Wil je klaslokalen humaniseren? Neem een ​​pagina van jeugdorganisatoren.

Wil je klaslokalen humaniseren? Neem een ​​pagina van jeugdorganisatoren.

Tijdstempel: 8 maart 2023 5:00 uur
Bronknooppunt: 1999259

In de winter van 2020 nam ik deel aan een tweedaagse retraite voor jongeren in Detroit. Jongeren van organisaties uit de hele stad kwamen samen om te leren over het organiseren van gemeenschappen, het opbouwen van een gemeenschap en het ontwikkelen van een campagne voor onderwijsrechtvaardigheid in de hele stad.

Tijdens de retraite heb ik toegekeken en deelgenomen aan hoe jeugdorganisatoren hun schoolervaringen kritisch analyseerden en samen ideeën creëerden voor campagnes voor schoolverbetering. De fysieke ruimte van de retraite bood overvloedige middelen om iedereen te helpen aan hun behoeften te voldoen: flexibele zitplaatsen, pauzetafels voor kunst en handwerk, snacks en bevestigingsenveloppen voor elke student om bemoedigende brieven te schrijven en te ontvangen.

De dag na de retraite deelde een student in onze groepschat: “De retraite was eigenlijk heel leuk. Zou het niet cool zijn als onze school echt zo was?”

Deze vraag nodigde me uit om kritisch na te denken over mijn ervaringen als jeugdorganisator en opvoeder. Terwijl ruimtes voor het organiseren van jongeren de autonomie, kennis en geleefde ervaringen van jongeren benadrukken, degraderen schoolruimtes jongeren vaak tot meer passieve rollen, zoals de leerling, luisteraar of regelvolger. Mijn ervaring is dat dit een grote invloed heeft op hoe studenten in de klas verschijnen.

Als leraar heb ik studenten in mijn klas gehad die gereserveerd, volgzaam en afstandelijk waren; in gedeelde organisatieruimten waren diezelfde studenten echter actieve deelnemers, assertief en zelfverzekerd.

Hoe kunnen leraren leren van de praktijken en principes van het organiseren van jongeren om klaslokalen menselijker, aantrekkelijker en sterker te maken? Hier zijn twee voorbeelden die illustreren welke mogelijkheden jeugdorganiseren kan bieden voor klasleerkrachten.

Leren baseren op de ervaringen van studenten

Het organiseren van jongeren begint vaak met luisteren naar jonge mensen die praten over hun leeftijdsgenoten over hoop, uitdagingen en belemmeringen waarmee ze worden geconfronteerd. Vervolgens bouwen leiders campagnes rond de gedeelde ervaringen binnen de gemeenschap.

In de zomer van 2020 werkte ik met jongerenorganisatoren in Detroit om luistersessies te houden met jongeren in de stad en de staat; we wilden lokale organisaties ondersteunen bij het ontwikkelen van hun eigen onderwijsrechtvaardigheidscampagnes. Een kleine groep studenten werd getraind om luistersessies te faciliteren en gegevens uit gesprekken tussen jongeren te analyseren. Voordat ik het wist, waren ze in Zoom-bijeenkomsten met jonge mensen in heel Michigan, waar ze vragen stelden over hun ervaringen op school, meelevend luisterden en hun eigen verhalen deelden.

In de hele staat was geestelijke gezondheid op school de rode draad. In sommige gemeenschappen spraken jongeren over de intensiteit van de academische druk te midden van de toenemende stress door de pandemie; in andere was het een gebrek aan ondersteuning voor LHBTQIA+ studenten.

In Detroit hoorden we dat leerlingen wilden dat hun scholen minder investeerden in politie en veiligheid en meer in geestelijke gezondheidszorg. "School zou niet als een gevangenis moeten voelen", deelde een student tijdens een luistersessie, die leidde tot hoofdknikjes en vingerknipsels instemmend.

Naar aanleiding van deze luistersessies konden jongerenorganisatoren in Detroit een campagne voeren om te verhogen geestelijke gezondheidszorg op scholen, zich gegrond voelen in de geleefde ervaringen van studenten in de stad.

Het proces van het stellen van vragen, het luisteren naar en het opzetten van campagnes rond deze verhalen is wat jongeren tot zo'n humaniserende ervaring maakt. Jongeren kunnen hun individuele ervaringen koppelen aan hun leeftijdsgenoten. Ze voelen zich verbonden met een gemeenschap en gemachtigd om te pleiten voor verandering.

