De achtbaanweek van Binance: expansie, tegenslagen en de geest van de ineenstorting van FTX

Van de redactie

Beste lezer,

Het was een behoorlijke week voor Binance. De grootste cryptocurrency-uitwisseling ter wereld is al een tijdje voorpaginanieuws op onze pagina's. En dat is geen sinecure, aangezien het proces tegen Sam Bankman-Fried nog maar een paar weken oud is en lezers over de hele wereld aan hun scherm gekluisterd blijven, wachtend op het lot van crypto’s meest (beruchte) persoon.

Tweede op die lijst is waarschijnlijk Changpang Zhao, bij de meesten bekend als CZ. De CEO en mede-oprichter van Binance was een eenmalige mentor voor SBF. Zhao, een soort crypto-oudere broer van de oprichter van FTX, was er voor Bankman-Fried in de begindagen van de ingestorte beurs, werd een van de eerste investeerders en hielp FTX van de grond.

Maar hij was er naar verluidt ook toen alles instortte. Op een gegeven moment in november vorig jaar, toen geruchten over een tekort van meerdere miljarden dollars aan klantenfondsen bij FTX aan het licht kwamen, leek het erop dat Zhao tussenbeide zou komen om SBF te redden. Maar het mocht niet zo zijn. Zhao en Binance hebben zich op het laatste moment teruggetrokken uit een overeenkomst om FTX te kopen en... nou ja... we weten allemaal wat er daarna gebeurde.

Al enige tijd vóór de snelle val van Bankman-Fried uit de gratie gingen er geruchten rond dat Zhao niet erg onder de indruk was van de schijnbare omgang van de FTX-baas met de Amerikaanse toezichthouders. Sommige rapporten beweren zelfs dat hij de hand had bij het blootleggen van de balansverschillen die het doek voor FTX deden vallen. Het was tenslotte Zhao die heeft bijgedragen aan de run op FTX toen hij zei dat hij alle aandelen van Binance in zijn oorspronkelijke token FTT zou verkopen.

Ongeacht de vermeende betrokkenheid van Zhao bij de ondergang van FTX, had dit een triomfantelijk moment voor Binance kunnen en moeten zijn. De belangrijkste rivalen van de beurs maken niet langer deel uit van het plaatje. Het bedrijf zet zijn expansie naar nieuwe gebieden voort: vooral Japan vertegenwoordigt een bijzonder veelbelovende groeimarkt voor het merk. 

Maar elders gaat het niet bepaald van een leien dakje. Binance zei maandag dat het geen nieuwe gebruikers meer zal registreren in het Verenigd Koninkrijk als reactie op de nieuwe buitenlandse promotieregels van het land, terwijl Binance.US dinsdag aankondigde dat het het opnemen van Amerikaanse dollars voor Amerikaanse klanten heeft opgeschort. Voeg dat toe aan de aankondiging van vorige week dat de Braziliaanse toezichthouders Zhao willen aanklagen wegens het runnen van een piramidespel, en het beeld begint er veel minder rooskleurig uit te zien.

Natuurlijk blijft Binance een moloch. De website beweert dat de beurs wereldwijd 150 miljoen gebruikers heeft, met een dagelijks transactievolume van 65 miljard dollar. Maar de ligging van het land is zonder twijfel een beetje hobbelig geworden, terwijl er verderop echt bergachtig terrein ligt.

Waar de reis naartoe leidt, moet nog worden besloten. Maar Binance en Zhao kennende, zal het ongetwijfeld een hele klus worden.

Tot de volgende keer,

Angie Lau,
Oprichter en hoofdredacteur
Forkast.Nieuws

Forkast.Inzichten | Wat betekent het?

Het beeld kan er wat somber uitzien voor Binance in het Westen. Vooral de Amerikaanse regelgeving en de dreiging van juridische stappen daar hebben het momentum van het bedrijf vertraagd. Het land is gedwongen een overhaaste terugtocht uit Canada en een groot aantal Europese jurisdicties af te slaan. Het zakelijke landschap wordt ook steeds ingewikkelder in het Verenigd Koninkrijk. De beurs heeft maandag aangekondigd dat het geen nieuwe klanten meer zal accepteren in het land, in overeenstemming met de lokale regelgeving.

