Hoe trauma het welzijn van zwarte vrouwelijke docenten beïnvloedt - EdSurge News

Hoe trauma het welzijn van zwarte vrouwelijke docenten beïnvloedt – EdSurge News

Tijdstempel: 31 januari 2024 4:00 uur
Bronknooppunt: 3092224

Navigeren door schoolruimtes is een reis en de behoeften van studenten veranderen voortdurend. Terwijl docenten dat wel zijn met ongekende snelheid het veld verlaten, doen veel districten moeite om aan de behoeften van al hun studenten te voldoen.

Als ouder voelde ik de impact van het vertrek toen ik mijn toenmalige zevende-klasser door wiskunde moest begeleiden zonder een consistente leraar na een tussentijdse exit. Schooldistricten, hogescholen en door de overheid gesponsorde programma’s tijd en middelen aan besteden diversificatie van hun faculteits- en personeelspijplijn, maar besteden we voldoende tijd aan beleid en programmering die helpen bij het behouden van kwaliteitsvolle docenten en personeel? Komen we tot de kern van het vertrek en de carrièreveranderingen? De COVID-19-pandemie heeft deze al lang bestaande personeelsproblemen verergerd en scholen onder extreme stress, verdriet en trauma gebracht, waardoor de bestaande onderwijs- en leerproblemen nog verergerden.

Het is mij niet ontgaan dat scholen complexe organisaties zijn met een grote verscheidenheid aan ervaringen, maar toch werden er veel overeenkomsten gedeeld tussen mijn leeftijdsgenoten die samen met EdSurge Research en de Abolitionistisch onderwijsnetwerk.

Dit artikel onthult prominente thema's die tijdens onze tijd samen aan het licht zijn gekomen, samen met implicaties en verdere overwegingen voor onderzoek naar de ervaringen van zwarte vrouwen en trauma-geïnformeerd leiderschap in de klas. Door mijn ervaringen als zwarte lerares, die onlangs administrateur is geworden, te relateren aan de ervaringen van mijn leeftijdsgenoten en mede-zwarte vrouwen, worstelen we met de manieren waarop trauma zich voordoet bij zwarte vrouwen-onderwijzers en hoe schoolleiders hen kunnen ondersteunen.

Inzicht in de prevalentie van trauma onder docenten van zwarte vrouwen

Als ik terugkijk op mijn reis als zwarte onderwijzer, waren er veel onvergetelijke, uitdagende momenten. Ik herinner me specifiek een tijd waarin ik de enige zwarte leraar in het personeel was, en een gezin mijn vermogen om hun kind Engels te leren uitdaagde. Ik heb ook extreme hoogtepunten gehad, zoals het zien van het gezicht van een gezin dat oplicht als hun kind de eerste zwarte leraar ervaart. Deze pieken en dalen hebben mij tot een veerkrachtige opvoeder gevormd en mijn waarom als docentprofessional bepaald.

Ik ontdekte dat liefde voor kinderen niet altijd voldoende is om iemand in de klas of zelfs in het schoolgebouw te houden. Als een gemeenschap geen ruimte heeft gecultiveerd waar individuen zich gezien, gehoord en gewaardeerd voelen, zal dit ontevredenheid onder docenten cultiveren en zullen we leraren blijven verliezen.

Nadat ik had deelgenomen aan een genezingscirkel van EdSurge Research en in gemeenschap was geweest met andere zwarte vrouwelijke docenten, besefte ik dat anderen in de groep soortgelijke ervaringen hadden. In het bijzonder merkte ik een terugkerend thema van trauma op onder mijn leeftijdsgenoten.

In de schoolomgeving kan trauma verschillende vormen aannemen: alleen privé-steun krijgen, iemand de eer laten opeisen voor je bijdragen, werken op een competitieve school of in een omgeving zijn die niet cultureel responsief. Andere zwarte vrouwen in de healingcirkel deelden de uitdaging om zelfzorg in evenwicht te brengen met de emotionele inspanning van het liefhebben van hun leerlingen in een systeem dat subtiel en openlijk discriminerend tegenover ons en onze studenten.

Hoogleraar volksgezondheid en Afro-Amerikaanse studies David R. Willaims heeft er een overvloed aan geproduceerd onderzoek naar racisme en gezondheid, waarin wordt benadrukt hoe alledaagse discriminatie en anti-zwartheid zich verkalken in de psyche en ledematen van zwarte mensen. Onderzoek van Barbara C. Wallace illustreert ook hoe mensen daartoe geneigd zijn gebruik raciale copingvaardigheden Net als positieve bevestigingen en het pleiten voor zichzelf en studenten, falen deze verdedigingsmechanismen uiteindelijk als de oorzaak niet wordt behandeld. Wallace beweert dat traumareacties, zoals hypervigilantie en martelaarschap, gevolgen voor de gezondheid op de lange termijn hebben.

