Astronomisk opprinnelse til Groundhog Day, den infrarøde "kameleonen" går varmt og kaldt

Hvis du leser dette i USA eller Canada, vil du være klar over at det var Groundhog Day i går. Og avhengig av hvilken gnager du velger, kan du se frem til enten en lang eller kort vinter.

For lesere utenfor Nord-Amerika, en kort forklaring. Legenden sier at et jordsvin som dukker opp fra hi den 2. februar kan forutsi hvor lenge vinteren vil vare. Hvis skapningen kan se skyggen sin, vil det være seks uker til med vinter. Men hvis det ikke er skygge, blir vinteren kortere.

I dag eksisterer det en miniindustri i noen småbyer i USA og Canada, der jordsvin i fangenskap blir vekket og skyggene deres ettersøkt. Men er det noe vitenskapelig grunnlag for denne sjarmerende skikken? Ikke overraskende er svaret egentlig ikke - i hvert fall ifølge en artikkel i Salon av Nicole Karlis.

Kaldt og klart

I det østlige Nord-Amerika, der jordsvin-myten dukket opp, er klar himmel om vinteren ofte ledsaget av kalde temperaturer – mens overskyede vinterdager ofte er ganske varme. Til tross for denne sammenhengen mellom vær og skygger, sier artikkelen at det mest kjente jordsvinet – Pennsylvanias Punxsutawney Phil – bare var riktig omtrent 40 % av tiden det siste tiåret.

Karlis påpeker at 2. februar har en astronomisk betydning i solkalenderen – omtrent halvveis mellom vintersolverv og vårjevndøgn. Som et resultat faller det sammen med den gamle keltiske festivalen Imbolc, som feirer vårens komme.

Det er mange flere fascinerende fakta og sammenhenger i Karlis' artikkel: "Hvorfor Groundhog Day har sine røtter i astronomi".

Kameleonlignende materiale

Vinter eller sommer, i mange klima kan det være dyrt å holde en behagelig temperatur inne i bygninger. På varme dager vil utsiden av en bygning absorbere varme og når det er kaldt vil eksteriøret stråle dyrebar varme bort. Nå har forskere ved University of Chicago utviklet et kameleonlignende materiale som kan modifisere dets termiske egenskaper i henhold til ytre forhold.

På en varm dag kan materialet utstråle omtrent 92 % av varmen det inneholder, mens det på en kald dag bare utstråler rundt 7 % av varmen. Po-Chun Hsu, som ledet forskningen, sier: "Denne typen smart materiale lar oss opprettholde temperaturen i en bygning uten enorme mengder energi".

Materialet er en lagdelt struktur der et lag av kobber kan lages eller fjernes ved å påføre en liten elektrisk strøm. Når kobberlaget er tilstede, mister materialet svært lite varme til omgivelsene. Men når kobberet fjernes, blir materialet veldig godt til å utstråle varme.

Hsu og kolleger beskriver sitt nye materiale i Natur Bærekraft.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• kilde: https://physicsworld.com/a/astronomical-origins-of-groundhog-day-infrared-chameleon-runs-hot-and-cold/