T-7 Red Hawk trainerjet maakt zijn eerste vlucht

T-7 Red Hawk trainerjet maakt zijn eerste vlucht

Tijdstempel: 29 juni 2023 6:26 uur
Bronknooppunt: 2738514

De nieuwe T-7 Red Hawk-trainingsjet van de luchtmacht vloog woensdag voor het eerst in St. Louis, Missouri, zei het bedrijf in een persbericht.

De vlucht markeert het begin van de laatste ontwikkelingsfase van de T-7 voordat Boeing begint met de productie van militaire jets. Red Hawks zal de zes decennia oude T-38 Talon-trainers van de luchtmacht vervangen als het belangrijkste platform dat Amerikaanse en buitenlandse piloten voorbereidt op het besturen van gevechtsvliegtuigen en bommenwerpers.

Tijdens de urenlange reis vanaf St. Louis Lambert International Airport, Maj. Bryce Turner, een testpiloot bij het 416th Test Squadron op Edwards Air Force Base in Californië, en Steve Schmidt, Boeing's chief T-7 testpiloot, Boeing peilde hoe soepel het vliegtuig manoeuvreerde en testte secundaire systemen zoals de hulpvoeding, zei Boeing-woordvoerder Randy Jackson.

Het paar onderzocht hoe goed het vliegtuig omging met positieve en negatieve g-krachten, zoals een piloot ervaart bij het accelereren of ondersteboven vliegen, en oefende in het luchtruim op grote hoogte, zei Jackson.

"De stabiele prestaties van het vliegtuig en de geavanceerde cockpit en systemen zijn baanbrekend voor zowel studentpiloten als instructeurs van de US Air Force", zei Turner in de release.

Als de eerste Air Force-trainingsjet die in de 21e eeuw is ontworpen, biedt de T-7 studenten een digitale cockpit, meer realistische simulators en software die kan worden bijgewerkt naarmate reële dreigingen zich ontwikkelen.

Het casco dat woensdag vloog, is een van de vijf testvliegtuigen die aan de luchtmacht zullen worden geleverd voordat het volledig afgewerkte jets begint te ontvangen in zijn schoolgebouwen. De luchtmacht is van plan om vanaf december 351 2025 Red Hawks te kopen onder een contract van $ 9.2 miljard dat in 2018 is toegekend.

Maar ontwerp problemen met het ontsnappingssysteem en de schietstoel hebben de productietijdlijn met meerdere jaren teruggezet.

Luchtmachtfunctionarissen nu besluit begin 2025 of ze zouden beginnen met het bouwen van operationele jets, wat betekent dat de dienst twee jaar later vliegtuigen zou gaan ontvangen dan oorspronkelijk de bedoeling was.

Sommige problemen komen voort uit een poging om de jet toegankelijker te maken voor piloten van elk ras of geslacht. Eerdere casco's waren voornamelijk ontworpen om mannen te huisvesten op basis van lichaamsafmetingen uit tientallen jaren oude militaire studies. Dat betekent dat de torso's of armen van veel vrouwen te kort zijn om de jets veilig te bedienen of uit te werpen.

De luchtmacht heeft gezegd dat testen hebben aangetoond dat T-7-piloten een hoog risico lopen op hersenschudding, onveilig versnellen wanneer hun parachutes opengaan of hun vizier verliezen. Verdere tests eerder dit jaar hadden tot doel die zorgen weg te nemen.

Jackson zei dat een succesvolle hogesnelheidstest in februari de basis heeft gelegd voor toekomstige rondes om ervoor te zorgen dat het ontsnappingssysteem veilig is, maar zei niet of er nog specifieke problemen zijn.

Boeing beweerde in de release dat het cockpituitgangssysteem van de T-7 de "veiligste van alle trainers" is.

"Deze eerste vlucht met de luchtmacht vertegenwoordigt de inzet van ons team om een ​​nieuw niveau van veiligheid en training voor piloten van gevechtsvliegtuigen en bommenwerpers te bieden", aldus Evelyn Moore, Boeing's T-7-programmamanager, in de release. "We blijven gefocust op technische manieren om oorlogsvechters beter voor te bereiden op veranderende missie-eisen en opkomende bedreigingen."

Ondertussen hebben onderhoudsproblemen van de T-38 de trainingspijplijn vertraagd te midden van een langdurig tekort aan gevechtspiloten.

Dat meldde de Air Force Times in maart dat de vertragingen van een particuliere aannemer bij het herstellen van de J38-motoren van de T-85 de productie van piloten met nog eens zes maanden dreigden te vertragen. Het motorenbedrijf herstelt mogelijk pas in april 2024 volledig, ondanks verbeteringen in de levering van reserveonderdelen en reparatietarieven, aldus de dienst.

“Het is een oude motor. ... Er zijn veel bewegende delen, "zei de baas van het Air Education and Training Command, luitenant-generaal Brian Robinson, op 16 februari. "Maar als klant wil ik gewoon piloten produceren."

Rachel Cohen trad in maart 2021 in dienst bij Air Force Times als senior verslaggever. Haar werk is verschenen in Air Force Magazine, Inside Defense, Inside Health Policy, de Frederick News-Post (Md.), de Washington Post en anderen.

Tijdstempel:

Meer van Defensie nieuws