Van de vele definities van trauma is het concept dat als leidraad dient voor onze analyses van trauma in dit onderzoek er een die dit onderkent anti-zwartheid is traumatiserend. Gecombineerd met genderstereotypen die over zwarte vrouwen worden gesteld, vooral binnen de schoolcontext, heeft het voortbestaan ​​van seksisme en anti-zwartheid geleid tot unieke langetermijngevolgen voor de gezondheid, welzijn en behoud van het onderwijspersoneel.

Ik herinner me bijvoorbeeld een keer dat ik wekelijks een therapeut zag, wanhopig op zoek naar hulpmiddelen en strategieën om door mijn werkgerelateerde ervaringen te navigeren. Er waren momenten waarop ik vóór het werk in mijn auto zat, vol angst, en probeerde mezelf bij elkaar te brengen voordat ik het schoolgebouw binnenging. Ik voelde me niet gesteund en ondergewaardeerd. De negatieve impact die de vorige school op mijn gezondheid had, had ik pas verwerkt toen ik die school verliet. Ik vroeg me vaak af of andere mensen soortgelijke ervaringen hadden gehad binnen schoolomgevingen, en helaas ontdekte ik dat ik niet de enige was.

Zoals je zult zien uit de volgende thema’s die uit ons onderzoek naar voren kwamen, is het trauma dat zwarte vrouwelijke onderwijzers op scholen ervaren generatiegebonden, systemisch en indicatief voor de al lang bestaande problemen die het behoud van leraren en het welzijn van zwarte vrouwen teisteren.

Hoe trauma opduikt bij zwarte vrouwelijke docenten

Tijdens de healingcirkels zeiden andere zwarte vrouwen en ik consequent dat onderwijzeres zijn meer is dan een baan; het is een roeping die een opvallend onderdeel van hun identiteit is. Terwijl ze nadacht over haar beslissing om langdurig verlof te nemen, vroeg een basisschoolleraar uit Minnesota zich retorisch af: “Als ik geen les kan geven, wie ben ik dan?”

Dit leidde tot gesprekken over het balanceren van gezins- en werkverantwoordelijkheden, het bestrijden van performatieve witheid op scholen en uiteindelijk het verliezen van zichzelf in het werk. Onze deelnemers merkten op hoe deze problemen zich chronisch manifesteren in de vorm van stress, trauma, hyperwaakzaamheid en de moeilijkheden bij het scheiden van deze typecasts van de zwarte vrouw.

Evenwicht tussen werk- en gezinsverantwoordelijkheden

“Ik ben moedermelk en slapeloze nachten terwijl ik het ongrijpbare uitzoek, het onbeheersbare beheers, het onhaalbare bereik, alle vijf in mijn eentje opvoed, en doe wat gedaan moet worden.” – 15-jarige ervaren leraar en instructiecoach op een internationale baccalaureaatschool

Niemand wil zich in een omgeving bevinden die niet is ingericht om te kunnen gedijen. Toch zijn velen, net als ikzelf, in een schoolomgeving terechtgekomen waar ze probeerden te overleven, om vervolgens de moeilijke keuze te moeten maken tussen hun liefde voor kinderen en hun eigen mentale en emotionele welzijn. Verschillende deelnemers bespraken hoe zij onderhandelen over de inherente verantwoordelijkheid van andere moeders van zwarte kinderen en radicaal voor hun eigen kinderen zorgen.

In het bovenstaande citaat drukte een 15-jarige ervaren lerares en moeder van vijf kinderen de urgentie uit om zich los te maken van de extra emotionele arbeid van haar werk om emotioneel beschikbaar te blijven voor haar kinderen. Ze voegde eraan toe: ‘Ik doe zo mijn best om het niet mee naar huis te nemen.’

Verschillende deelnemers beschreven hoe dit liefdeswerk verband houdt met wie ze zijn als zwarte vrouw. Ze deelden verschillende inzichten die illustreren hoe radicale zorg onlosmakelijk verbonden is met de manier waarop hen werd geleerd hoe ze een zwarte vrouw moesten zijn – hetzij door expliciete hetzij door geïnternaliseerde opvattingen gedurende hun hele leven. Ze is een docent Engelse kunst op een middelbare school en afdelingsvoorzitter in Georgië. Ze is zich bewust van de concurrerende eisen en de noodzaak om evenwicht te vinden, maar heeft die goede plek nog niet gevonden:

“Ik ben die leraar die altijd met iemand praat in de gang. Er huilt iemand op mijn schouder. Ik zou ook kunnen gaan huilen. Maar het vergt veel van je. En ik moet er nog wat over hebben als ik thuiskom, want dit kleine meisje, dat nu op de bank aan de andere kant van de kamer ligt, moet ik voor haar hebben. En ik weet niet wat die ‘sweet spot’ is. Ik heb het nog niet gevonden.”

