Politiek, winst en vermeende omkoping: de bloeiende e-commercemarkt in Turkije worstelt met monopolisering

Politiek, winst en vermeende omkoping: de bloeiende e-commercemarkt in Turkije worstelt met monopolisering

Tijdstempel: 16 juni 2023 12:05 uur
Bronknooppunt: 2728451

E-commerce in Turkije kan worden onderverdeeld in twee tijdperken: de tijd voor Trendyol en de tijd erna. Dit bedrijf is grotendeels in handen (86 procent om precies te zijn) van de Chinese e-commercegigant Alibaba. Toen Trendyol en Alibaba in 2018 eenmaal hun krachten bundelden, werden ze al snel de favoriete online winkelbestemming van Turken voor bijna alle productsoorten.

Voordat we ingaan op de boeiende wendingen van het zakelijke landschap, dat een aflevering van "House of Cards" zou kunnen evenaren, laten we eens kijken naar enkele statistieken die licht werpen op de huidige marktsituatie. Volgens het HSBC Global Research-rapport (2021), is de Turkse e-commercemarkt een beetje zoals een twee paardenrace, voornamelijk gecontroleerd door Trendyol en Hepsiburada.com. Terwijl Hepsiburada.com de verkoop in elektronica overtreft, leidt Trendyol in verschillende categorieën, waaronder mode, cosmetica en persoonlijke verzorging. Het is vermeldenswaard dat Amazon ten tijde van het rapport de nieuwste speler op de markt was en op weg is om in korte tijd een serieuze concurrent te worden.

De wurggreep van Trendyol op de markt was zo onbuigzaam dat het eBay, de eerste grote internationale toetreder op de Turkse e-commercemarkt met de overname van een lokale speler (GittiGidiyor), naar de uitgang duwde. Om de problemen van eBay nog groter te maken, lanceerde Amazon een ambitieuze intrede in de scene, met zijn arsenaal aan Prime-arsenaal. Deze factoren – de dominantie van Trendyol en de agressieve entree van Amazon – voerden de druk op eBay op. Tegen 2022 had eBay besloten om GittiGidiyor, een van de oudste e-commerceplatforms van Turkije, dat al bijna twee decennia actief was, te sluiten. eBay, dat de site in 2016 had verworven, haakte zes jaar later af, daarbij verwijzend naar het hevig concurrerende klimaat.

Deze ontwikkelingen verstevigden de status van Trendyol als leider op het gebied van e-commerce in Turkije en versterkten zijn toch al formidabele positie. Er waren echter gemompel van verandering en regulering in de hoofdstad Ankara. Een dergelijke ontwikkeling kan mogelijk een serieuze uitdaging vormen voor dit dominante platform. En dit is waar het ingewikkeld begon te worden...

Afgelopen juli, Turkije heeft een nieuwe e-commercewet ingevoerd dat draait om antitrustmaatregelen, en zowel de oppositie als de regerende partijen waren het erover eens. Een paar weken later diende de belangrijkste oppositiepartij, de Republikeinse Volkspartij (CHP), echter onverwachts een zaak in bij het Grondwettelijk Hof, met als doel bepaalde delen van de eerder gesteunde wet ongeldig te verklaren. Tegelijkertijd gebeurde er iets interessants met journalisten die aanvankelijk achter de wet stonden. Plots veranderden ze van gedachten en begonnen er op een uniforme manier tegen te schrijven.

De situatie werd intrigerend toen Tuncay Mollaveisoğlu, de hoofdredacteur van Cumhuriyet, een prominente krant in Turkije, verklaarde dat zijn artikel over de verandering van hart van de media zou het daglicht niet zien in dezelfde publicatie die hij runde. We zullen later dieper op deze kwestie ingaan, maar meent mediaombudsman Faruk Bildirici dat deze verschuiving in het perspectief van de media op de regulering kan worden toegeschreven aan de invloed van Trendyol. Hoewel de beschuldigingen van Bildirici betrekking hebben op tal van mediakanalen en journalisten, gaat de aandacht vooral uit naar de oppositiekrant Cumhuriyet. Hij beweert dat de krant 500.000 TL (destijds ongeveer $ 25,000) nam om artikelen tegen de verordening te publiceren, zoals andere nieuwsuitzendingen en individuele verslaggevers ook deden voor verschillende bedragen.

Mollaveisoğlu beweerde dat hij vóór zijn ambtsperiode op de hoogte was van een vermeend omkopingsschandaal, maar dat hij de betrokkenen niet mocht onderzoeken. Het is de moeite waard om te benadrukken dat zijn laatste artikel over deze kwestie niet in zijn krant verscheen; hij moest publiceren via Twitter. Om deze reden is hij sinds gisteren ontslagen uit zijn functie bij de krant.

De opkomst van Trendyol was ronduit indrukwekkend, gekenmerkt door een snelle stijging van het handelsvolume. Toch schuilen er achter zijn glimmende façade bepaalde onvolkomenheden in zijn staat van dienst. Richt je blik terug naar 2021, een tijd waarin het gefluister van beschuldigingen van monopolisering steeds luider werd. Tijdens deze turbulente periode maakte het bedrijf een nogal wenkbrauwverhogende stap. In een merkwaardig vertoon van durf, Trendyol lokte een prominente figuur van niemand minder dan de Mededingingsautoriteit zelf—de instelling die de hele e-commercesector in de gaten moet houden.

Deze gedurfde manoeuvre bleef niet onopgemerkt, aanleiding geven tot controle door de Mededingingsautoriteit. Hun doordringende blik drong diep door in de praktijken van Trendyol, met name hun vermeende bemoeienis met het lijstalgoritme van de marktplaats. Er werd beweerd dat Trendyol het algoritme in sommige productcategorieën heimelijk had gemanipuleerd, waardoor de schaal op surrealistische wijze werd gekanteld ten gunste van zijn eigen producten op zijn markt – een sluwe manoeuvre waardoor zijn concurrenten/klanten die producten op het platform aanbieden, wankelden op de afgrond van nadeel.

In een schokkende gang van zaken werd in maart van het voorgaande jaar onthuld dat Trendyol zijn toevlucht nam tot advertentietactieken die de realiteit verfraaiden. De regelgevende instantie kreeg lucht van deze misleidende truc, waarbij Trendyol op sluwe wijze advertenties creëerde die een misleidende indruk wekten van genereuze kortingen. De Turkse Mededingingsautoriteit kwam snel tussenbeide en gaf Trendyol een enorme klap door Trendyol een forse boete van ongeveer 1.9 miljoen TL (ongeveer $ 128,000) op te leggen.

Nu, snel vooruit naar het heden, waar de echo's van deze beschuldigingen de heilige rechtszalen hebben bereikt. Naarmate de juridische procedures vorderen, wordt verwacht dat de rimpelingen van de repercussies niet alleen via de media zullen weerklinken, maar ook in de hele e-commercesector, waardoor het landschap van de sector voor altijd zal veranderen. Zet je schrap, want de gevolgen zijn nog lang niet voorbij.

Uitgelichte afbeelding gemaakt met Midjourney

Tijdstempel:

Meer van Dataconomie