Ruimtelijk redeneren: evoluerende RTLS-oplossingen in de gezondheidszorg

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

Ruimtelijk redeneren: evoluerende locatieoplossingen in gezondheidszorgruimtes — Illustratie: © IoT For All

Ondanks de voortdurende vooruitgang in de geneeskunde zelf worden de gezondheidszorgsystemen vandaag de dag geconfronteerd met problemen een breed scala aan problemen, waaronder personeelstekorten, slechte patiëntresultaten en hoge zorgkosten. De krappe ziekenhuismiddelen en overbelaste werknemers zijn in veel gevallen zowel de oorzaak als de slachtoffers van deze veelomvattende problemen.

A 2019 Gallup poll onthulde dat 70% van de Amerikanen het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem beschouwde als een “crisisstaat” – en na de pandemie hebben veel uitdagingen de problemen waarmee de gezondheidszorgsystemen worden geconfronteerd, verergerd.

Veel van deze uitdagingen zijn in essentie slechte problemen een meervoudige aanpak vereisen. Leiders in de gezondheidszorg kunnen echter tot de conclusie komen dat ruimtelijke en geolocatie-instrumenten een aantal potentiële oplossingen bieden die, hoewel ze deze brede problemen niet volledig verlichten, zeker sommige componenten kunnen verzachten.

Met name technologieën voor het volgen van indoorlocaties kunnen specifiek problemen verbeteren die zich beperken tot de fundamentele vraag: “Waar is deze persoon/dit bezit op dit moment?”

Een snelle inleiding: technologieën voor binnenlocatie, vaak ‘real-time locatiediensten’ genoemd RTLS, gebruik radiofrequentiesystemen. Deze systemen vereisen een draadloos mesh-netwerk en verschillende ankerpunten. Vervolgens voorzien werknemers bezittingen (zoals ziekenhuisgereedschap en dure machines) of individuen (zoals risicopatiënten, baby's en personeelsleden) van tags. Deze tags sturen signalen naar de ankers en registreren hun locatie.

De meest gevoelige gereedschappen kunnen een locatienauwkeurigheid tot 20 centimeter bereiken. De dekking wordt ingezet binnen een bepaald gebied, voor de gebruiksscenario's die we gaan bespreken, binnen een ziekenhuisomgeving. Trackers genereren een waardevolle dataset, inclusief de locatie en tijd van het item of de persoon, die een reeks nuttige toepassingen kent.

Bescherming van werknemers

Met name in de Verenigde Staten, maar ook over de hele wereld, zijn medewerkers dat wel worden met alarmerende frequentie aangevallen, hetzij door patiënten, familieleden van patiënten of indringers. Onze ervaring is dat deze situaties zich meestal voordoen wanneer de agressor niet bereid is te voldoen aan het verzoek van een medewerker of aan de ziekenhuisregelgeving.

Deze aanvallen kunnen leiden tot lichamelijk letsel of, in de meest ernstige gevallen, tot actieve schietsituaties. Deze groeiende trend heeft aanzienlijke gevolgen voor de veiligheid in ziekenhuizen, zowel voor werknemers als voor andere patiënten en families.

Ziekenhuisleiders kunnen het risico voor hun werknemers verminderen door RTLS in de gezondheidszorg in te zetten in combinatie met basiscommunicators, zoals paniekknoppen of radio's. Idealiter kan een medewerker die zich bedreigd voelt of wordt aangevallen, op de paniekknop drukken, waardoor automatisch beveiligings- of ander reddingspersoneel wordt ingezet om hem te hulp te komen.

Door een locatietracker in combinatie met de paniekknop te gebruiken, weten reddingsteams precies waar ze het personeelslid onder dwang kunnen vinden – zonder dat ze cruciale tijd hoeven te verspillen met zoeken. Er zijn ook RTLS-tools die de afstand tussen twee individuen kunnen bepalen. (Deze technologieën werden gebruikt om sociale afstand te vergemakkelijken tijdens COVID-19.)

Sommige ziekenhuizen, vooral die met gevaarlijke patiëntenpopulaties (zoals psychiatrische afdelingen) maken gebruik van deze afstandsmetingsinstrumenten om gewaarschuwd te worden wanneer iemand te dicht bij een van hun werknemers komt, bijvoorbeeld wanneer iemand binnen anderhalve meter komt, wat kan duiden op een bedreiging voor de veiligheid van die werknemer. In deze gevallen kunnen soortgelijke waarschuwingen worden geactiveerd om automatisch beveiliging op de locatie van die medewerker in te zetten.