Deze zelfde lerares op de middelbare school besprak vervolgens hoe ze tijd besteedt aan concurrerende verantwoordelijkheden en uiteindelijk prioriteit geeft aan zelfzorg:

‘Soms moeten we gewoon stoppen. Zoals nu heb ik vanavond letterlijk vier opdrachten af ​​te handelen, en ik ben hier bij jullie omdat ik dit wilde en ik dit nodig had. Mijn baby viel net onder mijn arm in slaap. Alsof er iets niet gaat lukken vanavond. En daar moet ik vrede mee hebben. Ik moet stoppen.”

Uit deze citaten blijkt duidelijk dat het persoonlijke leven van zwarte vrouwen vaak in strijd is met onze professionele verplichtingen. En als je de verscheidenheid aan andere factoren in ogenschouw neemt die van invloed kunnen zijn op de onderwijservaring van zwarte vrouwelijke docenten, wordt de last steeds zwaarder.

De zware last van witheid

“De cultuurdiscontinuïteit die we in veel wetenschapslokalen zien… Zwarte kinderen zijn vaak in staat voorbeelden te geven van wetenschappelijke verschijnselen en dit op hun eigen manier uit te leggen, maar omdat ze bepaalde terminologie niet gebruiken, is het verkeerd.” – 15-jarige ervaren wetenschapsleraar

Tijdens elke sessie deelden de deelnemers zelden voorbeelden van expliciete daden van racisme en discriminatie van hun collega’s of leiders. Bij het bespreken van hoe witheid in hun werk naar voren komt, was er echter een gedeeld gevoel van begrip dat de kruispunten van racisme, seksisme en classisme een alomtegenwoordige macht van overheersing zijn in hun schoolgebouwen. Een ESOL-leraar op een basisschool herinnerde zich een tijd waarin haar directeur, een zwarte vrouw, commentaar gaf op de doordringende macht van twee blanke mannen op haar school, ondanks hun gebrek aan beslissingsbevoegdheid in het gebouw:

“We lachten altijd en zeiden toen dat er een onzichtbare blanke man op school was, omdat we maar twee blanke mannen hadden, die geen van beiden echt enige macht hadden, maar er was een onzichtbare blanke man. Mijn directeur, ze was een zwarte dame – biraciaal – en ze was heel erg op zoek naar deze blanke man die we niet konden zien. Hij was eigenlijk de regionale hoofdinspecteur, waar ik later achter kwam, maar het was alsof de blanke man hier was, zelfs als hij er niet was... de witheid die deze ruimte gewoon doordrong.'

Een 15-jarige openbare school en assistent-directeur legde ook uit hoe zij witheid in haar dagelijkse werk observeert en afwijst:

“Sommige manieren waarop witheid naar voren komt, zijn agenda's, manieren om de hele tijd agenda's te moeten hebben tijdens vergaderingen, dat is een probleem voor mij; manieren om kennis te verwerven, door gebruik te maken van eurocentrische overtuigingen, waarden en oordelen; kritiek op anderen die deze waarden, overtuigingen of oordelen niet assimileren; taal; evaluatiesystemen; beleid; perfectionisme; gebrek aan menselijkheid, gevoel van urgentie; defensiviteit; aanbidding van tradities; machtsoppotting en angst voor conflicten; en het centreren van witheid als de essentiële leidraad voor waarde.”

Deze alomtegenwoordige invloed bepaalt uiteindelijk hoe en wat zij onderwijzen, en hoe de raciale en gendergerelateerde machtsonevenwichtigheden hun leven doordringen. Deze verstikkende smog gaat verder dan micro-agressies en kan leiden tot chronische stress en hyperwaakzaamheid, wat een reactie is op trauma.

