Hoe Kiev te helpen bij een drone-offensief

Rusland en Iran zijn dat van plan een fabriek bouwen binnen Rusland om duizenden Shahed-136-drones te produceren, die Moskou zal gebruiken om zijn campagne voort te zetten vernietigen Kritieke infrastructuur van Oekraïne. Terwijl de VS en zijn bondgenoten Oekraïne hebben voorzien van luchtverdedigingssystemen, zou Washington Kiev ook moeten helpen het script op Rusland om te draaien.

De sleutel is om Shahed-achtige drones te ontwikkelen, in massa te produceren en over te dragen aan Oekraïense strijdkrachten, zodat ze Russische doelen in bezet Oekraïne kunnen overweldigen en aanvallen op de schaal en frequentie die nodig is om de invasie te helpen verslaan.

De shah-136 is een door Iran ontwikkelde zelfmoorddrone die Teheran naar Rusland heeft overgebracht, samen met zijn kleinere neef, de Shahed-131. Het is een door een propeller aangedreven casco van koolstofvezel dat doorgaans afhankelijk is van satellietgeleiding, een kernkop van maximaal 40 kilogram kan dragen en een bereik heeft van ongeveer 1,000 kilometer. De meeste van zijn componenten zijn Westers gemaakt, commercieel beschikbaar en niet bijzonder complex, waardoor de productiekosten laag blijven, naar verluidt $ 20,000 tot $ 30,000 per drone.

Misschien vanwege deze eenvoud hebben westerse legers dergelijke systemen meestal over het hoofd gezien - maar dat is een vergissing.

In wezen een door een propeller aangedreven kruisraket, vervult de Shahed-136 een vergelijkbare rol als Tomahawk kruisraketten, die voornamelijk operationele of strategische doelen raken vanaf afstand. Hoewel Tomahawks een superieur bereik, snelheid en grootte van de kernkop hebben, kosten ze tot wel $ 2 miljoen elk, ongeveer 100 keer meer dan een Shahed. Met behulp van massale aanvallen van goedkope Shaheds in combinatie met kruisraketten heeft Rusland dat gedaan overweldigd Oekraïense luchtverdediging en dwong Oekraïne uit te geven schaars onderscheppingsraketten.

Rusland heeft Shaheds gebruikt om toe te slaan bruggen, brandstofopslagfaciliteiteninvestering veilig is en u uw kans vergroot op doelen in de frontlinie, maar ze hebben waarschijnlijk de meeste schade aangericht door te slaan elektrische onderstations. Terwijl Oekraïne naar verluidt neerstort tussen helft naar drie vierde van de inkomende Shaheds komen er nog velen door. naar verluidt, Moskou is op zoek naar naar beveiligen honderden of zelfs duizenden meer.

Terwijl de Verenigde Staten zijn versterking van de luchtverdediging van Oekraïne, verdediging alleen is onvoldoende. Kiev heeft een Shahed-achtig vermogen nodig om Russische militaire doelen ver achter de frontlinies aan te vallen, met name bases op de Krim, die meestal buiten het bereik van de frontlinie liggen. Op de grond gelanceerde bom met kleine diameter.

Met dergelijke drones zou Oekraïne doelen kunnen aanvallen zoals havens, vliegbases en leveren knooppunten buiten het bereik van zijn momenteel opgestelde wapens. Voorbeelden hiervan zijn de marinebasis van Sevastopol, de haven van Berdyansk, de Russische logistieke hubs in Luhansk en Dzhankoi, en de vliegbases Saki, Belbek en Gvardeyskoye op de Krim. Het raken van deze doelen zou de Russische gevechtskracht verminderen, het commando en de controle verstoren, de logistiek belemmeren en de herschikking van eindige luchtverdedigingsmiddelen afdwingen. Simpel gezegd, het zal Oekraïne helpen de oorlog sneller te winnen.