Ziekenhuisleiders moeten bij het evalueren van deze instrumenten rekening houden met de zeer reële bedreigingen voor het leven van hun personeelsleden, en de instrumenten selecteren die de beste bescherming bieden voor hun mensen.

Het bijhouden van activa

Hoewel het misschien niet zoveel krantenkoppen haalt als personeels- of beddentekorten, doen ziekenhuizen over de hele wereld dat wel worstelen met verlies van apparatuur, diefstal en schade. Vooral in grote ziekenhuizen kan het niet weten waar bedrijfskritische middelen zich bevinden een negatieve invloed hebben op de gezondheidsresultaten van patiënten, de kosten en de tevredenheid van zowel patiënten als werknemers.

Wat als een patiënt een levensreddend apparaat nodig heeft, zoals een beademingsapparaat, een defibrillator of een dialysemachine, en iemand dit niet snel kan vinden? Dit kan resulteren in een verslechtering van de toestand van de patiënt of zelfs in de dood. Weten waar u op het zorgpunt de juiste hulpmiddelen kunt vinden, is van het grootste belang.

Ontbrekende gereedschappen en machines hebben ook een drastische impact op de ziekenhuisbudgetten. We hebben samengewerkt met ziekenhuizen die meer rolstoelen, infusen, hartmonitors, enz. hebben besteld, eenvoudigweg omdat ze die niet konden vinden – om deze apparaten weken later in een niet-gecontroleerd deel van het ziekenhuis te zien verschijnen. Ondertussen heeft het ziekenhuis al geld verspild aan het vervangen van deze activa.

Bescherming van kwetsbare patiënten

‘Wandermanagement’ is een groot probleem, vooral in senioren- en geheugenzorgcentra. Het veel voorkomende probleem is dat bewoners van een instelling kunnen afdwalen. Dit is een uitdaging: vanuit regelgevend perspectief is het illegaal om bewoners fysiek te beletten het centrum te verlaten.

Maar als bewoners afdwalen, weten ze vaak niet hoe ze terug moeten keren en lopen ze helaas het risico om aangereden te worden of uitgedroogd of onderkoeld te raken.

Beheerders van deze centra kunnen RTLS-oplossingen in de zorg gebruiken om gewaarschuwd te worden wanneer een bewoner de uitgangspoort nadert. Hoewel het op slot doen van de poort niet legaal is, kan het beveiligingspersoneel waarschuwingen ontvangen wanneer een bewoner probeert te vertrekken, zodat ze de bewoner kunnen overtuigen om te blijven of op zijn minst iemand kunnen sturen om hem te vergezellen. Op deze manier kunnen veel tragische gevolgen worden vermeden.

Beheerders van geheugenzorgcentra kunnen deze hulpmiddelen ook gebruiken om de socialisatie van deze bewoners te volgen: Hoeveel tijd besteden ze aan socialiseren? Hoeveel tijd brengen ze alleen door op hun kamer? Komen ze vaak in de eetzaal? Krijgen ze lichaamsbeweging? Deze statistieken kunnen inzichten opleveren die de patiëntenzorg dramatisch verbeteren en potentieel problematische gezondheidsproblemen aanpakken.

Vooruitkijkend

Een opkomende trend in de gezondheidszorg is het gebruik van RTLS om de patiëntenstroom in ziekenhuizen te volgen: we kunnen gegevens van trackers gebruiken om te bepalen hoe lang een patiënt in de wachtkamer doorbrengt, hoe lang hij in een onderzoekskamer wacht voordat hij een zorgverlener bezoekt, hoe lang hij met elkaar communiceert bij die aanbieder, hoe lang ze wachten op een specifieke procedure (zoals een MRI) en de duur van hun bezoek in totaal.

Het doel van het monitoren van deze gegevens is het identificeren van knelpunten en inefficiënties in het patiëntentraject die de patiëntenzorg in gevaar brengen en tot verspilde ziekenhuisuitgaven leiden.

Uiteindelijk moeten leiders in de gezondheidszorg met heldere ogen kijken naar de risico's en uitdagingen waarmee hun ziekenhuizen worden geconfronteerd, en overwegen welke technologische investeringen in RTLS hun mensen, patiënten en bezittingen het beste kunnen beschermen en ondersteunen. Als ziekenhuizen betere veiligheid en functionaliteit krijgen, profiteert iedereen daarvan.