Mijn school gaf me hoop, maar onze hoofdinspecteur sloot die af - EdSurge-nieuws

Mijn school gaf me hoop, maar onze hoofdinspecteur sloot die af – EdSurge-nieuws

Tijdstempel: 12 januari 2024 4:00 uur
Bronknooppunt: 3059793

Vorig jaar, toen de thuiskomst en de wintervakantie voor de deur stonden, kwamen recente alumni langs de school om te kijken naar de plek waar ze niet konden wachten om zes maanden eerder te vertrekken. Dit is een van mijn favoriete fenomenen bij het lesgeven op de middelbare school. Of ze nu gewoon nostalgisch zijn of me echt missen, het is altijd leuk om hun gezichten te zien.

In de week tussen Thanksgiving en de wintervakantie kreeg ik twee bezoeken, een van een aluin die in de buurt van de school werkt en zijn broer in de gaten houdt die dit jaar afstudeert, en een ander van een oud-student, die tijdens de pauze thuis was van de Northwestern University. . Beiden verschenen schaapachtig aan mijn deur, vroegen om een ​​exemplaar van de leslezing en voegden zich bij mijn huidige studenten bij het annoteren van een fragment uit "Zwaar" van Kiese Laymon.

Het effect dat hun aanwezigheid op de ruimte had, was voelbaar. Toen zijn grote broer ging zitten en een markeerstift pakte, namen het kleine broertje en al zijn vrienden het lezen een beetje serieuzer, waaronder een leerling die vrijwillig voor de tweede keer in het jaar voorlas in zijn tweede taal. Toen de eerstejaarsstudent uit Northwestern opgewonden vertelde hoe het fragment dat we lazen verband hield met de ‘Tussen de wereld en mij’, knikten mijn senioren aandachtig voordat ze voortbouwden op wat ze tijdens de discussie vertelde. Beide studenten gingen rond om hun andere favoriete leraren te bezoeken, met wie ze zonne-ovens hadden gemaakt, tincturen voor plantenmedicijnen hadden gemaakt en een bananenmuseum hadden gebouwd. Toen ze het gebouw verlieten, omhelsden en besmeurden ze de onderklassers met wie ze tijdens hun studententijd voetbalden of bij de studentenvereniging betrokken waren.

Het zijn deze momenten die mij doen beseffen dat lesgeven mij zacht heeft gemaakt. Ik was kapot van beide dagen dat oud-studenten er waren, deels omdat ik zo trots ben op de mensen die ze zijn geworden. Gedeeltelijk omdat deze prachtige, onvolmaakte school die hen heeft helpen opvoeden, niet langer een plek zal zijn waar ze naar terug kunnen keren.

Vorige maand zei de hoofdinspecteur van New Orleans Public Schools (NOPS) en de Orleans Public School Board besloten onze school te sluiten aan het einde van het academiejaar. Met het vertrouwen van ouders in openbare scholen kelderen, scholen in heel New Orleans en andere grote districten zijn te weinig ingeschreven.

Als gevolg hiervan wilde NOPS graag kleinere scholen sluiten waarvan zij vonden dat ze ondermaats presteerden, hoewel juist deze kleinere scholen met innovatieve modellen nodig zijn om een ​​positieve ervaring te bieden aan studenten en gezinnen die zich ondersteund voelden door grotere, traditionele scholen. instellingen.

Een testval

Ik geef les in New Orleans, de eerste Amerikaanse stad die dat doet al haar openbare scholen met geweld overdragen aan particuliere charterorganisaties. NOPS kent charters toe aan organisaties om een ​​of meerdere scholen te runnen en functioneert dan als het type ouder dat ervoor zorgt dat er eten in huis is – maar je niet lijkt op te merken Tenzij het heel goed of heel slecht met je gaat – en je vervolgens respectievelijk prijst of straft. Als onderdeel van dit systeem evalueert NOPS periodiek of particuliere organisaties die openbare scholen runnen dat zouden moeten zijn mag doorgaan met het beheren van publieke middelen, hulpbronnen en de toekomst van kinderen.

Het afleggen van verantwoording is prima, welkom zelfs, maar mijn probleem ligt in het feit dat deze besluiten over de verlenging van de charters, genomen door het openbaar gekozen schoolbestuur van New Orleans en de door hen benoemde hoofdinspecteur, zwaar getroffen zijn. op basis van schoolprestaties berekend door de staat Louisiana.

Met name de helft van de score van een middelbare school wordt berekend op basis van gestandaardiseerde tests, een praktijk met racistische afkomst dat is goed gedocumenteerd onnauwkeurig, onrechtvaardig, ineffectief en steeds irrelevanter. Louisiana erkende de tekortkomingen van gestandaardiseerde tests en breidde zijn evaluatiematrix uit met afstudeergegevens, met name welk percentage studenten op tijd afstudeert, en een ‘sterkte van de diploma-index’, die is gebaseerd op welke certificeringen, dubbele inschrijvingsklassen en andere academische prestaties studenten hebben behaald. verdiend tijdens hun middelbare schooltijd. Deze twee metingen komen dichter bij de daadwerkelijke evaluatie van de invloed die een school heeft op het leven van een leerling, maar net als bij gestandaardiseerde tests weerspiegelen ze vaak veel meer over het leven van een leerling dan alleen wat er op school gebeurt.

