Rechtbank beveelt RomUniverse om illegale Nintendo-games te vernietigen en offline te blijven

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

Twee jaar geleden lanceerde gaminggigant Nintendo een rechtszaak aangespannen tegen het speldownloadportaal RomUniverse.

Volgens de klacht die is ingediend bij een rechtbank in Californië heeft de website massale online inbreuk op het auteursrecht op veel populaire Nintendo-titels mogelijk gemaakt.

RomUniverse's Pro Se-verdediging

De exploitant van de site, Matthew Storman, inwoner van Los Angeles, was het niet eens met deze beschuldigingen. Zonder advocaat besloot hij zich voor de rechtbank te verdedigen. Volgens hem overtrad de site geen enkele wet, en hij vroeg dit de rechtbank om te ontslaan het geval.

Nintendo was het daar absoluut niet mee eens en wees op een aantal tekortkomingen ter verdediging van RomUniverse, waarmee de rechtbank was het daarmee eens. Dit betekende dat Storman de aanklacht onder ogen moest zien, evenals miljoenen dollars aan mogelijke schade.

RomUniverse bleef aanvankelijk online. Dat veranderde uiteindelijk, maar afgelopen zomer, na gesprekken met het juridische team van Nintendo, stemde de operator ermee in om het te sluiten. Het gamebedrijf verzocht vervolgens om een kort geding ter waarde van miljoenen dollars als compensatie voor de geleden schade.

$ 2.1 miljoen aan piraterijschade

In mei 2021 deed rechter Consuelo Marshall van de Amerikaanse districtsrechtbank een uitspraak over de zaak, grotendeels aan de zijde van Nintendo. De rechtbank heeft a Een kort geding van $ 2.1 miljoen tegen de RomUniverse-operator, wegens inbreuk op de auteursrechten en handelsmerken van het gamebedrijf.

Nintendo heeft niet alles gekregen wat het wilde. Rechter Marshall ontkende een permanent bevel tegen Storman, omdat Nintendo niet kon aantonen dat het onherstelbare schade leed. Bovendien bleek uit het feit dat Storman de site al had gesloten dat er geen onmiddellijke dreiging van verdere inbreuken bestond.

Hoewel Nintendo blij was met de toekenning van de schadevergoeding, vroeg het de rechtbank om het afgewezen bevel te heroverwegen. Het bedrijf was onder meer bezorgd dat RomUniverse niet definitief zou sluiten. De heer Storman gaf zelf toe dat de site in de nabije toekomst een comeback zou kunnen maken.

Nintendo krijgt zijn bevel

Nadat hij de zaak nog eens heeft bekeken, ziet rechter Marshall nu voldoende redenen om het bevel uit te vaardigen. In een bevel dat eind vorige week werd uitgevaardigd, wordt de mogelijke comeback van RomUniverse herhaaldelijk als een belangrijke factor genoemd.

“Het bewijsmateriaal van de eiser toont een dreiging van voortdurende inbreuk aan, gebaseerd op de verklaringen van de gedaagde dat hij zijn website, die voorheen de auteursrechtelijk beschermde spellen van de eiser bevatte, opnieuw zou kunnen lanceren. Dienovereenkomstig toont eiseres onherstelbare schade aan die een bevel rechtvaardigt voor de claim van eiser inzake inbreuk op het auteursrecht.”

Hoewel de heer Storman zei dat een herlancering zou plaatsvinden zonder Nintendo-titels, acht de rechtbank een bevel passend omdat het Japanse bedrijf anders “onherstelbare schade” zou kunnen lijden.

Vernietig alle illegale spellen

Het bevel verbiedt de exploitant van RomUniverse specifiek om ongeautoriseerde kopieën van Nintendo-spellen te kopiëren, distribueren, verkopen of zelfs spelen. Het is ook niet toegestaan om de handelsmerken, logo's of namen van Nintendo op een 'verwarrende' manier te gebruiken.

Ten slotte beveelt rechter Marshall ook de vernietiging van alle illegale Nintendo-spellen die nog in het bezit van meneer Storman zijn.

“Beklaagde zal uiterlijk 17 augustus 2021 alle ongeautoriseerde Nintendo-games of andere ongeautoriseerde kopieën van Nintendo’s intellectuele eigendom, inclusief films, boeken en muziek, permanent vernietigen”, besluit rechter Marshall haar bevel.