Programma's voor waterrecycling zijn in opkomst

Klimaatverandering heeft nu al een impact op de waterkringloop, wat leidt tot langere en ernstigere droogtes en vaker extreme neerslag en overstromingen. Nu de wereld wordt geconfronteerd met meer waterschaarste en watergerelateerde crises, staat de kwestie van het beheer van water en het investeren in waterbronnen centraal.

Een bedrijf dat deze uitdagingen aanpakt, is VolgendeEra Distributed Water, een divisie van het in Florida gevestigde NextEra Energy. Het bedrijf levert waterwinnings- en hergebruikprojecten op commerciële schaal in de Verenigde Staten. Distributed Water richt zich op oplossingen voor waterbeheer die het waterverbruik verminderen om risico's te minimaliseren, de veerkracht te vergroten en besparingen op de lange termijn te bieden zonder dat klanten vooraf investeringen hoeven te doen.

Ik sprak met Eric Lohan, directeur technologie bij Distributed Water, over de huidige staat van de waterinfrastructuur in de Verenigde Staten en de risico's en kansen die bedrijven en investeerders in de gaten moeten houden. Lohan werkt al meer dan 20 jaar aan projecten voor hergebruik van water en heeft de eerste gedecentraliseerde projecten voor hergebruik van water ontwikkeld in verschillende steden, waaronder Atlanta, San Francisco, Austin, Texas; Portland, Oregon; en Richmond, Virginia.

Matt Orsagh: Wat zie je in het veld? Moeten we ons zorgen maken over de watervoorraden in de VS?

Eric Lohan: Waterbeschikbaarheid en kwaliteitsproblemen zijn regionaal variabel. Verschillende gemeenschappen en bedrijven hebben verschillende blootstellingen. Het zuidwesten wordt geconfronteerd met ongekende watervoorzieningsproblemen met Lake Mead en Lake Powell op historische niveaus die veel media-aandacht trekken, maar er zijn ook regionale uitdagingen in andere delen van het land.

Klimaateffecten zijn niet alleen van invloed op de watervoorziening, maar zetten ook de waterinfrastructuur onder druk, wat leidt tot uitval van gemeenten, aangezien steden in het hele land reageren op orkanen, diepvries, dramatische overstromingen en andere problemen. Deze effecten leiden onvermijdelijk tot verhogingen van de gemeentelijke water- en riooltarieven, aangezien steden proberen de watervoorziening en opvangsystemen te upgraden om omstandigheden aan te pakken die verder gaan dan voorheen voor mogelijk werd gehouden.

Orsagh: Hoe belangrijk is water voor bedrijven?

Lohan: Waterdoelstellingen worden steeds belangrijker voor bedrijven in tal van sectoren. Water is van oudsher een belangrijke maatstaf voor veel bedrijven; we zien echter een overgang van waterreductiedoelstellingen van 25 procent in 2025 naar agressievere doelstellingen zoals waterneutraliteit die de waargenomen verhoogde risico's weerspiegelen. Waterneutraliteit betekent simpelweg dat een grotere vraag naar water moet worden gecompenseerd door de vraag elders in het systeem te verminderen. Bedrijven ontwikkelen deze doelen voor zowel bestaande faciliteiten als voor nieuw opgerichte faciliteiten, met name wanneer de ontwikkeling plaatsvindt in gebieden met waterstress of risicogevoelige gebieden.

Water is van oudsher een belangrijke maatstaf voor veel bedrijven; we zien echter een overgang van waterreductiedoelstellingen van 25% tegen 2025 naar agressievere doelstellingen zoals waterneutraliteit die de waargenomen verhoogde risico's weerspiegelen.

Er zijn belangrijke financiële drijfveren om water te besparen of terug te winnen. De American Water Works Association heeft vastgesteld dat de tarieven voor water en riool de afgelopen 20 jaar zijn gestegen met 2.5 keer de consumentenprijsindex. De hoogste water- en rioolkosten worden echter niet altijd geassocieerd met waterschaarste gebieden. Grote steden in het zuidoosten en noordwesten hebben bijvoorbeeld een van de hoogste water- en riooltarieven van het land.

Voor veel industrieën wordt het snel essentieel om een ​​veerkrachtige watervoorziening te ontwikkelen. Alle ziekenhuizen hebben back-up stroomsystemen, maar weinigen hebben back-up watersystemen. Toch is water essentieel voor sanitaire voorzieningen, airconditioning en verwarming, sterilisatie van medische instrumenten, koeling van [magnetic resonance imaging] machines en andere essentiële medische apparatuur.

Orsagh: Hoe belangrijk is water voor beleggers?

Lohan: Wateruitdagingen vormen zowel een kans als een risico voor investeerders die zorgvuldig moeten worden overwogen. Bovenstaande schaarste- en betrouwbaarheidsproblemen vormen duidelijke risico's voor veel bedrijven en sectoren.

Verschillende industrieën zijn bijzonder waterintensief, geselecteerde voorbeelden zijn datacenters, chipproductie, batterijen voor [elektrische voertuigen] en brouwerijen. Veel zich snel ontwikkelende gebieden in de [VS] hebben te kampen met waterstress - alle bedrijven in deze gebieden kunnen financiële risico's lopen.