Sterker nog, Oekraïne heeft al sporadisch uitgevoerd drone-aanvallen op Russische militaire doelen in de bezette Krim en elders met behulp van wat lijkt op zelfmoorddrones op lange afstand. Het Oekraïense leger heeft aangevallen marinebasis Sebastopol en Belbek vliegbasis meerdere keren op de Krim, en slaat toe op de Engels-2 en Dyagilevo vliegbases beschadigd meerdere vliegtuigen. Hoewel Kiev niet genoeg drones heeft voor een grote luchtcampagne, bieden deze operaties een proof of concept en moeten ze drastisch worden opgeschaald.

Helaas lijkt het Amerikaanse leger geen veldsystemen te gebruiken, althans niet in grote hoeveelheden, direct analoog aan de Shahed-136. Washington heeft Kiev de Switchblade-300 hangende munitie en is van plan om de grotere Switchblade-600 te sturen, maar deze systemen hebben veel kleinere kernkoppen en een korter bereik. De Grijze adelaar, een systeem Amerikaanse senatoren druk uitoefenen op de regering-Biden om te voorzien, is ongeveer vergelijkbaar met de Turkse TB-2, welke Russische luchtverdediging zijn sinds het begin van de oorlog grotendeels ondoeltreffend geworden als aanvalsplatform. Details van de Phoenix Ghost-programma zijn schaars, maar als het Oekraïne de mogelijkheid zou bieden om een ​​uitgebreide luchtcampagne achter de Russische linies uit te voeren, zou dat feit gemakkelijk zichtbaar zijn in open bronnen.

Kiev is werkzaam on gebouw eigen beantwoorden aan de Shahed-136, maar de defensie-industrie van Oekraïne heeft een beperkte capaciteit, mede dankzij Russische aanvallen op fabrieken. In feite de CEO van een Oekraïens dronebedrijf zei in oktober dat aan slechts 20 procent van de vraag van het leger naar drones was voldaan. Kiev gaat door drones verliezen in de strijd, dus het tekort blijft vrijwel zeker bestaan.

De Verenigde Staten beschikken echter over de nodige industriële capaciteit om deze leemte op te vullen. Als de industrie de dubbele valkuilen van overengineering en lage productiecijfers die veel recente inkoopprogramma's hebben bemoeilijkt, zou Oekraïne op korte termijn grote hoeveelheden drones kunnen ontvangen.

Iran bouwt Shaheds van in de handel verkrijgbare componenten om het ontwerp te vereenvoudigen, de productie te versnellen en de kosten te verlagen - en de Amerikaanse industrie zou hetzelfde moeten doen. Terwijl verfijnde zoekers, geleidingssystemen en motoren zouden de functionaliteit van de drones verbeteren, wat Oekraïne nodig heeft, is een "goed genoeg" oplossing die snel wordt geleverd op schaal, geen voortreffelijke oplossing die na het einde van de oorlog wordt geleverd.

Iraanse fabrieken hebben een productiesnelheid van 150 Shahed-136's per maand, volgens een aan het Oekraïense leger gelieerde bron. Maar Oekraïne heeft duizenden soortgelijke wapens nodig. Als Washington snel handelt en het ontwerp eenvoudig houdt, zou het in staat moeten zijn om aan deze behoefte te voldoen, waardoor Oekraïne massa's drones kan gebruiken bij elke aanval, in vergelijking met Rusland's huidige koers van slechts twee of drie dozijn per salvo.

Nu de Verenigde Staten hun rol als het arsenaal van de democratie herontdekken, zou de regering-Biden Oekraïne de wapens moeten geven die het nu nodig heeft, niet zoeken naar optimale oplossingen die jaren nodig hebben om te ontwikkelen. Noodzaak is de moeder van de uitvinding, en wat Kiev nu nodig heeft, is een manier om Russische troepen in heel bezet Oekraïne te treffen met grote hoeveelheden relatief goedkope munitie. Dat is precies wat een in massa geproduceerde Amerikaanse versie van de Shahed-136 zou bieden.

Ryan Brobst is onderzoeksanalist bij de Foundation for Defence of Democracies.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/thought-leadership/2023/02/07/how-to-help-kyiv-go-on-a-drone-offensive/