Hoe drankenbedrijven hun acties kunnen opvoeren om watervervuiling te voorkomen

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

Dit is de eerste van een vierdelige serie waarin nader wordt bekeken hoe 72 bedrijven in vier sectoren – dranken, kleding, voeding en hightech – presteerden in de nieuwe fabriek van Ceres. Benchmarkrapport van het Water Finance Initiative waarderen, waarin wordt beoordeeld hoe bedrijven water waarderen en ermee omgaan als een financieel risico en hoe zij de systemische veranderingen stimuleren die nodig zijn om zoetwatersystemen over de hele wereld te beschermen.

De wereld heeft bijna geen water meer, een crisis die de drankenindustrie, die voor bijna elke productiefase zo afhankelijk is van water, maar al te goed kent. Maar terwijl steeds meer drankenproducenten vooruitgang boeken bij het reageren op deze dreiging door minder water te gebruiken, moeten ze vergelijkbare vooruitgang boeken bij het beheersen van de watervervuiling – onder meer door pesticiden, herbiciden en fungiciden – die het resultaat is van het maken van de dranken waar we elke dag van genieten.

Water is een gedeelde hulpbron. Vervuilde lozingen en afvoer – waarvan de meeste voortkomen uit de praktijken die worden gebruikt om de gewassen te verbouwen die door de industrie worden gebruikt, waaronder suiker, gerst en thee – vormen dus ernstige gezondheidsrisico’s voor gemeenschappen en ecosystemen. Dit vertaalt zich in een financieel risico voor bedrijven. Het bijdragen aan watervervuiling bedreigt de levering van schoon water dat bedrijven nodig hebben om hun producten te produceren en stelt hen bloot aan het risico hun exploitatievergunning te verliezen – of te worden geconfronteerd met boetes of sancties.

Een recente Ceres-rapportEen benchmarking van het waterbeheer onder 17 mondiale drankenbedrijven laat zien hoe bedrijven uit de hele sector de hiaten kunnen dichten bij het aanpakken van waterkwaliteitsproblemen – hoewel de meesten nog aanzienlijk werk voor de boeg hebben. Dit zijn de stappen die drankenbedrijven kunnen nemen om de gevolgen voor de waterkwaliteit beter te verzachten:

Stel doelstellingen voor de waterkwaliteit vast

Bedrijven moeten doelen stellen om de negatieve impact van hun directe activiteiten op de waterkwaliteit te verminderen. Maar slechts vier bedrijven die we hebben geanalyseerd, hebben dat gedaan.

PepsiCo behoort tot degenen die vooruitgang boeken. Het bedrijf heeft een strategie dat betrekking heeft op de waterkwaliteit. Als onderdeel van het doel om nettowaterpositief te worden in al zijn activiteiten, werkt het bedrijf er bijvoorbeeld aan om dit allemaal te garanderen afvalwater die door de productiefaciliteiten worden geproduceerd, voldoen aan de hoge normen voor milieubescherming die zijn vastgelegd in de normen van het bedrijf Lozing van procesafvalwaternorm, dat aansluit bij de criteria van de International Finance Council van de Wereldbank en Business for Social Responsibility's Sustainable Water Group.

Een ander veelbelovend voorbeeld is Heineken, dat voor dit jaar een doelstelling heeft om de watervervuiling terug te dringen 100 procent van het afvalwater van zijn brouwerijen garanderen wordt behandeld voordat het op het oppervlaktewater wordt geloosd.

Bedrijven moeten ook informatie openbaar maken over de afvalwaterlozingen van hun activiteiten, zodat zij – en hun investeerders – een goed inzicht krijgen in de gevolgen ervan en hoe zij deze kunnen aanpakken. Onze bevindingen waren bemoedigend: 14 van de 17 bedrijven meldden hoeveel afvalwater er vrijkomt bij alle activiteiten. Daarnaast verstrekken 12 van de bedrijven informatie over de zorgwekkende verontreinigende stoffen die in hun afvalwaterlozingen voorkomen. Deze omvatten pesticiden, meststoffen, ftalaten en bisfenol A – beter bekend als BPA – die de gezondheid of het milieu kunnen beïnvloeden. Sommige bedrijven verstrekken ook details over potentiële bedreigingen voor de waterkwaliteit door verontreinigende stoffen, variërend van sedimentbelasting, die schadelijk is voor het waterleven, tot het uitlogen of afvoeren van chemicaliën in het grondwater, tot algenbloei door overtollige stikstof.

Focus op toeleveringsketens

Hoe belangrijk het ook is voor bedrijven om doelen te stellen om de gevolgen voor de waterkwaliteit voor hun directe activiteiten te verminderen of om de gevolgen ervan openbaar te maken, een andere flagrante kloof die drankenbedrijven moeten aanpakken is het beoordelen van het watergebruik binnen de toeleveringsketens. Het aanpakken van waterkwaliteitsproblemen binnen toeleveringsketens is van cruciaal belang omdat een aanzienlijk deel van de potentiële vervuiling plaatsvindt tijdens de landbouwproductie. Bedrijven als ABinBev gaan de goede kant op. De bedrijven Global Barley Research Center en onderzoekspartners protocollen voor het beheer van gerstgewassen ontwikkelen om de voedingstoepassingen van boeren te informeren. Agronomen geven boeren vervolgens advies op maat over nutriëntenbeheer om ervoor te zorgen dat hun praktijken goede opbrengsten opleveren en tegelijkertijd het risico op nutriëntenvervuiling minimaliseren.

Risico's en uitdagingen inschatten

Beleggers met een belang in drankenbedrijven behoren tot degenen die meer aandacht besteden aan de gevolgen voor de waterkwaliteit van de sector. Het aanpakken van negatieve gevolgen voor de waterkwaliteit in de waardeketens van bedrijven is een van de zes Bedrijfsverwachtingen dat investeerders vorig jaar hebben opgericht als onderdeel van Ceres' Valuing Water Finance Initiative, een mondiale, door investeerders geleide inspanning om grote bedrijven te betrekken bij het aanpakken van water als een financieel risico en het doorvoeren van de grootschalige veranderingen die nodig zijn om de zoetwatervoorziening beter te beschermen.

Onze nieuwe benchmark beoordeelt de waterbeheerpraktijken van 72 bedrijven waarop het initiatief zich richt (waaronder de drankenbedrijven) aan de hand van de verwachtingen die bedrijven de ambitie hebben gegeven om deze tegen 2030 te bereiken. Deze tijdlijn is van cruciaal belang om het tempo van de verslechtering van de waterkwaliteit te vertragen. watervoorraden die gemeenschappen, ecosystemen en economieën over de hele wereld bedreigen en de problemen tegenkomen Duurzame ontwikkelingsdoelstelling voor water voor 2030 van de Verenigde Naties (SDG6).

De groeiende vraag naar dranken en de daaruit voortvloeiende gevolgen voor water, in combinatie met de escalerende waterschaarste en vervuiling over de hele wereld, zullen de financiële risico's voor de drankenindustrie blijven vergroten. Bedrijven moeten deze uitdagingen het hoofd bieden en duurzaam waterbeheer – vooral daar waar de huidige inspanningen ontbreken – tot een cruciale prioriteit maken.