Binance is verre van de enige die deze uitdagingen aangaat. Crypto-bedrijven hebben het over de hele linie moeilijk. Het is alleen zo dat de omvang en het gewicht van de sector ervoor zorgen dat Binance onvermijdelijk veel woede opwekt die gericht is op de bredere industrie. En net als de bredere industrie zoekt zij nu naar mogelijkheden buiten Europa en de VS – krachtpatsers voor zowel de traditionele financiële wereld als de digitale economie – in de richting van de regio Azië-Pacific, die zich ontpopt als een soort crypto-toevluchtsoord.

Een belangrijke regio voor het bedrijf is Japan. Blockchain-inlichtingenbureau Chainalysis laat zien dat hoewel India de wereldleider is op het gebied van crypto-adoptie en andere APAC-regio’s zoals Indonesië en Vietnam hun crypto-opname versnellen, blockchain-adoptie in Japan ook aanzienlijk is. 

De regering van het land is nooit verlegen om Japan te promoten als een regionaal knooppunt voor Web3, dat zij het afgelopen jaar heeft gepositioneerd als een belangrijke economische groeistrategie. Het doel is om blockchain-technologieën zoals niet-fungible tokens (NFT’s) en gedecentraliseerde autonome organisaties (DAO’s) te gebruiken om verborgen waarde in de vergrijzende Japanse samenleving te ontsluiten en het snelle begin van regionale ontvolking aan te pakken.

Maar hoe zij dat precies wil doen, blijft onduidelijk. Hoewel de wil er is, geven Japanse ontwikkelaars blijk van een gebrek aan inzicht in blockchain onder beleidsmakers. Er bestaat daarom het gevoel dat een huidige golf van overheidsenthousiasme voor Web3 zou kunnen verdwijnen zonder enige specifieke vooruitgang voor de sector. Dat is waar Binance tussenbeide zou kunnen komen.

De beurs kon zijn officiële aankomst in Japan in augustus van dit jaar versnellen, ondanks eerdere aanvaringen met toezichthouders. Ondanks de juridische bagage die het elders met zich meedraagt, bestaat er duidelijk een wens onder beleidsmakers en voorstanders van de industrie om gebruik te maken van de ervaring en technische kennis die Binance met zich meebrengt.

Zou Japan voor het bedrijf een thuis weg van huis kunnen worden? De officiële komst van Binance Japan heeft in ieder geval veel conversatie en crypto-interesse in het land aangewakkerd.

Forkast.Inzichten | Wat betekent het?

Het komt niet vaak voor dat kunst de kans krijgt om centraal te staan ​​in NFT's, maar wanneer een mijlpaal zoals de recente prestaties van Refik Anadol arriveert, moet daarover gepraat worden. 

De afgelopen weken vertegenwoordigde Refik het hart van NFT's en diende als een broodnodige afleiding van het huidige dieptepunt in 33 maanden voor de NFT-markt. Zijn kunst en het succes ervan hebben de collectieve gemeenschap herinnerd aan de wortels van de NFT-technologie, namelijk de herkomst ervan en de financiële kansen die deze biedt aan kunstenaars.

Terwijl de kunst van Anadol te zien is in de Las Vegas Sphere en wezen verworven door het Museum voor Moderne Kunst zijn mijlpalen voor NFT’s, ze zijn net zo belangrijk voor de wereld van AI-kunst. Zijn werk bevindt zich op het snijvlak van twee fronten en laat zien hoe AI kan worden gebruikt als hulpmiddel om schoonheid te creëren, terwijl hij technologie gebruikt om deze te behouden. 

Met behulp van gegevens van het dorp van de Yawanawa-stam in Acre Brazilië in het Amazone-regenwoud schilderde Refik windsnelheden, richting, windstoten en temperaturen op een digitaal canvas met AI-tools om de iconische 'Winds of Yawanawa'-collectie met een editie van 1,000 te creëren. 

