Robot voor het planten van zeegras om verdwijnende oceaanweiden te herstellen en de klimaatverandering aan te pakken

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

Prototype voor het planten van zeegras — Het prototype voor het planten van zeegras.

Een team van jonge ingenieurs lanceert een project van £100,000 om een robot te bouwen die zeegras plant om de klimaatverandering te helpen bestrijden, dankzij de hulp van Converge, een groep die zichzelf omschrijft als een pan-Schotse springplank voor universitaire ondernemers. Hier deelt Converge zowel nieuws over het project als details over het ethos en de manier van samenwerken met ondernemers.

Zeegrasvelden worden ook wel ‘de longen van de oceaan’ genoemd en zijn in staat kooldioxide 35 keer sneller op te nemen dan tropische regenwouden.

Meer dan 90% van het Britse zeegras is de afgelopen eeuw weggevaagd, waardoor de kansen van het land om de netto-nuldoelstellingen te halen zijn geschaad.

Nu ontwikkelt een groep van acht afgestudeerde ingenieurs van de Universiteit van Edinburgh een robot die zeegraszaden sneller en goedkoper op de zeebodem kan planten dan momenteel beschikbare methoden.

Voorheen hadden 2,000 vrijwilligers ongeveer zes maanden nodig om slechts één hectare zeegras te planten – het equivalent van 1.5 internationale voetbalvelden – voor een bedrag van ruim £200,000.

Twee van de ingenieurs – Niall McGrath en Joe Ralphs – zijn vorige maand [januari] fulltime gaan werken bij Robocean, het innovatieve bedrijf dat het team heeft opgericht om het idee werkelijkheid te maken.

Robocean won de Net Zero Challenge 2022 bij Converge, het initiatief dat in 2011 werd gelanceerd om studenten, personeel en pas afgestudeerden van de Schotse universiteiten te helpen hun eigen bedrijf op te richten.

Door £30,000 te winnen van Converge heeft Robocean nu een SMART:Scotland-subsidie van £100,000, toegekend door Scottish Enterprise, kunnen financieren.

Niall McGrath, mede-oprichter en CEO van Robocean, zei: “Ik ben opgegroeid met het kijken naar documentaires van David Attenborough en daarom ben ik gepassioneerd over het gebruik van mijn vaardigheden als ingenieur om de klimaatverandering te helpen aanpakken.

“Toen ik erachter kwam dat 92% van het Britse zeegras de afgelopen honderd jaar was vernietigd, besefte ik dat ik een probleem had gevonden dat ik kon helpen oplossen.

“De belangrijkste onderscheidende factor voor onze technologie is dat we een bottom-up benadering hanteren bij het ontwikkelen van op maat gemaakte oplossingen voor grootschalig herstel van zeegras, in plaats van het aanpassen van bestaande technologieën die voor andere doeleinden zijn ontworpen. Ons doel is om iets te creëren dat echt veelzijdig en schaalbaar is. Dit zal het herstel van Schotland en de zeegrasweiden in de wereld betaalbaarder en rechtvaardiger maken, niet alleen voor de beplanting maar voor alle aspecten van het herstelproces.

“De training en ondersteuning die we van Converge hebben gekregen – in combinatie met de subsidie die we nu van Scottish Enterprise hebben ontvangen – zullen ons in staat stellen onze technologie te ontwikkelen en prototypes te maken van belangrijke innovatieve systemen.

“Het lanceren van een bedrijf als Robocean is niet het eindspel; het is in plaats daarvan een manier om een verschil te maken voor de wereld en we zijn actief op zoek naar partners en investeerders die ons op onze reis willen vergezellen.”

In de komende 18 maanden wil Robocean een 'minimaal levensvatbaar product voor commerciële markten' creëren, zoals het beschrijft.

Het nieuws over de nieuwste financiering komt terwijl Converge vandaag [1 februari] aanvragen opent voor haar 2024-programma.

Er is meer dan £280,000 aan financiering en ondersteuning beschikbaar voor de winnaars en tweedeprijswinnaars in vier uitdagingscategorieën – Converge, Create Change, KickStart en Net Zero – samen met toegang tot advies, netwerkevenementen en training die Converge tot een zeer gewaardeerde speler maken. beschouwd als een initiatief voor de oprichting van bedrijven voor alle Schotse universiteiten.

De afgelopen dertien jaar heeft het initiatief meer dan 13 mensen geholpen om meer dan 670 bedrijven op te richten, waarbij gaandeweg £420 miljoen aan vervolgfinanciering werd opgehaald.

Bedrijven gevormd door Converge Alumni hebben na drie jaar een overlevingspercentage van 80%.

Dat werk maakt deel uit van het bredere ondernemersecosysteem van Schotland, waarbij veel organisaties uit de publieke en private sector samenwerken om nieuwe bedrijven te helpen slagen.

Claudia-Cavalluzzo-directeur-bij-Converge — Claudia Cavalluzzo, uitvoerend directeur bij Converge.

Dr. Claudia Cavalluzzo, uitvoerend directeur van Converge, zei: “Converge zet zich in voor het versterken en ondersteunen van de volgende generatie van diverse oprichters en innovators die gedreven worden door doel en passie om een verschil te maken in de wereld.

“We hanteren een collaboratieve, ecosysteembenadering – waarbij we nauw samenwerken met universiteiten, onderzoeksinstituten, investeerders, bedrijfspartners en andere organisaties om deze moedige individuen te helpen hun dromen werkelijkheid te maken. Door getalenteerde, door een missie geleide oprichters te steunen en hen te verbinden met het volledige scala van het Schotse ondersteuningssysteem voor ondernemers, kunnen we een nog grotere collectieve impact hebben.

“Of het nu gaat om een klimaatgericht bedrijf als Robocean of om een bedrijf dat zich richt op andere maatschappelijke behoeften, ons doel is om meer inclusieve innovatie te bevorderen en de Schotse vindingrijkheid te benutten om een betere toekomst op te bouwen.”