How Rachel Madan Found Her Fit In Fast-paced Consulting

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

Rachel Madan, directeur duurzaamheid en impact bij Luminous, heeft geëxperimenteerd met een grote verscheidenheid aan rollen in meerdere sectoren en houdt van haar huidige optreden als adviseur voor haar doelgerichte klanten.

Eerder ontwikkelde en leidde ze mondiale duurzaamheidsstrategieën bij de International Finance Corporation, richtte haar eigen sociale onderneming op genaamd Greener Museums, adviseerde onder meer het Tate en Manchester's Museum of Science and Industry over duurzaamheid en adviseerde organisaties als de Wereldbank Groep. en de Universiteit van Rochester.

Deze diversiteit aan ervaringen formuleert Madans unieke verkoopvoorstel, dat volgens haar belangrijk is voor elk bedrijf en elke werkzoekende die actief is op het gebied van duurzaam ondernemen. Ik heb onlangs contact gehad met Madan om meer te weten te komen over haar carrière tot nu toe.

Shannon Houde: Vertel ons iets over wat u dagelijks doet.

Rachel Madan: Hoewel Luminous een strategisch communicatiebureau is gevestigd in Londen, werken we ook samen met bedrijven in de VS en Europa. Wij helpen bedrijven anderen te inspireren met wie ze zijn, wat ze doen en waarom dat ertoe doet. En we hebben verschillende adviesaanbiedingen die daarbij helpen, en degene die ik leid is duurzaamheid en impact. Onze missie is om goede bedrijven te helpen groot te worden in duurzaamheid.

Ik ben aangenomen om de functie te creëren en het team te leiden, dus het is alsof ik in zekere zin een startup leid. Toen ik net begon, bestond het team alleen uit mij, maar nu heb ik drie mensen die aan mij rapporteren en sta ik op het punt een vierde aan te nemen. En dus doe ik een beetje van alles: bedrijfsontwikkeling en marketing, het begeleiden en aansturen van mijn team, rechtstreeks samenwerken met klanten, onderzoek doen en nieuwe aanbiedingen ontwikkelen. En omdat we aan duurzaamheid, communicatie en strategie doen, doe ik dat allemaal ook. Dus alles, van materialiteitsbeoordelingen tot het helpen van een bedrijf bij het ontwikkelen van hun eerste duurzaamheidsstrategie of het bijwerken ervan, of het creëren van boeiende communicatie die vervolgens hun duurzaamheidsverhaal vertelt.

Houde: Ik denk dat dat soms is wat mensen ertoe aanzet om te adviseren, het feit dat het behoorlijk divers en veelzijdig is en dat ons uitgedaagd en gemotiveerd houdt. Vertel ons eens wat u het leukst vindt aan uw werk?

Madaan: Ik vind het geweldig dat het elke dag anders is en snel. Ik denk dat het belangrijk is om veel verschillende rollen uit te proberen in veel verschillende sectoren van je carrière. Ik ben in veel verschillende geweest. En ik denk dat ik, vergeleken met het werken in een groot bedrijf als een interne individuele bijdrager, voor mij hier niet hoef te wachten tot er dingen gebeuren. Ik herinner me dat ik bij een instelling werkte waar alles zo langzaam ging. Ik hou er ook van om mijn team op te bouwen en te begeleiden en om met mensen uit het hele bedrijf te werken. En ik denk dat, hoewel het niet voor iedereen geschikt is, ik de omvang van het bedrijf waar ik werk erg leuk vind, namelijk ongeveer 65 mensen. Er zijn genoeg mensen waar je enige steun voor hebt, maar het zijn er niet zo veel dat je verdwaalt. Ik werk ook heel graag met klanten die toe zijn aan verandering en geïnteresseerd zijn in wat duurzaamheid is.

Houde: En vertel ons iets over hoe het is om in de duurzaamheidsadviessector te werken, waar de vier grote bedrijven deze enorme teams proberen in te huren en ‘in het spel’ te zijn. Wat vindt u van dit soort stijgingen die we zien?

Madaan: Ik ben erg blij om de vraag te zien. Ik denk dat de vraag naar talent een reactie is op de hulpvraag van bedrijven, wat volgens mij alleen maar een goede zaak is. Als het gaat om de manier waarop wij onszelf anders positioneren dan de Big Four, denk ik dat zij iets anders doen dan wij. Wij zijn klein en maatwerk, en dat is iets wat wij onze klanten kunnen bieden. Ik ben de directeur van mijn team en werk met de meeste van mijn klanten. Als ze met een KPMG, een PWC of Deloitte gaan werken, gebeurt dat niet. Bij ons is het niet alleen dezelfde presentatie, maar met een andere klantnaam op het dek. Dat is iets dat in een competitieve markt ook geldt voor het positioneren van jezelf op het gebied van carrières. Het is dus heel belangrijk om je eigen toegevoegde waarde duidelijk te kunnen verwoorden en wat jou onderscheidt van alle anderen.