De collectie belicht ook een andere belangrijke kant van NFT’s, waarover zelden wordt gesproken. We zijn gewend te horen over oplichting en manipulaties in de blockchain-industrie, maar zelden horen we over goede daden in het NFT-ecosysteem. De collectie ‘Winds of Yawanawa’ is tot stand gekomen in samenwerking met kunstenaars van de Yawanawa-stam, en dankzij die samenwerking verdient de stam royalty’s voor elke NFT die op secundaire markten wordt verkocht. 

Om de “Winds of Yawanawa” te dateren Collectie heeft voor meer dan 9.4 miljoen dollar gehandeld, waarbij 10% van alle verkopen rechtstreeks naar de Yawanawa-stam gaat. Hoewel royalty's niet langer worden afgedwongen op marktplaatsen, honoreren de meeste kunstverzamelaars graag de door kunstenaars gevraagde royalty's. In een ruimte die getuige een verkoop van generatieve kunst ter waarde van 6.2 miljoen dollar tijdens de zomer, een Beeple NFT-verkoop van 69 miljoen dollar in 2021, de Kunstblokken platform met een omzet van 1.4 miljard dollar ooit, en nu de mijlpaalcollectie van AI-kunst van Refik Anadol, wordt er een beeld op de blockchain geschetst dat je kan helpen begrijpen hoe belangrijk de kunstbeweging in NFT’s werkelijk is.

Forkast.Inzichten | Wat betekent het?

De laatste grote prijsschommeling van Bitcoin werd aangewakkerd door het verlangen van de sector om een ​​Bitcoin ETF open te zien voor handel in de grootste economie ter wereld. Het toonde niet alleen de belangstelling van beleggers voor cryptocurrencies aan, zoals opgemerkt door Larry Fink van BlackRock. Het onthulde ook het reactievermogen van het asset op zich ontvouwende gebeurtenissen en geruchten. 

De snelle correctie van Cointelegraph na de onjuiste ETF-claim van het outlet weerspiegelt de razendsnelle verspreiding van informatie in het internettijdperk. Het geeft een duidelijke boodschap af aan de financiële gemeenschap over het belang van due diligence in het huidige snelle informatietijdperk.

De flirt van BlackRock met de Bitcoin ETF-sfeer is een teken des tijds en wijst op een groeiende institutionele belangstelling voor digitale activa. Een potentiële alliantie met platforms als Coinbase Custody, afhankelijk van de zegeningen van de regelgeving, zou het begin kunnen markeren van een geavanceerd raamwerk voor verdere institutionele uitstapjes naar de cryptowereld.

Voor beleggers zou een spot Bitcoin ETF een nieuw kanaal worden om legaal te wedden op het succes van digitale activa. Maar voor bestaande deelnemers aan de cryptocurrency-industrie zou het dienen als een reddingslijn die de broodnodige fondsen, liquiditeit en reguliere interesse in de sector brengt. 

De zogenaamde ‘crypto-winter’ en bredere macro-economische tegenwind hebben de ondergang van meerdere Web3-bedrijven bespoedigd. Zelfs de sterkste en sterkste bedrijven die nu achterblijven, hebben de neiging om met een veel kleiner personeelsbestand en een veel kleinere oorlogskas te opereren. De introductie van een spot Bitcoin ETF zou een keerpunt zijn. 

Dit nieuwe financiële instrument zou de slinkende reserves van deze bedrijven kunnen verjongen, maar zou ook een hernieuwd vertrouwen onder de belanghebbenden kunnen bewerkstelligen. Naarmate reguliere investeerders een gemakkelijkere en meer gereguleerde mogelijkheid krijgen om in Bitcoin te investeren, zou de daaruit voortvloeiende instroom van kapitaal de volatiele cryptomarkt kunnen stabiliseren, waardoor een omgeving ontstaat die rijp is voor meer groei en innovatie.