How Building Bridges Within Supply Chains Can Unlock Opportunities In Regenerative Agriculture

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

Wyatt Ball, klantsuccesmanager bij Land to Market, praat net zo gemakkelijk met toonaangevende merken in een vergaderruimte als wanneer hij thuis op zijn ranch aan het boeren is.

Maar waar je hem ook vindt, Ball is op een missie om de aanpak van regeneratieve landbouw te transformeren.

Hier vertelt hij over de kunst van het bouwen van bruggen binnen toeleveringsketens, de grote vraag die boven de regeneratieve landbouwsector hangt en waarom hij wenst dat certificeringsprogramma's niet hoefden te bestaan.

Shannon Houde: Vertel ons over uw organisatie en wat u dagelijks doet.

Wyatt-bal: Land to Market is een openbaar nut beogende onderneming in Colorado, en we zijn bijna een regeneratief supply chain-bedrijf. We richten ons op het gebruik van lidmaatschapsovereenkomsten om particuliere bedrijven die betrokken zijn bij het opbouwen van toeleveringsketens – of het nu gaat om voedsel, mode, toeleveringsketenpartners, enz. – samen te brengen met boeren die positieve verbeteringen laten zien op het gebied van de gezondheid van het land.

Wat dat in wezen betekent, is dat we een verificatiebedrijf zijn. We gebruiken zogenaamde ecologische resultaatverificatie, een monitoringtool ontwikkeld door de Savanna Instituut. (We zijn gedeeltelijk eigendom van en werken nauw met hen samen.) We gebruiken dat wetenschappelijke protocol om landbases over de hele wereld te monitoren. En als we positieve trends op het land zien, verifiëren we die landbasis en verbinden we de grondstoffen die eruit komen met marktpartners. Op die manier kunnen we regeneratieve producten gaan krijgen en die marktdifferentiatie bereiken.

Wat ik binnen dat ecosysteem doe, is tussen boeren en merken communiceren over de verschillende complexiteiten die optreden in het bouwproces van de toeleveringsketen. Ik help bij het vertalen en bouwen van bruggen tussen wat het merk verlangt en de realiteit van het land waar boeren en veeboeren zitten.

We werken zowel met kleine startups die misschien een coole gietijzeren koekenpan willen maken van een regeneratief leerproduct, als met bedrijven als Uggs, die de Classic Mini Regenerate-laars om aan de consument te laten zien dat ze afkomstig zijn van deze regeneratieve boerderijen. Ze zijn zich ervan bewust en begrijpen dat de regeneratieve beweging echt terrein wint.

Houde: Veel certificeringsprogramma's zijn in de loop der jaren als onvoldoende beoordeeld. Hoe zorg je ervoor dat Land to Market zo authentiek en transparant mogelijk blijft?

Bal: In een ideale wereld zou ik willen dat certificeringen niet bestonden. Omdat we dan gewoon transparante toeleveringsketens zouden kunnen hebben waarin mensen hele producten of hele materialen rechtstreeks van boeren betrekken, en er zouden geen 90,000 tussenpersonen tussen zitten. Maar dat doen we wel, en er is een wereldeconomie om hen heen.

Onze belangrijkste partners in de toeleveringsketen zijn slachthuizen en leerlooierijen. En meestal ziet iedereen voor hen alleen dat punt, en iedereen achter hen alleen maar dat punt. We moeten het hele ding zien, want waar we beginnen is land. En we moeten dat dier, of die grondstof, kunnen traceren vanaf het land tot aan het eindproduct. Anders zou onze certificering niets betekenen. En we moeten het niet alleen kunnen traceren, maar er moet ook sprake zijn van landherstel of -regeneratie vanwege de integratie van dat dier op het land.

We hebben dus een heel supply chain-team, een beëdigde verklaring en een Chain of Custody-proces. We hebben relaties met de ketenpartners en gaan kijken of zij daadwerkelijk kunnen scheiden. Het eerste woord dat u op onze website ziet, is integriteit, en dat moeten wij waarborgen. We moeten van boerderij tot eindproduct kunnen kijken, en dat wordt op sommige plaatsen erg ingewikkeld.