Zichzelf verliezen in het werk

“Als je niet luistert naar het gefluister van je lichaam, zal je lichaam schreeuwen. Ik denk dat het misschien 2011 was, en ik bleef maar zeggen: 'Oh mijn God, ik heb een pauze nodig. Oh mijn God, ik heb een pauze nodig. Oh mijn God, ik heb een pauze nodig.' En ik heb nooit pauze genomen. Ik brak letterlijk mijn voet en moest twee tot drie maanden liggen.” 15-jarige ervaren basisschoolleraar

Mijn persoonlijke ervaringen en de verhalen van mijn collega's kwamen overeen met de gestaag groeiende hoeveelheid bewijsmateriaal dat verband houdt racisme tot stress en nadelige gevolgen voor de gezondheid. Velen van ons deelden internaliserende stress en trauma als een onveranderlijk onderdeel van het werk. Bovendien suggereert onderzoek dat deze negatieve ervaringen zich verergeren, vooral als ze na verloop van tijd doorgaan.

Eén deelnemer, een derdejaars lerares uit Houston, gaf toe dat de stress van het lesgeven invloed heeft gehad op haar vermogen om tijd voor zichzelf te nemen:

“Buiten het lesgeven zal ik eerlijk tegen je zijn: ik denk niet echt dat ik weet wie ik ben. Ik ben 27 en besteed daar veel tijd aan. De helft van mijn zomer maak ik me zorgen over de terugkeer, wat ik ga doen en hoe het dit jaar zal zijn.”

Als aanvulling op deze ervaring suggereerde een basisschoolleraar op een overwegend zwarte vrijheidsschool dat een deel van de stress en het trauma dat ze als lerares ervaart, van haar moeder kwam:

“Mijn moeder rust nooit, nooit. En dat is iets dat ze aan mij heeft doorgegeven. Je moet altijd werken, je moet altijd malen, je huis moet schoon zijn, je moet de maaltijdverstrekker zijn. Je bent dus gewoon constant bezig. Er zijn voortdurend boodschappen, soms patriarchaal, die van generatie op generatie worden doorgegeven, en dat maakt het veel moeilijker om te rusten en het gevoel te hebben dat rust oké is.”

In de volgende secties bespreken we de implicaties van deze werkgerelateerde, raciale, chronische stress voor zwarte vrouwelijke docenten en hoe zij omgaan met hun persoonlijke verantwoordelijkheden en welzijn, terwijl ze proberen zichzelf niet te verliezen in hun werk.

Nieuwe overwegingen voor de trauma-geïnformeerde aanpak

Deze bevindingen bevestigen niet alleen wat we weten over het fenomeen van othermothering onder zwarte vrouwelijke docenten, maar laten ook zien hoe diep traumatiserend de onderwijservaring kan zijn voor zwarte vrouwen, en uiteindelijk ook de behoefte aan radicale zorg.

De recente poging om prioriteit te geven aan sociaal-emotioneel welzijn voor leraren roept de vraag op: wat is de rol van leiderschap bij het helpen bij de mentale en emotionele veiligheid en het welzijn van hun docenten en personeel? Docenten vragen dingen te doen om hun eigen kopjes te vullen lijkt zeker niet de oplossing.

Nadat ik onlangs beheerder was geworden, heb ik een op trauma gebaseerde leiderschapsaanpak geïmplementeerd, en tot nu toe heeft dat goed gewerkt. Tijdens mijn overgang naar schoolleiderschap was het belangrijk voor mij om een ​​beter inzicht te krijgen in de impact van trauma op de werkplek en raciaal trauma op docenten. Ik blijf volledig investeren in manieren om dit te verminderen, en als trauma-geïnformeerde beoefenaar heb ik positieve resultaten gezien door dezelfde lens toe te passen als een administrateur. Het heeft mij met name in staat gesteld om met compassie binnen te komen, terwijl ik ook goed heb gelet op de impact die de gemeenschap van mijn school heeft op onze faculteit en ons personeel.

Rosetta Lee daagt docenten uit zich afvragen of al hun leerlingen de volgende vragen bevestigend kunnen beantwoorden. Ik wil schoolleiders uitdagen om zichzelf dezelfde vraag te stellen met betrekking tot hun docenten en personeel:

  • Zie je me?
  • Hoor je me?
  • Wil je mij eerlijk behandelen?
  • Wil je mij beschermen?

Hoewel ik er niet zeker van ben dat we dit altijd 100 procent goed zullen doen, geloof ik dat we een transparante ruimte kunnen creëren waar dialoog en feedback welkom zijn – een ruimte waar u zich bewust bent van uw bedoelingen en volledige verantwoordelijkheid neemt voor uw impact. Onze studenten verdienen docenten, docenten en medewerkers die zich gezien, gehoord en gewaardeerd voelen.

Voor een geselecteerde lijst met peer-reviewed artikelen, onderzoeken en datastudies waarnaar in dit verhaal wordt verwezen, klikt u op hier.

Tijdstempel:

Meer van Ed Surger