Veel delen van het land met de beste zonne- en windbronnen hebben te kampen met watertekorten, wat een uitdaging vormt voor het combineren van energie-intensieve industrieën met hernieuwbare energiebronnen. Wateruitdagingen bieden echter zakelijke kansen voor nieuwe technologieën en toepassingen voor waterefficiëntie, -behoud en -terugwinning. We zoeken naar kansen waar nieuwe waterinfrastructuursystemen meerdere doelen kunnen bereiken, zoals het verlagen van de waterkosten en het verminderen van afvaltransport of energiekosten of het behalen van de doelstellingen van het bedrijf op het gebied van de watervoetafdruk, terwijl tegelijkertijd de naleving van afvalwater of operationele personeelsproblemen worden aangepakt.

Orsagh: Hoe is waterwinning een essentieel onderdeel van onze waterstrategie?

Lohan: Waterbesparing en -efficiëntie zijn van cruciaal belang, maar in de meeste situaties niet voldoende om watertekorten en betrouwbaarheidsproblemen aan te pakken. In wezen moeten we afvalwater recyclen of terugwinnen om onze waterbudgetten in evenwicht te houden en voldoende zoetwaterbronnen te behouden voor ecosystemen en toekomstige generaties. De meest kosteneffectieve benadering is eerst het terugwinnen van water voor niet-drinkbare toepassingen zoals verwarming en koeling, irrigatie, toiletspoeling en industrieel gebruik, en het besparen van drinkwater voor direct menselijk gebruik. 

Orsagh: Hoe is kalkaanslag belangrijk bij waterwinning?

Lohan: Er zijn mogelijkheden om water op meerdere schalen terug te winnen. Dit kan afkomstig zijn van het op kleinere schaal recyclen van huishoudelijk water uit zaken als wasgoed, douches en gootstenen, ook wel "grijs water" genoemd, voor gazonirrigatie. Op grotere gemeentelijke schaal kunnen systemen voor direct hergebruik van drinkwater teruggewonnen water rechtstreeks naar watervoerende lagen of waterreservoirs voeren. Over het algemeen kunnen terugwinningsmogelijkheden in verschillende groottes worden gedaan; op gebouwschaal, wijkschaal of gemeenteschaal.

Waterwinningssystemen op districtsschaal zijn een opkomende trend die sneller te implementeren zijn dan projecten op gemeentelijk niveau en die particulier kunnen worden gefinancierd, maar die veel meer impact hebben dan systemen op gebouwschaal, die lang zullen duren voordat ze de kritische massa bereiken die nodig is om het probleem aan te pakken watertekorten.

Onze WaterHubs zijn waterterugwinningssystemen op districtsniveau die campussen, luchthavens, zorginstellingen en industrieën helpen water terug te winnen. Ze worden gefinancierd door middel van een waterverwerkingsovereenkomst, vergelijkbaar met een stroomafnameovereenkomst, die een investering van nul kapitaal voor klanten vereist en tegelijkertijd waterbesparingen op de lange termijn oplevert. Deze overeenkomsten nemen ontwikkelings- en operationele risico's weg bij faciliteiten en industrieën, zodat ze kunnen voldoen aan ESG- en financiële langetermijndoelstellingen, maar gefocust kunnen blijven op hun kernactiviteiten.

Voorbeelden hiervan zijn:

• Emory-universiteit in Atlanta recupereert meer dan 400,000 liter campusafvalwater per dag in het piekkoelseizoen om 40 procent van het totale campuswaterverbruik te compenseren bij vier campusgekoelde waterfabrieken.
• Phillip Morris VS grootste vestiging in Richmond recyclet ongeveer 150 miljoen liter water per jaar voor industriële verwarmings- en airconditioningsystemen. Dit vermindert hun watervoetafdruk met meer dan 60 procent.
• De Cummins Rocky Mount Motorfabriek in North Carolina moest bijna de productie tijdelijk stopzetten vanwege lokale droogte en begon aan een proces om al het afvalwater ter plaatse terug te winnen voor HVAC-hergebruik om de veerkracht te versterken. Er werden ook mogelijkheden geïmplementeerd om de transportkosten voor afval te verlagen door afval rechtstreeks in een brandstofbron om te zetten.

Orsagh: Op welke plaatsen is het water goed? Wat hebben ze gedaan?

Lohan: Innovatieve steden brengen verschillende benaderingen in kaart op basis van lokale vereisten en doelen.

San Francisco heeft een verordening voor niet-drinkbaar water ontwikkeld die vereist dat alle nieuwe constructies van meer dan 100,000 vierkante voet hergebruik van water op gebouwschaal bevatten. De San Francisco Public Utilities Commission Onsite programma voor hergebruik van water heeft stimulansen voor innovatieve waterwinningsprojecten op districtsniveau.

Het New York City Department of Environmental Protection heeft een factureringsschema voor water en afvalwater ontwikkeld dat gedecentraliseerd waterhergebruik stimuleert met tariefverlagingen voor projecten die het waterverbruik met 25 procent of de afvalwaterproductie met 75 procent verminderen. EEN subsidieprogramma voor waterbehoud en hergebruik is ook opgericht voor projecten op gebouw- en wijkschaal.

Austin heeft een gemeentelijk ontwikkeld Water vooruit geïntegreerd plan voor watervoorraden om hergebruik op gebouw-, districts- en gemeentelijke schaal te bevorderen. Het projecteert dat tegen 2040 bijna 7 miljoen liter afvalwater per dag zal worden teruggewonnen door projecten op bouw- en districtsniveau. De stad Austin heeft onlangs ook een verordening voor waterhergebruiksystemen ter plaatse en Austin Water heeft een proefstimuleringsprogramma opgezet om hergebruik op wijk- en gebouwschaal te ondersteunen. 

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.greenbiz.com/article/water-recycling-programs-are-rise