Uiteindelijk heeft mijn ervaring met het organiseren van door jongeren geleide luistersessies laten zien hoe weinig leraren echt luisteren naar en reageren op onze leerlingen. We maken hele eenheden en lesplannen lang voordat we ze ontmoeten, laat staan ​​dat we de tijd nemen om zinvolle verbindingen met onze studenten op te bouwen. In plaats daarvan kunnen we, door gestructureerde tijd en ruimte te creëren om te luisteren naar en te leren van onze studenten, hun geleefde ervaringen vermenselijken door ze een integraal onderdeel te maken van ons onderwijs en leren.

Impact op de gemeenschap en leiderschap van studenten

In 2018 werkte ik met een groep studenten die inspireerden de oprichting van MIStudentsDream, een gemeenschapsorganisatie die zich richt op immigratie en onderwijsrechtvaardigheid. De organisatie was net begonnen zich te vormen en we waren aan het nadenken over manieren om scholen en klaslokalen in Detroit veiliger te maken voor immigrantenstudenten.

Al snel kwamen we erachter dat dit een ingewikkelde kwestie was. Het creëren van meer immigrantenvriendelijke scholen vereist systemische beleidsveranderingen op wijk- en stadsniveau; het vereist ook veranderende lerarenpraktijken om empathie, begrip en steun voor allochtone leerlingen op te bouwen.

De groep studenten besloot dat ze hun belangenbehartiging wilden richten op de lerarenpraktijk. Ze wilden dat leraren hun ervaring op school als immigranten zouden begrijpen en leraren concrete manieren zouden bieden om hun klaslokalen veiliger en gastvrijer te maken.

Om dit te bereiken, planden ze een door jongeren geleide teach-in over immigratierechtvaardigheid. Ze wilden een evenement waar leraren in hun hele buurt hun verhalen konden horen en ervan konden leren. Met een kader van "Ik wou dat mijn leraren het begrepen...", deelden zeven studenten hun verhaal over waarom immigratierechtvaardigheid belangrijk is voor hun leven en gemeenschap en hoe leraren meer steun zouden kunnen bieden.

Meer dan 25 docenten kwamen opdagen en luisterden naar deze krachtige verhalen. Uiteindelijk vroegen de studentenbegeleiders de docenten om deze vraag te beantwoorden: Nu je onze verhalen hebt gehoord, wat ga je dan doen om allochtone studenten te ondersteunen? Sommige docenten die aanwezig waren, reageerden op verschillende manieren:

"Ik zal me inzetten om meer te leren over onrechtvaardigheden op het gebied van immigratie in de gemeenschap."

"Ik zal leren over middelen voor immigranten in de buurt, zodat ik weet hoe ik mijn studenten kan ondersteunen wanneer ze die nodig hebben."

"Ik zal meer tijd nemen om de verhalen van mijn studenten te leren."

Deze toezeggingen demonstreerden de kracht en impact van de jeugdorganisatoren - en de leiderschapscapaciteit van studenten die zo vaak onbenut blijft op scholen. "Ik kan niet geloven dat we dat HEBBEN gedaan", deelde een van de studentenorganisatoren na het evenement.

Leraren betreuren vaak dat leerlingen niet betrokken zijn bij school. De vraag die ik mezelf leerde stellen is: geef ik mijn studenten een reden om betrokken te zijn? Door deze jongerenorganisatoren te ondersteunen, leerde ik de kracht van het centreren van impact op de gemeenschap en het leiderschap van studenten in mijn eigen curriculumplanning. Mijn ervaring is dat wanneer studenten geloven dat hun leren invloed kan hebben op hun gemeenschap – en de kans krijgen om leiders te zijn – ze gemakkelijker en authentieker deelnemen.

In het onderwijs horen we vaak dat leraren leerlingen voorbereiden op de echte wereld – maar leerlingen leven er al in. In plaats daarvan kunnen we nu de keuze maken om het leven en de keuzevrijheid van studenten te eren. We kunnen hun geleefde ervaringen vermenselijken door hun perspectieven in onze klaslokalen te centreren, en we kunnen ze betrekken en versterken door impactvolle en leerlinggestuurde leermogelijkheden. Om dit te doen, zien we onze studenten als volwaardige mensen.

Tijdstempel:

Meer van Ed Surger