Een van de dingen die je in een adviesomgeving moet kunnen doen, is met veel verschillende belanghebbenden praten over veel verschillende kwesties.

Houde: Over welke ESG-kwesties maken de meeste bedrijven zich zorgen?

Madaan: Voor bedrijven waarmee ik werk, staat klimaatverandering hoog in het vaandel. We werken met veel bedrijven die proberen aan hun wettelijke vereisten te voldoen, vooral op het gebied van financiële rapportage, dus we zien veel bedrijven die proberen grip te krijgen op hun Task Force on Climate-related Financial Disclosures ( TCFD) rapportagevereisten.

Het hebben van deze rapportagekaders die wettelijk verplicht zijn, is eigenlijk heel belangrijk. Er is bijvoorbeeld een nieuwe Britse rapportagevereiste rond diversiteit op bestuurs- en seniorniveau. Lange tijd hebben bedrijven je dit flauwe antwoord kunnen geven dat er niet genoeg mensen in de pijplijn zitten. En nu moeten ze daadwerkelijk over die cijfers rapporteren, en dan uitleggen waarom hun cijfers misschien niet zo goed zijn als we zouden denken dat ze zijn, dat ze zouden moeten zijn.

Houde: Wat zie je, naast het klimaat, ook in termen van die ‘S’ in ESG?

Madaan: Ik ben er niet zeker van dat er sprake is van consistentie in de aanpak. Ik denk dat de uitdaging zit in het meten. Voor milieuvraagstukken beschikken we over objectieve gegevens die ons vertellen wat materieel is en wat niet. De uitdaging met sociale impact is dat we een aantal dingen hebben die gemakkelijk te meten zijn – bijvoorbeeld diversiteitsstatistieken – maar die ons niet noodzakelijkerwijs vertellen wat de impact daarvan is. Of hoe meten we bijvoorbeeld een inclusief ondernemen? Het is een gebied dat rijp is voor onderzoek en vooruitgang.

Houde: Voor anderen die zich willen verdiepen in consultancy of ESG in het algemeen: zijn er certificeringen die jij als essentieel beschouwt voor een nieuwkomer?

Madan: De uitdaging en de kans van duurzaamheid is dat het zo’n breed terrein is. Ik denk dat de vraag rond certificering afhangt van de richting die je met je carrière op wilt gaan.

Ik ben er niet zeker van dat de vaardigheden die we als professionals zoeken noodzakelijkerwijs in de syllabus van een universiteit voorkomen, dus ik zal je vertellen waar ik nu naar op zoek ben in de functies waarvoor ik solliciteer. Ik ben op zoek naar mensen die GRI-ervaring (Global Reporting Initiative) hebben. Hierop kunt u een certificering doen; er zijn een aantal organisaties, waaronder GRI zelf, die ze runnen. Er is ook een certificaat voor verantwoord beleggen dat door de CFA in het Verenigd Koninkrijk wordt beheerd. Dus ik heb het gevoel dat die nuttig zijn. Ik denk dat als je je meer zou willen concentreren op de boekhouding van broeikasgasemissies, ik op zoek zou gaan naar certificeringen en cursussen om je te helpen die vaardigheden te verwerven.

Houde: Tot slot, enig advies om de sprong te maken van een individuele bijdrager binnen een groter bedrijf naar een adviesbureau?

Madaan: Een van de dingen die je in een adviesomgeving moet kunnen doen, is met veel verschillende belanghebbenden praten over veel verschillende kwesties. Je moet snel onderzoek kunnen doen, je publiek begrijpen en vooruit kunnen denken. En natuurlijk moet je advies kunnen geven. Als materiedeskundige moet je echt verstand van zaken hebben en heel snel grip krijgen op de verschillende uitdagingen waarmee verschillende sectoren te maken kunnen krijgen. Dat is een van de dingen die ik er leuk aan vind, omdat ik veel over verschillende bedrijven leer. Het verbaast me bijna altijd hoe vergelijkbaar de uitdagingen in verschillende sectoren zijn. En zo nu en dan kom je iets tegen en denk je: 'Wauw, daar heb ik nog nooit van gehoord. Laten we erin duiken en dit uitzoeken.

Shannon Houde is een ICF-gecertificeerde loopbaan- en leiderschapscoach die Walk of Life coaching in 2009. Haar levensdoel is om veranderleiders in staat te stellen hun passie om te zetten in actie en om te leven in hun potentieel - het creëren van schaalbare sociale en ecologische impact wereldwijd. Om meer van dit soort verhalen te volgen, sluit je aan bij Shannon voor Koffie & Connect waar ze elke maand duurzaamheidsprofessionals interviewt om meer te weten te komen over wat hun "dag in het leven" inhoudt.