet for å bruke store, komplekse funksjoner på en gang, vil han at programmer skal fokusere på mindre kravsett som kan levere i et raskere tempo.

Et eksempel er Rapid Resilient Command and Control-program, eller R2C2. Innsatsen er en utvekst av Space Systems Commands Enterprise Ground Services-program, eller EGS, og Space Rapid Capabilities Offices Ground Command, Control and Communications-program.

Spesielt EGS forsøkte å samle tjenestens ulike nettverk av bakkekommando- og kontrollsystemer, men ifølge tjenestemenn var omfanget for bredt. I et forsøk på å begrense programmets fokus og levere evnen raskere, reduserte Calvelli kravene og flyttet programmet til Space RCO i februar.

Oberst Greg Hoffman, direktør for Space RCOs delta for anskaffelse av strategiske evner, sa under et romindustridag 19. oktober at mens tidligere programmer prøvde å "ta på alt på en gang", vil R2C2 og andre bakkeprogrammer som går fremover ta mer tid. forenklet tilnærming.

"Mens eldre programmer prøvde å ta på seg mye omfang, mye kompleksitet, [og] fokusert på helheten av Space Force-oppdraget, er vi forenklet i vår retning," sa han. "Rett ut av rennen har vi et mye enklere problem å løse."

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
• PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
• kilde: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/10/25/atlas-other-troubled-space-force-programs-to-miss-2023-deliveries/