Houde: Welke belangrijke trends zie je binnen deze grotere ruimte van regeneratieve landbouw?

Ball: Ik zou zeggen dat de grootste, en misschien wel de meest voor de hand liggende, de koolstofmarkt is. Met de ESG-druk over de hele wereld en de verschillende standpunten over wat ESG eigenlijk betekent en hoe koolstof een rol speelt, zou ik zeggen dat de markt op dit moment de luidste spreker is. We zien dat regeneratieve landbouw kijkt naar: hoe krijgen we koolstofkredieten? Hoe komen we aan grond? Hoe kunnen we zien of koolstof gedurende X jaar wordt vastgelegd als gevolg van X-praktijken?

Het probleem met koolstof is dat het nergens ter wereld uniform is. Als je land beheert in een droog westelijk Amerikaans klimaat versus een regio met veel regenval in Engeland, met verschillende bodemtypen, is het een heel andere methode voor koolstofvastlegging. Hoe nauwkeurig kan die test zijn? Hoe duur is dat testen? En hoe toepasbaar is het voor boeren die hun landpraktijken verbeteren of veranderen? Dat is dus waarschijnlijk een van de grootste trends, samen met de druk op de ESG-regelgeving. Merken willen koolstofdoelstellingen en doelstellingen voor koolstofvastlegging in hun portfolio hebben. Dat willen ze zien in hun inkoopketens; ze willen naar de oorsprong van die grondstoffenproductie. En dan denk je: hoe doen we dat? Dat is momenteel een grote vraag in de sector.

Houde: Wat vind je leuk aan je werk?

Bal: Toen ik mijn master in duurzaamheidsmanagement had afgerond, ben ik gaan boeren. Mijn droom destijds was om een carrièremogelijkheid te vinden die niet specifiek gericht was op de handel in grondstoffen, of op het verzachten van de schade die de landbouw kan aanrichten, maar die zich in plaats daarvan richtte op de landbouw als deze positieve changemaker. En dus is het eerste wat ik leuk vind aan mijn werk dat ik werk voor een organisatie waar mijn dagelijks leven is opgebouwd rond het bevorderen van regeneratieve landbouw. En ik kan dat als broodwinning doen. Dat is behoorlijk ongelooflijk. Dan te bedenken dat mensen op een gegeven moment misschien hun stages en bedrijfsopleidingen zullen verlaten en in plaats van alleen maar naar Silicon Valley te gaan, er nieuwe kansen in de wereld zullen zijn die er twintig of dertig jaar geleden misschien niet waren.

Op het werk zelf houd ik ervan om met boeren te praten en op het land te zijn. Voor mijn werk moet ik Zoom gebruiken en met merken praten, en het is een geweldige kans om mezelf uit te dagen en dagelijks te leren hoe ik bruggen kan slaan tussen de manier waarop boeren praten en hoe merken werken. Het is zo’n cruciaal onderdeel van deze hele beweging. Mijn droom is echt om een bruggenbouwer te zijn tussen deze twee kanten. Op een normale dag zou ik kunnen praten met een bedrijf dat met 13,000 boeren werkt, dan met een klein leerbedrijf of met iemand uit Timberland die over een mondiaal project praat. En dan eindig ik mijn dag met uitgaan en praten met een boer op het land. Het is best verbazingwekkend om dat te kunnen doen en op deze verschillende terreinen te kunnen opereren.

Houde: Hoe kan iemand die een voltijdbaan heeft, maar daarnaast duurzaamheidsreferenties wil ontwikkelen, dit vakgebied betreden?

Bal: In de landbouwwereld moet je zoveel mogelijk op boerderijen komen. Je hoeft geen expert te zijn. Het idee van een regeneratieve toeleveringsketen is een idee dat nog niet eerder heeft bestaan. Ga met boeren praten. Het hangt er ook vanaf waar je de ruimte wilt betreden. Je kunt werkzaam zijn in projectfinancieringen en banken; u kunt een investeringsfonds zijn; je zou in een supply chain-bedrijf kunnen werken; je zou een merk kunnen zijn dat MVO-rapportage doet voor regeneratieve producten … Maar als je dichter bij het land wilt zijn, kom dan gewoon dichter bij het land.