Als onze school een falende school had op basis van al deze cijfers, zou ik minder boos zijn over dit resultaat, maar 95 procent van onze score werd berekend op basis van testscores. Het Louisiana Department of Education berekent het slagingspercentage en de sterkte van diplomastatistieken met een jaar uitstel zodat de staat de gegevens kan verifiëren. Mijn school is pas vier jaar open, dus afgelopen mei was onze eerste afstudeerklas.

Hoewel 94 procent van onze eerste alumni, inclusief al onze studenten in het speciaal onderwijs en 75 procent van onze studenten die Engels leren, een anomalie in de stad en de staat — hebben vorig jaar hun diploma behaald, deze prestaties zullen pas volgend jaar in onze score worden meegeteld. Helaas voor mijn school betekent dit dat gestandaardiseerde tests bijna de volledige score van onze schoolprestaties uitmaken, wat toevallig het jaar is waarin het schoolbestuur en de hoofdinspecteur beslisten of we kinderen mochten blijven onderwijzen.

In twee afzonderlijke hoorzittingen kwamen studenten, alumni, familie, medewerkers en gemeenschapspartners van de Levende School aan bod legden hun problemen met de berekeningen uit en smeekte de leden van het schoolbestuur om hun macht te gebruiken om de aanbeveling van de hoofdinspecteur terzijde te schuiven en ons nog een jaar te geven. Tijdens de tweede bijeenkomst – die meer een wake dan een hoorzitting was – werden we niet gehoord, en het bestuur stemde uiteindelijk voor het aanvaarden van de aanbeveling van de hoofdinspecteur om onze school te sluiten.

Hoe moeten we noodlijdende scholen ondersteunen?

Dit verhaal is, zoals alle verhalen uit New Orleans, dat wel sterk gevormd door onze unieke context, maar de thema's zijn dat wel echode op scholen in het hele land. Ik ben diepbedroefd en woedend dat de prestaties van al mijn studenten en ik, ondanks grote uitdagingen, minder belangrijk worden geacht dan de resultaten van een handvol examens.

Ik weet dat te veel leraren en studenten in Amerika hetzelfde denken. Nu onze leerlingen worden geconfronteerd met een wereld die snel verandert, en docenten de verantwoordelijkheid hebben om hen voor te bereiden op een wereld die we ons nog niet kunnen voorstellen, moeten we serieus overwegen de schadelijke impact gestandaardiseerde tests blijven desondanks gevolgen hebben voor studenten, docenten en scholen steeds meer bewijs dat deze tests geen indicatoren zijn voor toekomstig succes.

Wanneer scholen zoals de mijne worden gestraft voor lage toetsscores, is het moeilijk om niet te geloven dat schoolsystemen niet alleen de verantwoordelijkheid die op hen zou moeten worden gelegd, afwentelen op hardwerkende leraren en studenten met onvoldoende middelen.

Net als de meeste docenten ben ik van mening dat leraren en scholen verantwoordelijk moeten worden gehouden voor hoe goed zij hun studenten voorbereiden, maar net zoals ik studenten de tijd geef om te groeien en zich te ontwikkelen, verdienen nieuwe handvestscholen zoals de onze dezelfde tijd en steun.

Terwijl ik dit schrijf, behandel ik teksten en e-mails van huidige en voormalige studenten van mijn school en van bondgenoten onze lerarenvakbond vragen wat ze kunnen doen om te vechten voor onze school en de levendige gemeenschap die we hebben opgebouwd. Net als ik weten ze dat een schoolprestatiescore berekend op basis van gestandaardiseerde tests geen redelijke of belangrijke maatstaf is voor de impact van het werk dat we samen doen. Net als ik weten ze dat de waarde van onze schoolgemeenschap beter kan worden afgemeten aan de persoonlijke groei die mijn leerlingen laten zien, het ondersteunende schoolpersoneel en collega's, en het cultureel relevante curriculum. Al deze dingen geven mij de hoop dat onze scholen leerlingen kunnen en zullen voorbereiden op dingen die waardevoller zijn dan gestandaardiseerde toetsen, hoewel geen van deze mijn school prestatiepunten heeft opgeleverd.

Kort nadat ze in haar rol was benoemd en naar de stad was verhuisd, werd NOPS-hoofdinspecteur Dr. Avis Williams sprak met WWNO. In het interview beweerde ze dat ze drie vragen stelt aan alle schooldistrictleiders: wat betekent ‘schoolkwaliteit’ eigenlijk? Hoe beoordeel je scholen met behulp van een lettercijfer, voornamelijk gebaseerd op testscores? En hoe ziet het eruit om cultuur en klimaat mee te nemen als het gaat om verantwoording? Als het sluiten van de Living School het antwoord van Dr. Williams en de OPSB op deze vragen is, vind ik ze onsamenhangend.

Om leraren en scholen te vertellen dat je wilt dat we innovatieve manieren vinden om alle leerlingen van dienst te zijn en gezinnen te vertellen dat ze een keuze hebben in de manier waarop hun kinderen onderwijs krijgen – alleen om een ​​school te sluiten die dat voorschrijft na een jaar met slechte testresultaten, zegt het stille deel hardop: we willen dat scholen het beter doen, maar we zullen onze systemen niet veranderen om degenen die het proberen te ondersteunen.

Tijdstempel:

Meer van Ed Surger