Et uforberedt Vesten overveier trusselen om Russlands ikke-strategiske atomvåpen

Et uforberedt Vesten overveier trusselen om Russlands ikke-strategiske atomvåpen

Tidsstempel: 24. januar 2024 10:10
Kilde node: 3083064

Atomtrusler har vært et fast innslag i Russlands president Vladimir Putins diskurs helt siden før han ble president. Mitt første minne av å ha lest navnet hans kom med tittelen sekretær for Russlands nasjonale sikkerhetsråd i 1999, og rapporterte til daværende president Boris Jeltsin at russiske styrker hadde beseiret NATO med suksess ved bruk av atomvåpenangrep med teaterrekkevidde mot Polen og Ungarn. På den tiden, Russlands atomvåpen (ikke-strategiske) atomvåpen med teaterrekkevidde var mindre nøyaktige, snikende og tallrike enn de er i dag.

Siden 1999 har Russland investert enorme mengder penger i å vedlikeholde eldre systemer samt å utvikle og stille nye typer, totalt mer enn 30 typer ikke-strategiske atomvåpenleveringssystemer, alt fra cruise- og ballistiske missiler, torpedoer, luftnedsatte bomber, og luftvern og antiballistiske missiler. Det er klart at Russland verdsetter ikke-strategiske atomvåpen, eller NSNW, spesielt de som tjener en dobbel plikt - å levere konvensjonelle eller atomstridshoder.

President Vladimir Putin har hevdet at Russlands atomvåpen er en garantist for landets suverenitet og status som stormakt. Rollene til NSNWs i russisk strategi inkluderer å avskrekke uønskede konflikter, tvinge motstandere, forme slagmarken for planlagte konflikter, kontrollere eskalering i konflikter for å beskytte det russiske hjemlandet, hindre eksterne makter (les: USA) fra å gripe inn i konfliktene, og sikre at det råder i krig.

NSNW-er gir Russland en komparativ og asymmetrisk fordel over sine umiddelbare naboer så vel som USA og dets allierte, spesielt med tanke på at NATO-alliansen er helt avhengig av amerikanske luftslippede B61-12-bomber for atomangrep i teateret. Russland, på den annen side, bruker og fortsetter å utvikle NSNW-er av varierende typer og rekkevidde for å tilby et atomalternativ på hvert trinn i eskaleringsstigen.

Nyere utvikling forsterker disse observasjonene om russisk tanke og doktrine angående NSNW-er. I sin krig mot Ukraina, har Russland brukt direkte atomsignalering til USA og NATO med sine strategiske atomstyrker og teater. Nylig har det vist seg med Hviterussland at den ser NSNWs som et nyttig verktøy for å utøve ytterligere kontroll over sine nær utlandet og øke sin tvangskraft mot NATO. Kina følger nøye med og trekker lærdom som kan gjelde i en potensiell krig mot Taiwan — et faktum som er godt kjent for landene i den regionen.

En spesielt bekymringsfull utvikling, sett fra Vestens perspektiv, er Russlands tro på dets evne til å oppnå og opprettholde eskaleringsdominans. Russland har også demonstrert under sin krig mot Ukraina at de kan absorbere tap av personell og materiell i konvensjonelle kamper i en grad som er ufattelig for Vesten, og setter spørsmålstegn ved selve konseptet med uakseptable kostnader gjennom gjensidig sikret ødeleggelse. Denne toleransen for ofre og likegyldighet til gjensidig sikret ødeleggelse kan også deles av Kina, som viste en lignende likegyldighet til ofre i Korea-krigen.

Jo mer man kan forstå av russisk doktrine og militærtanke knyttet til NSNW-er, jo mer sannsynlig er det at avskrekking med Russland kan opprettholdes. Å forstå Russland og opprettholde avskrekking overfor Russland er spørsmål om å overleve for Vesten. Hvis Russland tror at de kan kontrollere eskalering i en potensiell konflikt med Vesten, og kan bruke atomvåpen for å tvinge USA til å trekke seg tilbake og innrømme nederlag, kan det en dag forsøke å sette i gang konflikt og beseire NATO.

Selv om ytelsen til russiske konvensjonelle styrker og uttømming av hærenes hærer kan holde seg i hånden en stund, vil Russland garantert ruste opp med sine enorme lagre av olje- og gasspenger som er bygget opp i løpet av de siste årene. Likevel har mange i Vesten ikke kjempet med realitetene i Russlands NSNW-arsenal, og heller ikke utviklet midler for å motarbeide Russlands sannsynlige strategier, systemer og doktriner.

Jeg tar ikke til orde for at Vesten skal speile Russlands kjernefysiske holdning på noen måte, men en dypere og bredere studie av Russlands NSNW-tanke og -doktrine er avgjørende for å opprettholde freden i Europa.

Innenfor Russland fortsetter en omfattende debatt i politiske og militære tidsskrifter om den beste måten å vinne frem i en konflikt med Vesten, og undersøker rollen til Kina og andre makter som Iran og Nord-Korea i en potensiell større konflikt. I Vesten er debattene om et "to-peer"-problem – opprettholdelse av avskrekking mot Russland og Kina samtidig – først nå i gang.

Med Nord-Korea og Pakistan som øker sine egne beholdninger av NSNW-er, og tenker på hvordan de kan brukes i konflikt, følger vestlig tanke etter resten. Russisk tenkning om atomvåpen, og spesielt NSNW-er, ser ut til å være i samsvar med visse deler av sovjetisk tenkning, men med betydelige diskontinuiteter på grunn av forbedringer i nøyaktigheten og dødeligheten til en rekke kort-, mellom- og langdistanseartilleri og missiler.

Å undersøke dette stipendet systematisk gjennom tre epoker - den kalde krigen, etter den kalde krigen til Krim og Krim til i dag - kan gi kritisk innsikt. Det trengs mer arbeid, og tiden er knapp.

William Alberque er direktør for strategi, teknologi og våpenkontroll ved International Institute for Strategic Studies.

Tidstempel:

Mer fra Forsvarsnyheter Globalt