Hoe General Mills natuur- en klimaatdoelen hand in hand bevordert

Ik heb onlangs schreef erover het nauwe verband tussen de toestand van de biodiversiteit in de wereld en onze voedselsystemen, erop wijzend dat de voedsel- en landbouwindustrie een enorme rol te spelen heeft bij het stoppen en terugdraaien van het verlies aan biodiversiteit. Hoe kunnen bedrijven dat werk gaan doen? 

At GreenBiz 23 in Scottsdale, een paar weken geleden, kwam Mary Jane Melendez, chief sustainability and social impact officer bij General Mills, bij me voor een gesprek over dit onderwerp. Ze deelde waardevolle inzichten over het integreren van het behoud van biodiversiteit in het duurzaamheidswerk van het bedrijf. Hier zijn enkele van haar belangrijkste lessen.

1. Geef prioriteit aan wat belangrijk is voor uw bedrijf

Als voedingsbedrijf is het succes van General Mills vandaag en in de toekomst rechtstreeks verbonden met de staat van de natuur en met name de gezondheid van ecosystemen in de inkoopregio's. Melendez deelde dat het bedrijf al de aanhoudende achteruitgang van ecosystemen en ernstiger gevolgen van extreme weersomstandigheden in belangrijke inkoopregio's waarneemt, waardoor de veerkracht van toeleveringsketens in gevaar komt. 

Haar werk bij General Mills zorgt ervoor dat andere leiders van bedrijfsfuncties deze fundamentele afhankelijkheid begrijpen bij het stellen van doelen en strategieën. Wanneer collega's met haar praten over bedrijfsdoelen, zoals het starten van een huisdierensegment in China of focussen op diversiteit, gelijkheid en inclusie, herinnert Melendez hen aan hun afhankelijkheid van de natuur. "Eerst en vooral moeten we ervoor zorgen dat we haver kunnen krijgen voor Cheerios en zuivelproducten voor Häagen-Dazs-ijs," zei ze. "Want als we niet eerst baan één doen, veel succes met al je andere doelen of zakelijke groei of financiële doelen of het aannemen van meer mensen, want dat gaat gewoon niet gebeuren."

Voor deze gesprekken is het nuttig dat General Mills de meest relevante sociale en milieukwesties identificeerde in materialiteitsbeoordelingen die deze gespreksonderwerpen ondersteunen. Van de belangrijkste kwesties die de beoordelingen aan het licht brachten, hadden ze allemaal betrekking op de natuur, behalve voedselveiligheid. De harde feiten hielpen bij het opstellen van een duidelijke prioriteitsstelling voor problemen waar iedereen in het hele bedrijf achter kan staan ​​en zich op kan concentreren. 

"Vandaag zal elke leider bij General Mills zeggen dat onze top drie prioriteiten de reductie van broeikasgassen, regeneratieve landbouw en verpakking zijn", deelt Melendez. Ze beschouwt deze prioritering en focus als cruciale ingrediënten voor het stimuleren van impact, vooral in een wereld met talloze problemen die moeten worden opgelost en die snel kunnen afleiden. 

2. Meeliften op uw klimaatstrategie

Over afleiding gesproken: misschien ben je bang dat een nieuwe focus op de natuur kritieke vooruitgang op het gebied van klimaatmitigatie zal vertragen. Maar als je je erin verdiept, zou je het tegenovergestelde waar kunnen vinden. In plaats van nog een uitdaging aan uw to-do-lijst toe te voegen, kunnen natuurinitiatieven naar voren komen als oplossingen voor uw koolstofproblemen. 

Soms merk je dat een meer recyclebaar materiaal zoals glas een veel hogere broeikasgasintensiteit heeft. We worstelen hier nu mee.

Dat is de ervaring van Melendez. Terwijl General Mills de afgelopen jaren zijn regeneratieve landbouwwerk heeft verdiept en kwesties als waterretentie en bestuiving op boerderijen heeft onderzocht, heeft het bedrijf nooit een natuurdoel gehad dat in tegenspraak was met een klimaatdoel. Integendeel: de twee kwesties vullen elkaar aan. 

Melendez heeft dus geen afzonderlijke strategieën voor klimaat en natuur, maar behandelt beide als nauw met elkaar verbonden uitdagingen en zakelijke kansen. Dit zou reden moeten zijn voor optimisme over het vermogen van de voedingsindustrie om natuurverlies tegen te gaan, vooral omdat verschillende duurzaamheidssegmenten elkaar niet altijd versterken. 

Melendez worstelt bijvoorbeeld met tegenstrijdige initiatieven op het gebied van klimaat en circulariteit. "We hebben een doel om onze uitstoot van broeikasgassen met 30 procent te verminderen in onze volledige waardeketen en om tegen 2050 netto nulemissies te bereiken", zei ze. “We hebben ook als doel dat al onze verpakkingen in 2030 recyclebaar moeten zijn. Soms merk je dat een beter recyclebaar materiaal zoals glas een veel hogere broeikasgasintensiteit heeft. Dus we worstelen hier nu mee en proberen erachter te komen wat de afwegingen zijn.

3. Maak er ieders taak van

Het derde hefboompunt dat Melendez benadrukte, is de integratie van natuur- en klimaatdoelstellingen in de bestuursstructuren van het bedrijf. In plaats van al het werk zelf te doen, probeert haar team minder geïsoleerd te raken door duurzaamheidsinitiatieven in te bedden in andere bedrijfsgroepen en hen te ondersteunen als adviseurs en materiedeskundigen. 

Op leiderschapsniveau komen duurzaamheidsdiscussies bijvoorbeeld niet alleen rond de Dag van de Aarde en de Klimaatweek aan de orde, maar vinden ze ook regelmatig plaats in een door CEO's geleide wereldwijde impactgovernanceraad. En omdat de meeste uitstoot van het bedrijf plaatsvindt in de toeleveringsketen, zal de verantwoordelijkheid voor COXNUMX-reductie in handen zijn van de inkoopeenheid.  

Ten slotte deelde Melendez dat ze er persoonlijk aan werkt om haar 'bescheidenheid in Minnesota' te laten vallen. Ze wil vaker gelegenheden vinden om impactprestaties te delen met de werknemers van General Mills en hen te informeren over de rol die elke persoon kan spelen in toekomstige overwinningen voor natuurbehoud en koolstofreductie. 

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.greenbiz.com/article/how-general-mills-advancing-nature-and-climate-goals-hand-hand